李家村有個李老根，跟他婆娘王臘梅，兩口子苦了一輩子，家里頭值錢的物件，早當光了，就剩下一頭老母豬，瘦得皮包骨頭，躺在圈里頭哼哼唧唧。

這年冬天，老天爺不開眼，連著下了幾天雪，把個破草房子壓得咯吱響。米缸里頭連個米星子都刮不出來，灶膛里連把火都舍不得燒。

王臘梅裹著件打滿補丁的破棉襖，坐在灶臺邊直嘆氣：“當家的，明兒個真得把豬賣了吧？這日子，熬不下去了?！?/p>

李老根蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，半天不吭聲。

那頭母豬養(yǎng)了三年了，雖說瘦，好歹也是口活物，能換幾個錢。

可一想到要賣，心里頭又不得勁兒——這豬通人性，每次他進圈，豬就哼哼著湊過來，拿鼻子拱他的手。

“賣吧。”李老根把煙袋鍋子往門檻上一磕，“明兒個喊張屠夫來，綁了去?！?/p>

話音剛落，圈里的豬突然嗷嗷叫起來，叫得那叫一個慘，跟殺豬似的。兩口子也沒當回事，豬嘛，叫就叫唄。

當天夜里，王臘梅睡到半夜，做了個夢。

夢里頭，那頭老母豬站在她床前，兩條前腿一屈，跪下了。

王臘梅嚇了一跳，結(jié)結(jié)巴巴地問：“你……你這是干啥？”

母豬抬起頭，眼睛里淌著淚，開口說了人話：“主家奶奶，我吃你們家的食吃了三年，沒給你們添過啥好處。如今我肚子里有了崽，再有個把月就生了。您能不能等我生了崽再賣我？”

王臘梅聽得目瞪口呆，半天說不出話。

母豬又說：“您要是答應(yīng)我，明兒個晌午，您跟主家爺爺往村東頭老槐樹下去，樹下頭埋著銀子，夠您二位過完余生的?！?/p>

說完，母豬磕了個頭，轉(zhuǎn)身就不見了。

王臘梅“啊”的一聲驚醒，推醒旁邊打呼嚕的李老根：“當家的！當家的！我做了個怪夢！”

李老根迷迷糊糊聽完，翻個身說：“夢都是反的，睡吧睡吧?！?/p>

“不對！”王臘梅拽著他，“那豬說的有鼻子有眼的，明兒個咱去看看，又不費啥事?！?/p>

李老根被她磨得沒法，只好應(yīng)了。

第二天晌午，兩口子揣著把破鋤頭，偷偷摸摸往村東頭去。那棵老槐樹，少說百八十年了，樹干粗得三個人都抱不過來。

李老根四下瞅瞅，沒人，掄起鋤頭就挖。

挖了沒一尺深，鋤頭“當”的一聲，碰著個硬物。扒開土一看，是個瓦罐子。打開蓋子，兩口子眼珠子差點掉出來——白花花的銀子，裝了滿滿一罐子！

王臘梅哆嗦著手抓起一錠，掂了掂，真真的！

“當家的……這……這不是做夢吧？”

李老根狠狠掐了自己大腿一把，疼得齜牙咧嘴：“不是夢！真不是夢！”

兩口子把瓦罐抱回家，藏在床底下，關(guān)上門窗，點了油燈，把銀子倒出來數(shù)了又數(shù)，摸了又摸。數(shù)到后半夜，才迷迷糊糊睡下。

打這往后，兩口子跟換了個人似的。

頭一件事，就是吃肉?？嗔艘惠呑樱捔艘惠呑?，如今有了錢，還不敞開肚皮吃？

王臘梅上集割了三斤肥肉，回家燉了一大鍋。兩個人守著鍋臺，你一筷子我一筷子，吃得滿嘴流油，腮幫子鼓得跟蛤蟆似的。

李老根邊吃邊說：“香！真他娘的香！這輩子沒吃過這么香的肉！”

