1940年德國已控制西歐，但石油依賴進口。70%來自羅馬尼亞，20%來自美國。1940年德國石油年產(chǎn)量僅100萬噸，僅夠維持6個月作戰(zhàn)，蘇聯(lián)高加索油田年產(chǎn)量1500萬噸，占全球1/4。為了能讓德國繼續(xù)存續(xù)下去，必須確保高加索油田的供應(yīng)，不然在1943年因燃料耗盡而崩潰。

不但在能源方面有極大的需求，在糧食供應(yīng)上也有需求。德國本土農(nóng)業(yè)無法滿足需求，1940年糧食自給率僅60%。蘇聯(lián)當(dāng)時有烏克蘭"歐洲糧倉"，年產(chǎn)2000萬噸小麥。烏拉爾山脈的鐵礦，占德國需求50%、錳礦占70%，中亞棉田占德國需求80%。德國若不奪取蘇聯(lián)，1942年將因資源枯竭而喪失戰(zhàn)爭能力，而非"消化歐洲"。

再看看當(dāng)時的歐洲都是什么樣了，西歐的法、比、荷、盧，在1940年6月被控制。6周內(nèi)擊敗法國，占領(lǐng)全部西歐領(lǐng)土。僅需駐軍維持，經(jīng)濟已為德國所用。英國在1940年9月，由于"海獅計劃"失敗，英國未被征服。1939-1940年，東歐的波蘭、波羅的海國家，通過《德蘇互不侵犯條約》瓜分波蘭，占領(lǐng)波羅的海國家。已納入德國經(jīng)濟體系，比如當(dāng)時的波蘭糧食供應(yīng)納入德國。

1940年6月法國投降后，德國已控制歐洲70%以上領(lǐng)土（含法國、低地國家、波羅的海國家等），經(jīng)濟體系基本整合。德國在西歐實行"經(jīng)濟榨取"，如法國每年向德支付100億法郎，無需進一步軍事行動。

為何1941年必須行動？是因為有時間窗口在。1940年蘇德簽訂《互不侵犯條約》后，蘇聯(lián)加速工業(yè)化1940年GDP增長10%，1941年已擁有4000輛坦克，德軍僅3000輛。

1940年10月，英美開始向蘇聯(lián)提供10億美元貸款+武器。為了能搶在蘇聯(lián)獲得美國技術(shù)前，必須在1941年夏前行動。

德國當(dāng)時也有軍事壓力，1940年12月，德軍在西線僅需20個師維持占領(lǐng)（原計劃100個師），30個師可調(diào)往東線。1941年5月15日為進攻截止日，因德軍需在冬季前結(jié)束戰(zhàn)爭（避免嚴寒作戰(zhàn)）。

西歐占德國進口的50%（糧食、金屬），但無法解決石油危機。1941年6月22日：巴巴羅薩行動開始，德軍初期推進迅速（6周內(nèi)推進500公里）。1941年12月：莫斯科戰(zhàn)役失敗，德軍損失25萬人+1000輛坦克。

1942年：蘇聯(lián)完成石油工業(yè)東遷（高加索油田被摧毀），德國徹底喪失石油優(yōu)勢。結(jié)果是德國被迫在兩線作戰(zhàn)，1945年戰(zhàn)敗。若1941年未進攻蘇聯(lián)，德國1942年石油儲備可維持18個月作戰(zhàn)（而非實際的6個月）。

德國為獲取生存資源，卻親手埋葬了自身。德國不是“急于”開戰(zhàn)，而是被資源倒計時逼到懸崖。西歐的“消化”已完成，但生存空間的鑰匙在蘇聯(lián)。希特勒的決策并不但單純是魯莽，而是絕望。1941年不行動，德國將在1942年崩潰。這一誤判，最終埋葬了納粹德國。