1998年，大豐港開工建設，2006年萬噸級碼頭建成啟用，拉近了大豐與世界的距離，從大豐港到韓國的釜山只有420海里，到日本的長崎只有430海里。

2009年6月，經國務院批準，大豐港的發(fā)展上升為國家戰(zhàn)略。時任大豐市委書記倪峰認為，這個發(fā)展戰(zhàn)略，給了大豐一次面向海洋、實現藍色夢想的機會。

兩個月后，夏愛根調任大豐港經濟區(qū)管委會副主任，負責大豐港城建設。

“我們這座現代化新城，就是從鹽堿地上建起來的?！毕膼鄹貞浀?，一直到2009年上半年，大豐港還是著重于碼頭和產業(yè)園區(qū)的建設。現在所看到的海港新城，在那時仍是不毛之地。

2010年春節(jié)后，海港新城建設全面開工。當時的規(guī)劃是20平方公里、10萬人口的副中心，將建設成“海洋慧谷、蘇東水城、商旅福地、宜居家園”，其中規(guī)劃邀請了美國一家規(guī)劃公司，所有的城市設計、節(jié)點規(guī)劃，乃至路橋的冠名，都由這家公司把關，保證了規(guī)劃的系統(tǒng)性。

當時整個港城都是蘆葦蕩和魚塘，只有一個小飯店，小飯店前有整個港城唯一的一棵楊樹，夏愛根說：“港城建設的時候，我始終是想把那棵樹保留下來，但有一次大樹被風吹倒了，我還是讓他們把那棵樹的木頭保留在項目部里面，因為它承載了我們港城建設的歷史記憶。”

夏愛根清晰地記得，那時花費大量精力種植的苗木，“春天栽、秋天黃、冬天下鍋臺”。缺少了綠色的大豐港區(qū)如同鋼鐵巨人，生硬卻不生動。

2009年9月的一個周末下午，夏愛根在辦公室邊思考邊看報。突然，一篇介紹南通啟東濱海工業(yè)園區(qū)在鹽堿地上成功種植樹苗的文章映入眼簾。夏愛根激動得一夜未眠，第二天一早，他就踏上了去往啟東的路途。經過實地考察和向專家咨詢，大豐港區(qū)管委會與三產公司精心研究、反復探討、大膽試驗，于2009年11月引進天津海林“鹽土改良”專利。

專利核心技術是經過工程施工和土壤改良，將土壤含鹽量由原來的千分之十以上下降到千分之三以下，通過改良技術所栽的苗木已發(fā)新芽2至3次，成活率95%以上。終于，鹽堿地上無法綠化的瓶頸被突破了。

2010年6月，大豐港城鹽堿地上竄出第一枝綠芽，然后接二連三，成林成片的綠樹在這片鹽堿地上繁榮起來。到2013年，大豐港城綠化面積已超過100萬平方米，綠化成活率達到98%以上。

在大豐沿海灘涂上，有一種名為大米草的“宿敵”，素有“食人草”之稱，不但侵占沿海物種的生存空間，而且影響海水交換能力，成為沿海地區(qū)的有害物種。2010年，南京工業(yè)大學與大豐市共建了一個產學研基地和科技成果轉化平臺——江蘇海洋產業(yè)研究院，啟動僅僅一年就為大米草找到了合適的“歸宿”。

南京工業(yè)大學陳集雙教授帶領他的團隊，以大米草等生物物質為原料，研制了環(huán)保型裝飾墻板、集裝箱托架等各種工業(yè)包裝品，變廢為寶。對此，時任鹽城市委書記趙鵬說：“用新的視角看，沿海灘涂為港口、臨港產業(yè)和港城建設，為以鹽土農業(yè)為代表的現代農業(yè)提供了充足的土地。連灘涂上密密麻麻的大米草，也可以用來生產優(yōu)質包裝材料！”

“以前惱人的海風，現在成為可利用的綠色能源了?！睍r任大豐市市長陳平說，大豐市擁有海岸線112公里，灘涂面積1000多平方公里，沿海風電資源十分豐富，沿海70米高度平均風速超過7.55米/秒，是建設大型風電場的理想場所，大豐風電場規(guī)劃容量1000萬千瓦，占江蘇省的1/3。

在時任大豐市發(fā)改委主任朱國新的案頭上，有一份關于海洋生物產業(yè)的規(guī)劃?！芭嘤龎汛蠛Ｑ笊镄屡d產業(yè)，主攻海洋生物醫(yī)藥、海洋生物食品、海洋生物化工、海洋生物質能源、海洋生物新材料五大領域?！?/p>

2012年7月16日，來自美國波特蘭港的8萬噸級貨輪——“史特拉貝庫科斯”號靠泊大豐港二期碼頭。時任大豐港經濟區(qū)管委會黨委副書記姚保平表示，該碼頭滿足10萬噸級船舶?？織l件，配備了卸船機、門機、帶式輸送機等先進設備，單船卸船效率達到國內先進水平。

“從‘丑灘薄水，靠不上，有海等于沒有海’‘沿海但出不了?！倌噘|海岸不適宜建設港口’‘遠看荒灘沒盡頭，近看荒地沒種頭’到‘港口崛起、擁抱大海、利用海洋、走向世界’”，夏愛根說，“沿海大開發(fā)，不僅讓大豐開始從大海獲得巨大財富，也讓大豐人的心胸更加開闊。”

參考資料：2012年7月22日《人民日報》：《大豐圓了藍色夢想》。

2013年9月4日《新民晚報》： 《一幅徐徐展開的現代宜居畫》。

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總有一些歷史需要被記憶，總有一些情懷需要被喚醒

敢為蒼生說人話，位卑未敢忘憂國