王臘梅也顧不上說話，只顧往嘴里塞。

一頓飯吃下來，兩個人撐得直哼哼，往炕上一躺，動都懶得動。

可到了后半夜，事兒來了。

先是李老根肚子疼，捂著肚子在床上打滾，豆大的汗珠子往下掉。緊接著王臘梅也不行了，兩口子你哼哼我哎喲，疼得死去活來。

好不容易熬到天亮，李老根弓著腰，一步一哼哼，攙著老伴兒去找郎中。

鎮(zhèn)上有個姓錢的郎中，開了間藥鋪，人送外號“錢半仙”。

為啥叫半仙？

因為他看病，三分靠醫(yī)，七分靠蒙。碰上小病小災(zāi)，蒙對了就好；蒙不對，人家也只當是自己命不好。

錢半仙見來了生意，趕緊讓座，裝模作樣把了脈，又翻了翻眼皮，看了半天，臉色越來越沉。

“哎呀，二位這病……可不好辦吶。”

李老根慌了：“咋啦？啥?。俊?/p>

錢半仙嘆口氣，搖搖頭：“二位這是餓傷了腸胃，又猛吃油膩，把腸胃給撐壞了。如今腸子打了結(jié)，胃里生了瘡，這病……難治啊?！?/p>

王臘梅嚇得臉都白了：“郎中大仙，您可得救救我們啊！”

錢半仙又嘆口氣：“救是能救，得用好藥。人參、鹿茸、靈芝，這些可都不便宜。照我看，得這個數(shù)?！?/p>

他伸出五根手指頭。

“五十兩？”李老根倒吸一口涼氣。

錢半仙搖搖頭：“五百兩。”

五百兩！

兩口子當時就傻了。五百兩，那不就是他們剛挖出來的那罐子銀子？

錢半仙多精的人，一眼就看出他倆有貨。他也不催，只是嘆口氣，往椅子上一靠，嘴里有一搭沒一搭地念叨：

“說起來啊，這病我見得多了。上個月劉家屯有個老漢，跟你們一模一樣，餓久了猛吃一頓肉，當時痛快了，后半夜肚子疼得滿炕打滾。他家里窮，舍不得抓藥，拖了三天——嘿，腸子爛穿了，人就這么沒了，臨死前腸子里的東西從嘴里往外冒，那個慘吶……”

王臘梅聽得臉都白了，手捂著胸口直喘氣。

錢半仙又說：“還有前年，鎮(zhèn)上王財主家的長工，也是這毛病。他倒是抓了藥，可沒吃夠，覺著不疼了就斷藥了。結(jié)果沒過半個月，肚子里頭長了瘡，爛得跟馬蜂窩似的，等再送來，我都沒法下手。最后啊，是活活疼死的，臨死前三天三夜沒合眼，嚎得整條街都聽得見?！?/p>

說到這兒，錢半仙端起茶杯抿了一口，搖搖頭，一臉惋惜。

“這人吶，身子骨就是個房子，腸胃就是房子的地基。地基壞了，上面再好也得塌。您二位的病，眼下還只是地基裂了縫，花銀子還能補。要是再拖兩天……”

他把茶杯往桌上一放，聲音壓低了些：“等腸子打了個死結(jié)，肚子里頭的爛肉生了蛆，到時候別說五百兩，就是抬座金山來，我也只能給您二位預(yù)備后事了?！?/p>

王臘梅腿一軟，差點跪下去，拽著李老根的袖子直哆嗦：“當家的……當家的……咱……咱治吧……”

是?。∶钜o??！

李老根咬咬牙，回家把銀子全捧來了。

錢半仙收了銀子，開了幾副藥，囑咐道：“回去按時吃，保你們一個月就好。”

兩口子千恩萬謝，抱著藥回去了。

吃了半個月，肚子倒是不疼了，可銀子也花光了。米缸又空了，鍋臺又涼了。

王臘梅坐在灶臺邊，眼淚汪汪：“當家的，又沒錢了。”

李老根蹲在門檻上，吧嗒吧嗒抽著旱煙，半天不吭聲。突然，他抬起頭，往豬圈那邊看了一眼。

王臘梅順著他的目光看去，心里咯噔一下：“當家的，你……你又打那豬的主意？”

“不打它主意咋辦？餓死？”李老根把煙袋鍋子一磕，“再說了，咱拿了銀子不假，可那是咱命里該得的。豬嘛，養(yǎng)著就是殺的，早晚的事。”

王臘梅張了張嘴，想說什么，又說不出來。

兩口子進了豬圈。那頭母豬正躺在草堆里，肚子鼓鼓的，眼看就要生了。見他們進來，母豬抬起頭，眼睛里好像有什么東西在閃。

李老根站在豬跟前，開口了：“豬啊豬，當初你叫我們挖銀子，我們挖了。可那銀子，是真不經(jīng)花。如今我們又沒錢了，你看這事兒咋辦？”

