崇禎十七年三月十九（1644年4月25日），李自成率軍攻進北京城，崇禎皇帝自盡，明朝滅亡，不久消息傳到南京，四月初一，南京原朝廷官員開始討論立新君。史可法、高弘圖、姜日廣等人主張擁立潞王朱常淓，馬士英、黃得功、劉澤清、劉良佐等人則支持福王朱由崧，通過激烈的較量，馬士英等人獲得勝利，福王朱由崧于五月十五稱帝，年號弘光，史稱弘光政權(quán)。

南明弘光政權(quán)是個曇花一現(xiàn)的政權(quán)，總共只存了一年，但是卻干了不少荒唐事。

“明福王由崧稱帝南京，使封三桂薊國公，又遣沈廷揚自海道運米十萬、銀五萬犒師，三桂不受?！眳侨鹨遘娙腙P(guān)，弘光政權(quán)居然嘉獎吳三桂，這是為什么？

其實吳三桂在史書中的評價挺高的，而且大多是正面的?！秴侨鸺o略》評價其為“孝聞九邊，勇冠三軍?！薄睹鞒瘷n案》說：“以報君橋之讎，以雪國家之難，以甦四民之困，揆此數(shù)行，千古之下可稱大忠、大義、大仁孝之圣賢也。”《李朝實錄》說：“三桂內(nèi)懷恢復(fù)之志，陰養(yǎng)天下驍健，收召荊楚奇才，清人疑之，移封三桂于云南?！薄镀轿魍鯀侨饌鳌氛f：“正值闖賊構(gòu)亂，召衛(wèi)神京，計不能兩全，乃乞師本朝，以雪君父大仇。”無論是明朝、清朝還是李朝，對吳三桂的評價以正面居多，明朝甚至稱他為大忠、大義、大仁孝的圣賢之人。

在弘光政權(quán)眼中，明朝是被李自成滅亡的，而不是清朝，吳三桂開關(guān)引清軍進入打擊李自成，被弘光政權(quán)這幫人認為是盟友，弘光政權(quán)視李自成的農(nóng)民軍為頭號敵人。

弘光政權(quán)為什么仇視李自成？因為李自成率領(lǐng)的是農(nóng)民軍，針對的是明朝宗室、地主豪強、官僚貴族，李自成在起義中殺死了12位明朝藩王，而且是整個宗族不分老幼全部屠殺，比如代王朱傳?，藩王府上下四千多口人全部被屠殺。

朱常洵

弘光皇帝朱由崧的父親上一任福王朱常洵也是李自成殺的，朱由崧運氣好逃走了，弘光政權(quán)能不痛恨李自成嗎？

為了消滅李自成，弘光政權(quán)甚至愿意跟清軍合作，有一種說法是：如果吳三桂不放清軍入關(guān)，弘光政權(quán)也會放清軍入關(guān)，聯(lián)合清軍打擊李自成的農(nóng)民軍。

弘光政權(quán)為了營造聯(lián)清滅闖的戰(zhàn)略，極力吹棒吳三桂，號召臣民向吳三桂學(xué)習(xí)，稱吳三桂為古今第一人，并且賜誥書表彰吳三桂“氣壯山河、功與天齊”。

弘光政權(quán)在自己錢餉都不充足的情況下，還給吳三桂送去十萬石米、五萬兩白銀，可見弘光政權(quán)當(dāng)時的戰(zhàn)略決心有多深。吳三桂當(dāng)時已經(jīng)投靠清朝了，自然不敢接受弘光的賞賜，否則會引來清朝的猜忌。

當(dāng)時整個弘光政權(quán)上上下下確定的大戰(zhàn)略是：聯(lián)清滅闖。在北方與清朝聯(lián)手，在西邊攻打李自成農(nóng)民軍，企圖恢復(fù)明朝國勢，兵部尚書史可法給清朝上書，請求聯(lián)合攻打出擊，共同攻打農(nóng)民軍，消滅李自成。

弘光政權(quán)的態(tài)度把清朝都搞懵了，跟明朝打了幾十年的仗，居然還被南明弘光政權(quán)認同，清朝也有顧慮，一是懷疑弘光政權(quán)的戰(zhàn)略，二是因為清軍剛?cè)腙P(guān)時，兵力不足，明朝太過龐大，需要聯(lián)合力量。

愛新覺羅?多爾袞

清朝當(dāng)時順治帝年幼，是多爾袞執(zhí)政，清朝的野心可不是入關(guān)定都北京這么簡單，是想統(tǒng)一天下的，但是，清朝初入關(guān)也面臨很多問題。

李自成雖然在一片石之戰(zhàn)中被擊敗，但李自成的勢力并沒有消亡，主力依然還在，清朝也面臨是先征李自成的農(nóng)民軍，還是先對付南京的弘光政權(quán)的選擇。

