本報特約記者 岳 超

?據(jù)路透社報道，當?shù)貢r間2月24日，蓋茨基金會發(fā)言人證實，微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨在一場內部會議上，就其與性犯罪者杰弗里·愛潑斯坦的過往關系向員工正式道歉，并表示將“承擔全部責任”。發(fā)言人的這番聲明，旨在回應《華爾街日報》的一篇獨家報道。該報道披露，蓋茨在當日的會議上不僅就與愛潑斯坦的關系致歉，還罕見地承認曾有兩段婚外情。

據(jù)《華爾街日報》報道，蓋茨將安排基金會高管與愛潑斯坦會面的決定稱為“巨大的錯誤”，并向因此受牽連的員工致歉。會上，他還公開承認了兩段婚外戀情，對象分別是一位俄羅斯橋牌選手和一位俄羅斯核物理學家。他表示，這些把柄后來被愛潑斯坦掌握，但強調：“這與愛潑斯坦案的受害者無關。我沒有違法，也未曾目睹任何違法行為。”

關于同愛潑斯坦的往來，蓋茨在會上坦言，他自2011年起開始與其會面。盡管當時已知曉愛潑斯坦曾受到出行限制，但他并未深入調查對方的背景。蓋茨承認，即使在2013年妻子梅琳達·蓋茨表達擔憂后，他仍繼續(xù)與愛潑斯坦保持接觸，“平心而論，她（梅琳達）一直對此持懷疑態(tài)度”。

蓋茨表示，他與愛潑斯坦的交往持續(xù)至2014年。他曾與愛潑斯坦同乘私人飛機，并在德國、法國、美國等多地會面。他強調：“我從未在他家過夜，也從未去過愛潑斯坦的島嶼?！鄙w茨解釋稱，愛潑斯坦當時常吹噓其與眾多億萬富翁（尤其是華爾街人士）的親密關系，并聲稱能協(xié)助籌集資金以支持全球健康事業(yè)，而且愛潑斯坦主持的活動上還有其他一些知名人士出席，這讓他誤以為這種交往是“正?，F(xiàn)象”。蓋茨強調，他如今已意識到，自己與愛潑斯坦的交往客觀上幫助這位性犯罪者提升了聲譽和影響力。

?美國司法部1月底公布了超300萬頁愛潑斯坦案相關文件，其中一批來自疑似愛潑斯坦賬號的郵件內容涉及蓋茨。蓋茨本人于當?shù)貢r間2月4日在接受澳大利亞媒體采訪時對此作出回應，否認相關指控。隨后，美國眾議院多名議員要求傳喚蓋茨。