母豬沒吭聲。

李老根又說：“你總不能看著我們餓死吧？我們要活不成了，你也得死。這樣，你再告訴我們一處銀子，等我們挖出來，就不賣你了，讓你好生把崽子生下來。”

母豬還是沒吭聲。

李老根火了，抄起根棍子：“你再不說，今兒個就把你宰了！”

母豬這才抬起頭，開了口：“主家爺爺，不是我不幫你們，是你們守不住財。那銀子，我給了你們，你們拿去吃喝，又讓人騙了，這是為啥？你們心里沒數(shù)？”

李老根一愣，這才反應(yīng)過來那錢半仙是個騙子，隨即惱羞成怒：“放屁！少給我扯這些沒用的！你就說，還有沒有銀子？”

母豬嘆口氣：“有。村西頭土地廟后頭，第三棵柏樹底下，還有一罐?！?/p>

兩口子一聽，眼睛都亮了。當晚就去挖，果然又挖出一罐銀子。

這回，兩口子學聰明了，不亂吃肉了，尋思著做個小買賣，穩(wěn)穩(wěn)當當過日子。

可誰知道，這銀子就像長了腿似的，怎么也留不住。

先是李老根遇上個賣驢的，說是頭好驢，便宜賣。李老根心想，買了驢拉腳，能掙不少。

結(jié)果銀子花了，驢牽回來第二天就死了——原來是個病驢，撐不了幾天。

接著王臘梅又遇上個賣布的，說是從南邊運來的好綢緞，便宜處理。王臘梅尋思，買了布做衣裳賣，也能掙錢。

結(jié)果布買回來，一打開，外頭一層是好的，里頭全是破爛貨。

得，銀子又打了水漂。

沒錢吃飯了，便又回去找母豬要。

就這么來來回回得有三四趟，挖出來的銀子，全都被人騙得精光。

兩口子又窮得叮當響了。

這天夜里，李老根喝了點酒，越想越氣，抄起棍子就往豬圈去。

母豬正躺著，見他進來，沒動彈。

李老根拿棍子指著它：“豬啊豬，你給我說實話！是不是你搗的鬼？那銀子，是不是你施了法，叫我們守不住？”

母豬抬起頭，看著他說：“主家爺爺，我說過了，不是我不幫你們，是你們自己沒陰德。沒陰德的人，再多錢財也守不住。你們想想，那些銀子，你們是咋得來的？是我求你們別賣我，你們應(yīng)了，才得的?？赡銈兊昧算y子，想過我嗎？”

李老根被問住了。

母豬又說：“頭一回，你們拿了銀子，大吃大喝傷了身子，讓人騙了。第二回，你們又拿了銀子，貪便宜買病驢，又讓人騙了。第三回、第四回，哪一回不是你們自己貪心？我咋搗鬼？我在這圈里躺著，動都沒動過?！?/p>

李老根惱羞成怒：“少廢話！你就說，下一筆銀子擱哪兒呢？你得保證這回能守得住，不會再讓人騙走！你要是不說，今兒個這棍子就落你身上，打死拉倒！”

母豬閉上眼睛，不再說話。

李老根氣得掄起棍子，照著母豬肚子就是一棍。

母豬慘叫一聲，身子一抽，血順著后腿流了下來。它睜開眼睛，淚眼模糊地看著李老根，眼睛里沒有怨恨，只有說不出的悲涼。

“主家爺爺……我肚子里，還有崽呢……”

李老根手一抖，棍子掉在地上。

可他咬咬牙，轉(zhuǎn)身出了豬圈，去找張屠夫。

“張屠夫，明兒個來幫我殺豬！那豬值不少錢呢！”

