北京時(shí)間2月20日，休斯頓火箭迎來了全明星周末后的首場(chǎng)常規(guī)賽，他們將在客場(chǎng)挑戰(zhàn)夏洛特黃蜂。雙方的上一次交手火箭在主場(chǎng)不敵對(duì)手，如果次此番再度輸球，便會(huì)在本賽季遭遇被橫掃的尷尬。

開場(chǎng)黃蜂憑借著主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)和鮑爾的串聯(lián)球在攻防兩端都掌握了場(chǎng)上的主動(dòng)權(quán)，而火箭沒有控衛(wèi)的硬傷又一次顯露無疑，他們只能夠依靠杜蘭特的個(gè)人能力單打來得分，首節(jié)戰(zhàn)罷火箭24：33落后對(duì)手接近兩位數(shù)。

不過黃蜂在鮑爾休息時(shí)段在進(jìn)攻端也同樣陷入得分荒，休城眾將憑借輪轉(zhuǎn)陣容的優(yōu)異發(fā)揮在第二三四節(jié)都打出了一波小高潮。老將泰特本場(chǎng)比賽被安排頂替近期進(jìn)攻狀態(tài)不佳的奧科吉出戰(zhàn)，他積極的防守點(diǎn)燃了全隊(duì)，進(jìn)攻端不僅能夠飆進(jìn)外線三分球，還能夠在籃下得分，全場(chǎng)比賽4投3中得到7分1助攻1搶斷并且沒有任何失誤。

芬尼-史密斯此役也打破了質(zhì)疑，進(jìn)攻端籃下得分和外線三分球樣樣都有。更重要的是他的防守屬性在比賽中展露無遺，無論是單防還是協(xié)防，面對(duì)他的黃蜂球員都難以得分；他還能夠精準(zhǔn)判斷對(duì)手的傳球路線完成搶斷，全場(chǎng)芬尼-史密斯得到8分4籃板1助攻1搶斷。

末節(jié)決勝時(shí)刻，主教練烏杜卡將杜蘭特和申京拆開來分別帶隊(duì)，先是申京在比分僵持階段利用個(gè)人能力內(nèi)線頻頻打單得分。緊接著休息夠的杜蘭特登場(chǎng)直接亮出“死神鐮刀”，中距離連連命中幫助球隊(duì)保持比分上的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)；防守端則是直接祭出芬尼-史密斯+阿門+伊森+小賈進(jìn)行無限換防。

若不是克努貝爾連續(xù)飆進(jìn)兩記三分球讓黃蜂把比賽懸念留到了最后，杜蘭特便能夠提前鎖定勝局。最后，依舊是靠著KD穩(wěn)穩(wěn)地兩罰全中，火箭在客場(chǎng)以105：101險(xiǎn)勝黃蜂，贏下了春節(jié)的開門紅。杜蘭特得到35分8籃板4助攻1搶斷3蓋帽，進(jìn)攻端扛起了球隊(duì)的大旗。

這場(chǎng)比賽火箭能夠獲勝除了杜蘭特的超神發(fā)揮，烏杜卡的排兵布陣讓所有球員得打出了應(yīng)有的水準(zhǔn)，申京不過多占用球權(quán)，鋒線玩命防守，外線出機(jī)會(huì)就堅(jiān)決投，若不是外線命中率不佳，火箭完全有機(jī)會(huì)一波流帶走比賽。