微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨周二在蓋茨基金會的員工大會上向員工致歉，承認(rèn)曾與兩名俄羅斯女性發(fā)生婚外情，并對自己與聲名狼藉的金融家杰弗里·愛潑斯坦的過往交往表示懊悔。

據(jù)《華爾街日報》報道，這位億萬富翁在會上坦承，與愛潑斯坦往來以及讓基金會高管參與同這位被定罪性犯罪者的會面，都是“一個巨大的錯誤”。據(jù)一段錄音顯示，蓋茨在會上表示：“我向因我的過失而被卷入此事的其他人道歉?！?/strong>

蓋茨透露，這兩段婚外情分別涉及一位他在橋牌比賽中結(jié)識的俄羅斯牌手，以及一位在商業(yè)活動中認(rèn)識的俄羅斯核物理學(xué)家。

但他強(qiáng)調(diào)，這些關(guān)系與愛潑斯坦的任何受害者均無關(guān)聯(lián)。蓋茨向員工澄清：“我確實有過婚外情……但我沒有做任何違法的事情，也沒有看到任何違法行為。需要明確的是，我從未與受害者，也就是愛潑斯坦身邊的那些女性有過接觸?！?/p>

盡管他知曉愛潑斯坦曾被限制出行18個月，但他承認(rèn)自己當(dāng)時并未認(rèn)真審查對方背景。蓋茨告訴員工，如今了解到更多內(nèi)情后，他意識到情況不僅比愛潑斯坦過去的罪行嚴(yán)重百倍，而且對方顯然一直存在不良行為。

兩人的聯(lián)系持續(xù)至2014年，蓋茨曾乘坐愛潑斯坦的私人飛機(jī)，并在德國、法國、紐約和華盛頓與其會面。但他補(bǔ)充道：“我從未在那里過夜。”他也否認(rèn)曾踏足愛潑斯坦的私人島嶼。

蓋茨與其前妻梅琳達(dá)·弗倫奇·蓋茨的關(guān)系也因此受到嚴(yán)重影響。梅琳達(dá)早在2013年就對兩人的交往表達(dá)了擔(dān)憂，她曾形容愛潑斯坦是“邪惡的化身”。蓋茨坦言：“平心而論，她一直對愛潑斯坦的事情持懷疑態(tài)度?！?/strong>

外界廣泛認(rèn)為，蓋茨與愛潑斯坦的關(guān)系是導(dǎo)致這對夫婦婚姻關(guān)系緊張的根源之一。兩人于2021年5月宣布結(jié)束長達(dá)27年的婚姻，并表示無法“在人生的下一個階段繼續(xù)作為夫妻共同成長”。

據(jù)報道，愛潑斯坦后來知曉了蓋茨與俄羅斯橋牌選手米拉·安東諾娃及那位核物理學(xué)家的關(guān)系，并以此威脅蓋茨。愛潑斯坦據(jù)稱是在尋求橋牌學(xué)院資金支持時結(jié)識了安東諾娃，并資助她參加了一個軟件編程課程。

知情人士鮑里斯·尼科利奇在知曉這些關(guān)系后告知了愛潑斯坦，后者隨即在2013年發(fā)給蓋茨高級顧問的一封郵件中警告稱，這兩位女性有可能“一夜成名”。

據(jù)悉，蓋茨于2009年的一次橋牌比賽中結(jié)識安東諾娃，而安東諾娃據(jù)稱在四年后才認(rèn)識愛潑斯坦。至于那位核物理學(xué)家，她曾參與蓋茨名下公司的相關(guān)工作，目前尚不清楚她與蓋茨始于2010年的關(guān)系是否與工作存在重疊。

蓋茨基金會發(fā)言人證實，蓋茨按計劃舉行了員工大會，并坦誠回答了一系列問題，包括關(guān)于愛潑斯坦檔案公開的質(zhì)詢。發(fā)言人表示：“在員工大會上，比爾坦誠發(fā)言，詳細(xì)回答了多個問題，并為自己的行為承擔(dān)了責(zé)任?！?/p>

本月初，該基金會曾聲明從未向愛潑斯坦支付任何款項，也從未雇傭過他。此外，這位億萬富翁上周在原定發(fā)表主題演講前幾小時，突然取消了在印度舉行的人工智能影響力峰會行程。

蓋茨基金會由蓋茨和梅琳達(dá)于2000年創(chuàng)立，蓋茨本人擔(dān)任主席，是目前全球最大的健康倡議資助機(jī)構(gòu)之一。