長江鱘這魚的歷史可長了，從兩億年前就在地球上晃蕩，身上披著五排骨板，腦袋楔形，屬于硬骨魚綱鱘形目，是長江上游的土著居民。

它們不像有些魚愛跑遠門，就在本地轉悠，產卵季節(jié)從金沙江下游往合江那邊的石礫灘湊合，仔魚孵出來順水漂到沙泥底找吃的。白天藏深水，晚上才出來活動，吃底棲小蟲和植物碎屑，在食物鏈里管著平衡，還給水生植物添養(yǎng)分。

它對水質和河床挑剔得很，水流快慢、水溫高低、底質干凈與否，都直接決定活得怎么樣，所以它的數(shù)量變化，等于給長江上游生態(tài)系統(tǒng)裝了個活探頭。

上世紀后期，情況開始不對勁。水利工程建起來，梯級電站把天然水流節(jié)奏打亂，原先適合產卵的石礫灘水位亂晃、流速變慢，繁殖條件沒了。捕撈那會兒太猛，魚肉鮮、魚卵能做醬、魚鰾能熬膠，非法作業(yè)停不下來，誤捕也跟著傷不少成魚和幼魚。

航道整治和采砂把河床攪得一塌糊涂，水變渾，魚看不清東西，鰓還堵。沿岸有些排放讓氨氮、重金屬超標，這些事兒疊一塊兒，產卵量掉下來，成魚越來越少，幼魚存活率低。到2000年左右，野外自然繁殖基本停擺，種群靠自己維持不住了。

科研人員連續(xù)好幾年全域查，沒找到穩(wěn)定繁殖群體，2022年7月世界自然保護聯(lián)盟就把長江鱘定為野外滅絕。這判定一出，等于給保護工作拉了最響的警報，大家都知道，再不抓緊，真就來不及了。

好在底子早留下了。70年代長江水產研究所就攻克了人工繁殖技術，從野生親魚里孵出幼苗，保住了種子。三代人接力干，孵化、放流、跟蹤，一步沒停。瀘州那邊動作也實，長江干流設了三個水生生物保護區(qū)，拆掉一批小型水電站，天然徑流慢慢恢復原樣。

原產卵場用生態(tài)混凝土重做礫石灘，投放人工魚巢，模擬自然環(huán)境。2021年1月1日長江流域重點水域全面禁捕后，轉產漁民不少轉行幫忙監(jiān)測，定期下網采樣。

放流的魚一批批下去，雖然早期存活有壓力，但環(huán)境慢慢好轉，這些措施連起來，就給種群續(xù)上了命。實際情況是，靠人工保種加上棲息地一點點修，長江鱘沒徹底丟。

2025年5月23日，四川瀘州江陽區(qū)，轉產漁民協(xié)助中國水產科學研究院長江水產研究所和省農科院水產研究所聯(lián)合采樣監(jiān)測，一網下去撈起67條長江鱘。

總共監(jiān)測到18種魚153條，加起來27.6公斤，長江鱘占了大頭，其中最大的體長1.01米、重5.69公斤。這批魚身體狀況都不錯，游得有勁，是近五年里同類監(jiān)測中數(shù)量最多、體型較大的一次。

消息傳開，宜賓、重慶江段后續(xù)監(jiān)測也陸續(xù)見到蹤影。禁漁進入第五年，整體數(shù)據擺在那兒，長江流域累計監(jiān)測魚類351種，比禁捕前多43種，長江鱘監(jiān)測數(shù)量比禁捕前提升了6倍，出現(xiàn)率從零提到21.92%。

長江鱘作為旗艦物種，它的每一次出現(xiàn)，都在告訴大家生態(tài)系統(tǒng)在慢慢修復。禁捕讓魚有了喘息空間，轉產漁民從捕魚人變成護魚人，科研單位持續(xù)監(jiān)測，地方上保護區(qū)管得嚴，拆壩復灘這些實事兒一件件落地。

25年過去，從2000年自然繁殖停到2025年的大批監(jiān)測到，中間的路走得扎實。人工放流的魚現(xiàn)在能在江里活下來、長大，證明棲息地條件在改善，不同江段碎片化問題也在逐步緩解，魚群交流有了更好基礎。