話說1947年臘月，地點在蘇北淮安。

這事兒要是往回倒騰，說起李鳳岐當年咋從閻王爺手里搶回一條命，最要緊的物件，還真不是鞋底下踩著的那張城防圖，也不是后來割繩子的那把小鏟子。

居然是一碗飯。

一碗本該由還鄉(xiāng)團親戚送他上路的“斷頭飯”。

正是這碗飯，成了救命稻草。

但這事兒絕不僅僅是命大，而是那個節(jié)骨眼上，李鳳岐和送飯那位，倆人都走了步險棋，而且都走對了。

故事得從那個擦黑的傍晚聊起。

那會兒淮安城里的空氣緊得能擰出水來。

國民黨那邊弄了個“十戶聯(lián)?！?，一家出事，九家跟著倒霉。

整個縣城跟鐵桶似的，連只麻雀飛進去都得被薅掉幾根毛。

李鳳岐這次領的是個獨狼活兒——單槍匹馬進城。

上頭話講得很直白：摸清楚城里兵力咋擺的，要是能順手搞到馬廠據(jù)點的調兵時間表就更好了。

這活兒燙手。

好在老李是個老江湖，早先在聯(lián)防隊干過，抗戰(zhàn)那會兒就在鬼子眼皮底下轉悠，屬于那種把腦袋拴褲腰帶上討生活的主兒。

那天白天的活兒干得那是相當漂亮。

一會裝成苦力混進碼頭，一會蹲大煙館墻根底下聽墻角，甚至連荒廢的城墻都爬了一遭。

眼瞅著天黑了，東西也到手了：圖紙塞進了鞋底子，調防表縫進了棉襖里。

按說這會兒就該腳底抹油——溜了。

可偏偏就在這檔口，他腦子一熱，干了件懸事：瞅了一眼墻上的通緝令。

就這一眼，壞菜了。

看見了戰(zhàn)友的名字，腳底下就絆住了。

正好在巷子口，跟個熟臉撞了個滿懷。

冤家路窄，這人早先跟他住隔壁，如今混成了還鄉(xiāng)團的小頭頭。

倆人擦身而過。

老李沒敢回頭，可耳朵里鉆進來一句讓他后背發(fā)涼的嘀咕：“哎？

這背影咋這么眼熟呢？”

這哪是嘀咕，這就是催命符。

李鳳岐心里跟明鏡似的：不敢停，必須立馬出城。

他腳下生風，一口氣跑到徐楊岔路口。

本來尋思天都黑透了，還鄉(xiāng)團的巡邏隊早該回去摟媳婦睡覺了。

誰知道千算萬算，漏算了倆字：點背。

路口那兒杵著十幾個馬廠據(jù)點的團丁，跟在那兒專門等他似的。

燈籠火把一照，那個舊鄰居直接炸了窩：“快摁住他！

這就是聯(lián)防隊的李老四！”

既然漏了相，那就別磨嘰了。

跑吧。

槍聲在曠野里爆豆似的響起來。

老李跑得快，可徐楊路這片地界他生疏。

腳底一打滑，人直接栽進水溝里，緊跟著后背就挨了結結實實一槍托，腦瓜子當時就嗡嗡的。

若是那幫團丁當時扣了扳機，這故事也就劇終了。

但這幫人也是肉體凡胎，想著升官發(fā)財。

抓個活蹦亂跳的李鳳岐，那賞錢可比死尸厚實多了。

人被捆得跟粽子似的押到了張橋村，關進了一戶姓吳的人家，戶主叫吳必榮。

這地方，就是整個局勢翻盤的關鍵點。

吳必榮啥身份？

這家的男人，巧的是，他跟那個抓人的還鄉(xiāng)團頭目還沾親帶故。

照常理說，這時候為了撇清干系，為了給“老總”們表忠心，老吳躲都來不及，甚至該上去補兩腳。

可老吳沒動。

聽見“李鳳岐”這三個字，他眼神晃了一下。

這一晃，心里頭已經(jīng)是翻江倒海。

一邊是“共匪”，救人得掉腦袋；另一邊是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，這“李老四”平日里啥樣人他也曉得。

