你家孩子課本里還記著“藍(lán)田人是東亞最早直立人”的知識(shí)點(diǎn)嗎？以后再背這個(gè)內(nèi)容可就不對(duì)咯，考古圈剛出的重磅消息，直接把東亞古人類的可靠歷史往前推了幾十萬年。2026年2月國際頂級(jí)期刊《科學(xué)進(jìn)展》發(fā)布定論，湖北鄖縣出土的直立人頭骨，測(cè)出了精準(zhǔn)年份——整整177萬年。

之前咱們國家在山西、陜西等地，早就找到過200多萬年前的古人類石器，按說有工具就肯定有制作工具的人，可偏偏一直找不到同期的古人類化石。之前找到的最古老直立人化石，是陜西藍(lán)田公王嶺的那具，距今大概163萬年，和200多萬年前的石器比，中間差了幾十萬年的空白?？偛荒苷f石器是憑空變出來的吧，這個(gè)難題卡了考古圈好多年，一直沒人能填上這個(gè)坑。

其實(shí)早在上世紀(jì)80年代，鄖縣就已經(jīng)挖出過兩具直立人頭骨了。那時(shí)候受限于測(cè)年技術(shù)，加上遺址地層結(jié)構(gòu)復(fù)雜，學(xué)界吵了幾十年都沒得出統(tǒng)一的準(zhǔn)信，有人說距今60萬年有人說110萬年，結(jié)果差出了快一倍的差距。直到2022年，考古隊(duì)在之前出土頭骨的同一地層里，意外挖到了第三具直立人頭骨，也就是后來的鄖縣人3號(hào)頭骨。

說它是國寶級(jí)標(biāo)本真的一點(diǎn)都不夸張，目前整個(gè)歐亞內(nèi)陸，同一時(shí)期發(fā)現(xiàn)的直立人頭骨里，就數(shù)它保存得最完整。沒有任何殘缺，連很多細(xì)微的解剖學(xué)特征都清晰可見，給科學(xué)家研究留下了超多有用的信息。有了這么完美的標(biāo)本，再搭配上最新的測(cè)年技術(shù)，科學(xué)家終于能給鄖縣人定下一個(gè)精準(zhǔn)的“出生年月”。

不少人可能會(huì)納悶，不是都說云南元謀人距今有170萬年嗎？為什么鄖縣人就能打破紀(jì)錄呢？這里就得說說學(xué)術(shù)研究講證據(jù)的道理，元謀人定年代的核心證據(jù)只有兩顆牙齒，還是在地表撿到的，并不是從原本埋藏它的原生地層里發(fā)掘出來的。也正是因?yàn)檫@樣，元謀人的年代和身份這么多年一直存在學(xué)術(shù)爭(zhēng)議，拿不出板上釘釘?shù)淖C據(jù)。

鄖縣人就完全不一樣了，不管是頭骨本身，還是一起出土的石器，甚至是伴生的哺乳動(dòng)物化石，全都是在原生地層原位發(fā)很多人可能覺得，不就是測(cè)個(gè)年份嗎，機(jī)器掃一下不就出來了，至于搞這么復(fù)雜嗎？說實(shí)話，地質(zhì)測(cè)年這事兒，比偵探破案還要難，真沒大家想的那么簡(jiǎn)單。之前鄖縣人的年代一直忽上忽下，核心原因就是老的測(cè)年方法精度不夠，不僅誤差范圍大，還特別容易受環(huán)境影響。水流沖刷、動(dòng)物打洞，甚至一點(diǎn)點(diǎn)地質(zhì)運(yùn)動(dòng)，都可能破壞化石原本的年代信息。

掘出來的，從來沒有經(jīng)過任何擾動(dòng)。每一樣證據(jù)都能精準(zhǔn)對(duì)應(yīng)它的生存年代，說服力直接拉滿，根本不需要任何質(zhì)疑。鄖為了徹底搞清楚鄖縣人到底生活在多少年前，山西大學(xué)牽頭，聯(lián)合南京師范大學(xué)、美國普渡大學(xué)等頂尖科研機(jī)構(gòu)組成了攻堅(jiān)團(tuán)隊(duì)。這次他們沒有用老辦法，直接掏出了測(cè)年領(lǐng)域的王牌技術(shù)，就是等時(shí)線2?Al/1?Be埋藏測(cè)年法。說人話解釋其實(shí)不難懂，這套方法就相當(dāng)于給石頭裝了一個(gè)專屬的精準(zhǔn)沙漏。

縣人也靠著這份無可辯駁的證據(jù)，穩(wěn)穩(wěn)坐暴露在地表的石英礦物，就跟一直充電的電池差不多，只要暴露在地表被宇宙射線照射，內(nèi)部就會(huì)生成兩種不同的同位素。一旦石英被沉積物深埋地下，隔絕了宇宙射線，“充電”就會(huì)停止，這兩種同位素就會(huì)按照固定的速度開始衰變，而且一個(gè)衰變得快一個(gè)衰變得慢。科學(xué)家只要測(cè)出兩種同位素的剩余含量，算出比值就能得到精準(zhǔn)的埋藏時(shí)間，精度比老方法高太多。

