宇宙可以從“無”中產(chǎn)生，這一命題違背了我們最原始的直覺，也挑戰(zhàn)了哲學(xué)的基本公理。帕門尼德說：“無中不能生有?！边@是西方哲學(xué)的早期支柱，幾千年來幾乎未被動搖。它不僅影響了形而上學(xué)的構(gòu)建，也潛移默化地塑造了科學(xué)家對自然因果的信任。即使到了近代，人們也習(xí)慣把這個命題與能量守恒律等價視之：若能量不能被創(chuàng)造，那么宇宙必然源于某種先存的實體。

然而，現(xiàn)代物理撕開了這個邏輯的表層。關(guān)鍵在于，宇宙的總能量可以是零。廣義相對論指出，引力具有負(fù)能量，而物質(zhì)與輻射擁有正能量。在一個封閉的宇宙中，這兩者可能正好互相抵消。如果宇宙的全部正能量與負(fù)能量加總為零，那么就不存在能量“從無中產(chǎn)生”的問題。也就是說，“什么都沒有”和“宇宙總能量為零”在物理意義上并不矛盾。

量子力學(xué)接過這一線索，給出了更加激進(jìn)的結(jié)論。在這個理論中，世界不是由確定事件組成，而是由可能性構(gòu)成。只要某個事件不違反守恒定律，它就有非零概率發(fā)生。宇宙從“無”中誕生，不需要必然的因果鏈，只需要不被禁止。

我們早已知道，所謂“真空”并不是空無一物。量子場論中的真空是一種最低能態(tài)的量子場背景，充滿虛粒子的漲落。

這些漲落并非虛構(gòu)，它們可以被實驗觀測到?？ㄎ髅谞栃?yīng)、拉姆位移、電子自能修正……這些現(xiàn)象都證明了，真空擁有結(jié)構(gòu)、能量和引力效應(yīng)。更進(jìn)一步，宇宙學(xué)中的“暗能量”——正是這種真空能量的宏觀表現(xiàn)。它不但存在，而且主導(dǎo)了宇宙的膨脹。

當(dāng)我們追問宇宙為何在138億年前突然進(jìn)入爆炸式演化，暴脹理論提供了解答。阿蘭·古斯在1979年提出，某種特殊的量子場——暴漲子場——在高能態(tài)下會產(chǎn)生負(fù)壓，從而導(dǎo)致時空本身以指數(shù)速度膨脹。這種膨脹迅速抹平空間的不均勻性，為后來的大爆炸和物質(zhì)生成奠定了均勻背景。暴漲持續(xù)的時間極短，約 10^-32 秒，但其擴(kuò)張效應(yīng)卻足以將一個亞原子級別的區(qū)域拉伸到宇宙尺度。

暴漲不是大爆炸的后果，而是它的起點。宇宙不是從“某處”炸開，而是整個空間在每一點處同時擴(kuò)張。然而，即便暴漲能解釋“宇宙如何迅速變大”，它仍未回答“宇宙為何最初存在”這個更深問題。暴漲子場本身從哪里來？如果宇宙起始于體積為零、時間為零、空間為零的“絕對無”，又如何越過這個物理鴻溝？

這正是量子隧穿登場之處。亞歷山大·維倫金提出，一個體積為零的“宇宙”可以通過量子隧穿躍遷至有限尺度的暴漲態(tài)。這不是空間中的穿越，而是存在本身的躍遷。在經(jīng)典物理中，粒子必須跨越勢壘才能到達(dá)目標(biāo)區(qū)；但在量子力學(xué)中，粒子的波函數(shù)可以以非零概率“滲透”勢壘，在物理上不可能的位置瞬間出現(xiàn)。同樣，宇宙也可以以微小但非零的概率，從“無”中躍遷為“有”。

一旦隧穿完成，暴漲啟動，時間開始，空間展開，熱化過程發(fā)生，大爆炸接力而來。物質(zhì)、輻射、粒子、星系、引力波……一切從此接踵而至。

更驚人的是，這一切過程都不需要“因果”。在量子力學(xué)中，事件的發(fā)生不需要“原因”，只需要“可能性”。宇宙的產(chǎn)生不必是某個外在動因的結(jié)果，它可能就是一個概率事件的實現(xiàn)。哪怕其概率極低，在無限的時間或無時間的背景下，它依然“必然發(fā)生”。

但問題并未就此終結(jié)。如果宇宙可以通過物理法則從“無”中誕生，我們自然要問：這些法則本身來自何處？隧穿概率、波函數(shù)、能量結(jié)構(gòu)、空間拓?fù)?，這些數(shù)學(xué)語言是誰寫入的底層邏輯？它們是否獨立于宇宙存在而存在？是否像“2+2=4”一樣，無需物質(zhì)支撐即可自洽？

這是我們目前無法回答的問題。我們可以追溯宇宙的起源至概率、至法則、至邏輯結(jié)構(gòu)，但我們還未找到邏輯本身的起源。或許邏輯不需要起源；或許數(shù)學(xué)是真正的實在，宇宙只是它的一種實現(xiàn)方式。

從帕門尼德到量子宇宙論，我們走得很遠(yuǎn)。但終極的問題仍在那兒：為何存在，而不是不存在？