當天夜里，李老根和王臘梅睡得迷迷糊糊的，突然覺得身子一輕，飄飄悠悠的，也不知到了啥地方。

四周灰蒙蒙的，沒日頭沒月亮，陰風陣陣，冷得鉆心。

走著走著，眼前出現(xiàn)一座城，城門上寫著三個大字：鬼門關(guān)。

兩口子嚇得腿都軟了。這是……陰曹地府？

正哆嗦著，兩個鬼差上來，二話不說，拿鐵鏈子往脖子上一套，拽著就往里走。

進了大堂，抬頭一看，上頭坐著個黑臉判官，手里拿著支朱筆，案上堆著厚厚的卷宗。兩邊站著牛頭馬面，呲牙咧嘴，嚇得人魂飛魄散。

再一看，大堂中央跪著個東西——正是他們家那頭老母豬！

母豬渾身是血，肚子癟癟的，跪在那里，低著腦袋。

判官一拍驚堂木：“下跪者何人？所告何事？”

母豬抬起頭，開口說人話：“民婦李氏，原是一頭母豬，今告李家村李老根、王臘梅夫婦，不守信諾，虐殺孕母，求判官老爺做主！”

李老根一聽，差點沒嚇死：“你……你胡說啥？啥時候不守信諾了？”

母豬轉(zhuǎn)過頭，看著他們，一字一句地說：“當初你們答應(yīng)我，等我生了崽再賣我，是不是？”

李老根張了張嘴，說不出話。

“頭一回，你們挖了銀子，應(yīng)了不賣我?？摄y子花了，你們又來找我。二回、三回、四回，哪一回你們不是應(yīng)得好好的？可銀子一到手，你們就忘了?！?/p>

母豬說著，眼淚流了下來：“我肚子里揣著崽，再有半個月就生了。你那一棍，打死了我，也打死了我肚里八條命。八條命啊，主家爺爺……”

判官翻著卷宗，臉色越來越黑：“李老根！王臘梅！你二人可知罪？”

李老根撲通跪下：“判官老爺，我……我……那豬是畜生，我沒想到……”

“畜生？”判官一拍驚堂木，“你們喂養(yǎng)了她三年多的食，她給你們指了三四回財路。你們拿了她的銀子，應(yīng)了她的請求，轉(zhuǎn)臉就不認賬。你們是人，可你們做的事，連畜生都不如！”

王臘梅嚇得渾身發(fā)抖，拽著李老根的衣角，話都說不利索。

判官拿起朱筆，就要判。

就在這時，母豬突然轉(zhuǎn)過身，朝著判官跪下：“判官老爺，民婦有一事相求。”

判官一愣：“何事？”

母豬說：“民婦雖死，可回想起來，主家奶奶當年喂我，從沒短過我的食。冬天冷，她還給我圈里墊過草。三年喂養(yǎng)，到底是一場緣分。求判官老爺看在這份上，從輕發(fā)落?！?/p>

判官沉吟半晌，嘆口氣：“你倒是知恩圖報。也罷，既然你求情，本官就從輕發(fā)落?！?/p>

他拿起朱筆，在生死簿上畫了幾筆：“李老根、王臘梅，罰你二人陽壽不減，但在人間受窮三年，不得溫飽。三年之后，若能改過自新，自有后福。若再作惡，兩罪并罰，定不輕饒！”

說完，驚堂木一拍：“退堂！”

李老根只覺得身子一輕，飄飄悠悠的，又回到了自家炕上。

睜開眼，天已經(jīng)亮了。

他推推旁邊的王臘梅：“婆娘，醒醒?！?/p>

王臘梅睜開眼，愣了半天，猛地坐起來：“當家的！咱……咱剛才……”

兩口子對視一眼，都從對方眼里看到了驚恐。

李老根爬起來，跑到豬圈一看——母豬死了，身子都硬了。

他站在圈邊，愣愣地看了半天，眼淚突然就下來了。

“婆娘，咱……咱把它埋了吧?！?/p>

兩口子在村后頭找了塊地方，挖了個坑，把母豬埋了。李老根還找了塊木板，歪歪扭扭寫了幾個字：母豬李氏之墓。

打這往后，兩口子像換了個人。

不貪了，不懶了，踏踏實實種地，本本分分做人。雖說還是吃不飽，可再沒動過歪心思。

村里人都說，李老根兩口子，遭了啥事，咋變老實了？

兩口子聽了，也不解釋，只是笑笑。

只有他們自己知道，那頭母豬，還在陰間看著他們呢。

三年后，果然應(yīng)了判官的話，日子慢慢好起來了，也經(jīng)常能吃飽飯了。

李老根常說一句話：“人吶，得講良心。不然吶，連畜生都不如?！?/p>

這話，他年年講，月月講，一直講到老。