上了“東亞最早原位直立人”的位置

研究人員為了測(cè)準(zhǔn)這個(gè)年份，真的下了很大功夫，從2012年就開始在遺址取樣，一堅(jiān)持就是整整14年。沒有人偷懶只拿一塊樣品應(yīng)付事，專門從頭骨出土的C3地層里，仔細(xì)提取了10件石英礫石樣品，每一塊都反復(fù)測(cè)試核算，半點(diǎn)兒馬虎都不敢有。這種極致細(xì)致的操作，把地層擾動(dòng)帶來的所有誤差都排除干凈了。

最后測(cè)出來的結(jié)果，C3地層的年齡是177±0.08萬年，它正下方的C6礫石層年齡是176±0.22萬年，在合理誤差范圍內(nèi)兩組數(shù)據(jù)幾乎完全吻合。更關(guān)鍵的是，這個(gè)時(shí)間點(diǎn)還和古地磁序列里的奧杜威正極性亞時(shí)完美對(duì)應(yīng)，相當(dāng)于把鄖縣人的年代徹底釘死了。這份證據(jù)扎實(shí)到?jīng)]人能質(zhì)疑，每一步都經(jīng)得住推敲，以后再想質(zhì)疑東亞直立人的年代，首先得過這10塊石英樣品的關(guān)。

把177萬年這個(gè)數(shù)字放到全球古人類研究的視野里，就能發(fā)現(xiàn)更驚人的結(jié)論?，F(xiàn)在學(xué)界普遍認(rèn)為，人類最早的起源地是非洲，直立人走出非洲之后才逐步擴(kuò)散到全世界。目前除非洲外，找到的最早直立人化石在格魯吉亞的德馬尼西遺址，那里的直立人生活在178萬到185萬年前，是直立人走出非洲的第一個(gè)落腳點(diǎn)。

鄖縣在東亞腹地，離非洲隔著好幾千公里的千山萬水，可鄖縣人的生存年代，居然和德馬尼西人幾乎湊到了一起，想想都覺得震撼。這直接說明，咱們的老祖宗根本不是以前認(rèn)為的那樣，慢悠悠花幾十萬年才擴(kuò)散到東亞。他們走出非洲之后直接開啟了急行軍模式，短短十余萬年就跨越數(shù)千公里，在漢江流域扎下了根。

這樣的遷徙速度和環(huán)境適應(yīng)能力，徹底打破了大家對(duì)早期人類“笨拙遲緩”的刻板印象。更值得關(guān)注的是，鄖縣人的頭骨形態(tài)和德馬尼西人有明顯區(qū)別，德馬尼西的化石個(gè)體差異很大，不少還保留著南方古猿的特征。鄖縣人的頭骨已經(jīng)具備了典型直立人特征，甚至還能看到一點(diǎn)早期智人的影子。

這也就意味著，東亞這片土地根本不是人類演化的邊緣地帶，而是充滿活力的人類演化中心。過去很長一段時(shí)間，古人類學(xué)的學(xué)術(shù)話語權(quán)基本都掌握在歐美學(xué)者手里，他們制定規(guī)則定義分類，解讀整個(gè)人類的演化歷史。咱們國家雖然挖出了很多珍貴化石，過去大多時(shí)候只能扮演提供標(biāo)本的配角。

現(xiàn)在這個(gè)局面早就不一樣了，這次鄖縣人的研究，核心主導(dǎo)力量就是咱們中國自己的科研團(tuán)隊(duì)。咱們自己的學(xué)者用最先進(jìn)的技術(shù)，拿出最無可辯駁的數(shù)據(jù)，在國際頂級(jí)期刊講出了中國自己的古人類故事。而且咱們中國考古人早就走出國門了，前兩年還遠(yuǎn)赴肯尼亞開展聯(lián)合考古，第一次在非洲發(fā)現(xiàn)了舊石器中晚期的石葉技術(shù)制品，主動(dòng)挖掘解讀人類演化線索，意義非同一般。

現(xiàn)在湖北十堰已經(jīng)被稱作“世界人類演化圣地”，方圓50公里范圍內(nèi)，密集分布著100多處舊石器時(shí)代遺址，從100萬年到1萬年，人類活動(dòng)的痕跡從來沒有中斷過。這樣的遺址密度，在全世界都極為罕見。隨著鄖縣人177萬年的時(shí)間坐標(biāo)確立，大家都對(duì)未來的發(fā)掘充滿期待，說不定在更深的地層里，就能找到制作200多萬年前西侯度石器的古人類本尊，補(bǔ)上那個(gè)困擾多年的空白。

湖北日?qǐng)?bào)：東亞最早直立人頭骨化石 “鄖縣人”遺址重定為距今約177萬年

中國新聞網(wǎng)：國際期刊:中國古人類學(xué)新發(fā)現(xiàn)正持續(xù)重塑人類演化全球圖景

中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所：藍(lán)田直立人年代學(xué)研究取得新進(jìn)展

中國新聞網(wǎng)：中肯聯(lián)合考古首次發(fā)現(xiàn)舊石器中晚期石葉技術(shù)石制品