近日，美國國務(wù)卿魯比奧與中國外長王毅在德國舉行會晤。美方在會后發(fā)布的聲明中明確提到，雙方討論了美國總統(tǒng)特朗普計(jì)劃于今年4月訪華的相關(guān)安排，并將此次會晤定性為“積極且具有建設(shè)性”。中方隨后也發(fā)布消息，強(qiáng)調(diào)對話、合作與管控分歧的重要性。

有分析認(rèn)為，這是一個(gè)值得注意的時(shí)間點(diǎn)，特朗普尚未登機(jī)，訪華行程仍未完全確認(rèn)，但美方已經(jīng)由國務(wù)卿層級提前對外“交底”，可見這并非一次普通的禮節(jié)性接觸，而是圍繞中美關(guān)系走向進(jìn)行的實(shí)質(zhì)性溝通。從公開表述來看，魯比奧在會談中反復(fù)強(qiáng)調(diào)“成果導(dǎo)向”“保持溝通”，并沒有使用以往常見的強(qiáng)硬措辭。

緊接著，在2月16日，魯比奧出現(xiàn)在匈牙利首都布達(dá)佩斯，與匈牙利總理歐爾班舉行聯(lián)合記者會。在面對美國媒體刻意引導(dǎo)的涉華提問時(shí)，魯比奧給出了更為直白的回答。他明確表示，特朗普之所以計(jì)劃在4月訪問中國，是因?yàn)橹袊且粋€(gè)擁有十多億人口的世界性大國，是全球第二大經(jīng)濟(jì)體，同時(shí)也是核武大國。在他看來，如果中美之間沒有交流與互動(dòng)，那將是“瘋狂的”。

不難看出，魯比奧并沒有回避中美分歧，也沒有淡化競爭現(xiàn)實(shí)，但他反復(fù)強(qiáng)調(diào)一個(gè)核心判斷，那就是溝通本身是必要的，是責(zé)任，而不是姿態(tài)。他還指出，不與中國對話，在地緣政治層面屬于失職。

把魯比奧在慕尼黑和布達(dá)佩斯的兩次表態(tài)放在一起，可以看出一個(gè)清晰脈絡(luò)。美方正在主動(dòng)降低對話門檻，強(qiáng)調(diào)溝通的合理性與必然性。這種表態(tài)，并不意味著美方對華政策方向發(fā)生根本改變，但至少說明，在現(xiàn)實(shí)壓力面前，美國決策層對“全面對抗”的風(fēng)險(xiǎn)有了更清醒的認(rèn)知。

至于為何是在特朗普訪華之前，由魯比奧先行釋放信號，原因并不復(fù)雜。一方面，特朗普多次公開提及4月訪華，已經(jīng)把話說在前面，美方需要提前為可能的高層互動(dòng)營造外部環(huán)境；另一方面，美國國內(nèi)和盟友體系內(nèi)部，對中美關(guān)系走向存在明顯分歧，國務(wù)卿的角色，本身就承擔(dān)著“穩(wěn)定預(yù)期”的功能。