更要命的是，老吳心里有桿秤：國民黨這兔子尾巴還能長得了嗎？

今兒個幫了還鄉(xiāng)團，明兒個要是變了天，這后賬咋算？

老吳咬了咬牙，有了主意。

他端著一大碗冒熱氣的高粱飯進了柴房。

理由找得那是滴水不漏：“表哥，雖說是犯人，也是鄉(xiāng)親，都要上路的人了，總不能做個餓死鬼?！?/p>

那個還鄉(xiāng)團表哥正做著升官夢，也沒多琢磨，揮手放行。

柴房里黑燈瞎火，倆人大眼瞪小眼。

老吳把碗遞過去，嘴上說著場面話，眼珠子卻死盯著老李，最后壓著嗓子擠出一句：“這飯，你得慢點嚼，仔細吃?！?/p>

話里藏著玄機。

老李那是干啥吃的？

聽話聽音兒。

他忍著渾身骨頭散架的疼，手指頭往碗底一探。

指尖碰到個硬邦邦、涼颼颼的玩意兒。

是一把修腳用的小鏟刀。

這本是老李以前隨身的物件，不知咋的落到了老吳手里，或者是老吳特意翻出來塞進去的。

這把不起眼的小刀，就是活路。

接下來的半個鐘頭，是老李一個人的獨角戲。

外頭猜拳行令，那幫人正提前慶功呢。

他們盤算著老李插翅難飛——反綁著手，門口有崗，明天一早鎮(zhèn)長還要來提人。

可老李在盤算另一碼事：咋溜。

走正門？

那是找死。

看守雖說喝高了，槍栓可沒關。

挖墻？

時間不夠。

唯一的生路在頭頂上。

這破草房有些年頭了。

老李剛被推進來那會兒，眼角掃過房頂，瞅見有塊承重的木板好像有點松。

他縮在草堆旮旯里，背著手，用那把沾著飯粒的小刀，一點一點磨繩子。

繩子粗，勒得手腕鉆心地疼，可他不敢停，更不敢急。

這夜深人靜的，繩子崩斷的聲音要是大了，那就是晴天霹靂。

總算，手解脫了。

這時候，外頭酒喝得正嗨。

老李沒敢大動靜，揉了揉發(fā)麻的手指頭，收好小刀。

他跟只野貓似的，悄沒聲地摸上房梁。

輕輕一頂，那塊蟲蛀的爛木板就動了。

機會就這一把。

他猛地一發(fā)力，掀開茅草和木板，整個人跟彈簧似的竄了出去，落地順勢一滾，躲進了雞窩后面的陰影里。

“人沒了！

李鳳岐跑了！”

后頭這一嗓子，炸了營了。

這會兒，擺在老李面前的是第二道鬼門關：往哪邊撤？

人的本能反應是往寬敞地方跑，離這幫閻王越遠越好。

可老李偏不。

他聽著后頭的腳步聲和火把呼呼燃燒的動靜，走了步讓人看不懂的棋：一頭鉆進了村南邊的亂墳崗子。

為啥選這鬼地方？

這是把人心給算透了。

追他的團丁都是本地土著，甚至是鄰村熟臉。

那年頭的鄉(xiāng)下人，骨子里怕鬼神，覺得晦氣。

亂墳崗，大半夜，陰森森的。

老李賭的就是這幫孫子不敢進墳圈子翻。

他扒拉開一個塌了一半的老墳頭，把自己整個人埋進那個半敞著的墓坑里，臉貼著冰涼的爛泥，就留一只眼珠子在那瞄著。

沒多大功夫，追兵到了。

火把的光就在墳圈子外頭晃蕩。

“媽了個巴子的，死哪去了？”

“翻墳頭干啥？

誰敢往這死人堆里鉆！”

“真晦氣，不找了，去那邊瞧瞧！”

那幾句罵罵咧咧的聲音，就在離他幾步遠的地方停下了。

這一把，賭贏了。

要是當時慌不擇路往野地里跑，幾百米開闊地，十幾桿槍瞄著，再加火把照亮，早就被打成篩子了。

但他就是鉆了敵人膽小迷信的空子，在這個死人住的地方，給自己撿回了一條命。

那天晚上，老李在墳坑里趴了好幾個時辰。

直等到后半夜，村里沒動靜了，連看家狗都睡死了，他才從土堆里爬出來，拖著滿身泥和傷，一步三晃地鉆進林子，這才算徹底脫了險。

這么多年過去，再回頭看這段往事，你會覺著，所謂的“傳奇”，其實就是由一個個刀尖上的選擇拼湊起來的。

吳必榮那碗飯，是良心和算計的混合體；老李掀房頂，那是觀察力和膽量；最后鉆亂墳崗，那是玩心理戰(zhàn)的高手。

這三環(huán)，只要斷一環(huán)，李鳳岐就見不到第二天的太陽。

那句“飯要仔細吃”，聽著輕描淡寫。

但在1947年那個寒冬臘月的晚上，這幾個字，就叫過命的交情。

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