鑒于弘光政權(quán)的態(tài)度如此，清朝決定先聯(lián)手弘光消滅李自成，然后再對付弘光政權(quán)。

弘光政權(quán)為了與清朝聯(lián)手，弄了一出鬧劇，有人認為與清朝聯(lián)手要以兩淮為界，有人認為要當(dāng)界河間，有人認為弘光應(yīng)該當(dāng)清朝的兒皇帝，最終弘光確定下來的結(jié)果是：當(dāng)清朝的侄皇帝。

弘光皇帝自愿當(dāng)順治帝的侄子，兩朝聯(lián)手合力對付李自成，但清朝根本不認同，只收了禮物，并沒有明確表態(tài)，清朝還把弘光政權(quán)的使臣左懋第、馬紹愉扣押了，把另一個使臣陳洪范放回，原因就是陳洪范已經(jīng)投降清朝了。

當(dāng)時出現(xiàn)了一種奇怪的局面，很多明朝遺臣一面在弘光政權(quán)任職，一面與清朝眉來眼去，接受清朝的任命，甚至出現(xiàn)一人身兼兩朝的官職。比如明朝官員凌駉在清朝擔(dān)任兵科給事中，又在弘光政權(quán)中擔(dān)任山東巡撫，他一面率領(lǐng)清軍，迫害山東農(nóng)民軍，安撫河南，一面又向弘光政權(quán)報告事項。原明朝真定知府丘茂華在清朝擔(dān)任保定巡撫事，一面幫助清朝攻打山西的李自成農(nóng)民軍，一面上書弘光政權(quán)，說自己會保住忠臣的名節(jié)。

明末清初形勢圖

這種例子還有很多，很多明朝官員在清朝和弘光政權(quán)之間游走，兩面也不得罪，這皆因為弘光政權(quán)聯(lián)清滅闖的戰(zhàn)略，在這種戰(zhàn)略的支持之下，明朝官員自然也親近清朝，至少在他們的眼中，李自成率領(lǐng)的農(nóng)民軍才是頭號敵人。

在弘光政權(quán)內(nèi)部，雖然有嚴重的黨爭，但是在大戰(zhàn)略上，幾乎所有人都支持聯(lián)清滅闖，哪怕是史可法這樣的名將，同樣認為先消滅李自成，再做打算，沒有一個人想到李自成如果被消滅后，那么弘光政權(quán)會面臨何種局面。

自萬歷四十七年（1619年）薩爾滸之戰(zhàn)開始，明朝最大的外部敵人就是后金（清朝），明與清之間的戰(zhàn)爭持續(xù)了數(shù)十年，但奇怪的是：弘光政權(quán)上上下下居然都認為是清朝是可以聯(lián)合的對象。光是這種認知，就足以說明弘光政權(quán)的短視，這是非常危險的一步棋，李自成如果失敗，下一個就是弘光政權(quán)，以弘光政權(quán)當(dāng)時的實力，根本不足以抵抗清軍，但是弘光政權(quán)沒有人發(fā)現(xiàn)這個嚴重的危機。

多爾袞同意了弘光政權(quán)聯(lián)手打擊李自成的戰(zhàn)略，但是對于明朝，清朝處于強勢地位，實力遠超弘光政權(quán)，不但扣留弘光使臣，而且面對弘光政權(quán)時還顯得霸氣十足，多爾袞甚至以命令的口氣要求弘光政權(quán)及早改弦易轍，歸降清朝。

即使如此，弘光政權(quán)依然不打算反清，還對清朝抱有幻想，鑒于清朝的態(tài)度，雖然此時已經(jīng)有人意識到清朝比李自成更可怕，但弘光政權(quán)內(nèi)部依然爭論不休。

史可法

之后，清朝出兵全力攻打李自成，弘光政權(quán)內(nèi)部的御史沈宸荃、總督王永吉等人要求先攻打清朝，再滅闖賊，但利清軍攻打李自成的間隙，攻打北京。但是這種論調(diào)沒有得到弘光朝廷的重視，以兵部尚書史可法為代表的大臣認為應(yīng)該先攻李自成，再打清朝，以馬士英、阮大鉞為代表的實權(quán)派則主張什么也不干，坐視不理。

弘光政權(quán)中后兩種意見起到了主導(dǎo)作用，先攻清軍，后打闖賊是小眾意見，得不到重視。

至于弘光皇帝朱由崧本來就是荒淫無道的人，在沒當(dāng)皇帝之前，還是福王世子的朱由崧就已經(jīng)是這樣，馬士英等人擁立朱由崧，有自己的小算盤，皇帝越昏庸，權(quán)臣越高興， 相反，史可法等人準備擁立賢明的潞王朱常淓，但苦于沒有實權(quán)，只能被迫接受福王朱由崧。

就這樣，一片混亂的弘光政權(quán)坐視清軍滅亡了李自成，什么也沒干，等于清軍騰出手來，就開始攻打弘光政權(quán)，僅幾個月時間就滅亡了弘光政權(quán)。

弘光政權(quán)之所以曇花一現(xiàn)，主要原因就是這個政權(quán)太過腐朽，皇帝昏庸，大臣黨爭，戰(zhàn)略錯誤，實力不足，各種原因綜合之下，迅速滅亡。