你見過生長在海里的“草原”嗎？

近日，自然資源部的相關(guān)團隊去黃巖島做珊瑚礁生態(tài)調(diào)查，在黃巖島潟湖北部的海域里，發(fā)現(xiàn)了一大片連片的海底草原。

這片草場的面積一算下來，足足有185公頃，換算成大家熟悉的標(biāo)準(zhǔn)足球場，能有259個那么大。

很多人第一次聽說海底草原，可能會好奇這到底是啥草，能在黃巖島的海水里長得這么旺。

其實這片海底草原的“主角”是圓葉絲粉草，還有少量卵葉喜鹽草。

這片圓葉絲粉草海草床，是目前我國發(fā)現(xiàn)的面積最大的同品種海草床。

這兩種海草都是典型的熱帶淺海海草，看著嬌小可愛，圓葉絲粉草的葉片頂端是圓圓的，平均株高也就10.6厘米，跟咱們的手指長度差不多，卵葉喜鹽草更小巧，身高才5厘米左右，葉片也就拇指蓋那么大，看著軟乎乎的。

但別小瞧它們，這兩種海草的生長能力可一點不弱。

相關(guān)調(diào)查團隊還在這片海草床里做了實地取樣，數(shù)據(jù)一出來還挺讓人吃驚，這片海草床的莖枝密度能達(dá)到1118.7株/平方米，海草的平均蓋度也有19.2%，走在淺水區(qū)的海底，腳下幾乎都是連片的海草，踩上去軟乎乎的。

而且這兩種海草，尤其是主角圓葉絲粉草，那可是出了名的“環(huán)境挑剔戶”，對海水的水質(zhì)、透明度、海底底質(zhì)的要求高得很，稍微有點污染，或者海水透明度不夠，根本活不了，能在黃巖島長成這么大一片，說明咱們把黃巖島的海洋環(huán)境維護(hù)的很不錯。

更讓人意外的是，這片海底草原可不是一下子長出來的，2010 年的時候這片海草床才只有 64 公頃，東一塊西一塊的，呈斑塊狀散在海里，看著稀稀拉拉的。

為啥這 15 年里，黃巖島的海草床能長得這么快，從 64 公頃飆到 185 公頃？其實答案都藏在黃巖島的自然條件里，還有這些年咱們對黃巖島的生態(tài)保護(hù)上。

黃巖島本身是個大型環(huán)礁，核心區(qū)域就是潟湖，而這片海草床正好長在潟湖北部，潟湖的四周都被珊瑚礁團團圍住，就像給海草床建了一圈天然的防護(hù)墻。

南海的海面有時候風(fēng)浪不小，大風(fēng)大浪卷著沙子過來，都被外圍的珊瑚礁擋住了，潟湖里面的水面總是安安穩(wěn)穩(wěn)的，海草的莖稈特別纖細(xì)，經(jīng)不住大風(fēng)大浪的拍打，這下好了，在潟湖這個 “避風(fēng)港” 里，安安穩(wěn)穩(wěn)扎根生長，一點外界的干擾都挨不著，這生長的基礎(chǔ)就打牢了。

潟湖北部是潮間帶的淺水區(qū)域，這里的海水不深，太陽光照能輕輕松松穿透海水，直直地照到海底。海草雖然長在海里，但也是需要光合作用的植物，光照就是它們生長的 “能量源泉”，黃巖島地處熱帶，全年的光照都很充足，淺水區(qū)的海草每天都能曬夠太陽，光合作用拉滿，生長的動力自然就足了，長得快、長得密也就成了理所當(dāng)然的事。

還有最關(guān)鍵的水質(zhì)和底質(zhì)，相關(guān)團隊檢測了黃巖島這片海域的水質(zhì)，發(fā)現(xiàn)海水里的活性磷酸鹽、無機氮這些指標(biāo)，比我國第一類海水水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)還要好，水里幾乎沒有污染物，海水的透明度也超高，站在船上往水里看，幾米深的海底都看得清清楚楚。

海底的沉積物也剛好合海草的心意，不軟不硬，海草的根須扎進(jìn)去能穩(wěn)穩(wěn)地固定住，不會被海水一沖就浮起來，也不會因為海底太硬，根須扎不進(jìn)去吸收養(yǎng)分。

這些年我國還設(shè)立了黃巖島國家級自然保護(hù)區(qū)，嚴(yán)格控制了人類活動對這片海域的干擾，沒有過度捕撈，也沒有人為的污染，海草床在這樣的環(huán)境里，就像被細(xì)心呵護(hù)的小樹苗，自然能順順利利地長大，從零散的斑塊長成連片的草原。

海草床和黃巖島的珊瑚礁還成了 “好搭檔”，海草的根須能牢牢固定海床，減少沙子被海浪卷起來，避免珊瑚礁被沙子掩埋，而珊瑚礁又能凈化水體、擋住風(fēng)浪，給海草床提供更好的生長環(huán)境，倆人互相幫忙，生態(tài)效果直接拉滿。

這片海底草原不光只是看著好看，其實它的價值，遠(yuǎn)比我們想象的大得多。

首先它是南海的 “藍(lán)色碳匯庫”，相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，這片海草床的生物量碳密度能達(dá)到 58 兆克碳 / 平方千米，總碳儲量有 107.3 兆克碳，啥概念呢？就是這片海草能大量吸收空氣中的二氧化碳，把碳固定在海底，幫著緩解氣候變暖，這對于全球的生態(tài)環(huán)境來說，都是實實在在的貢獻(xiàn)，小小一片海草，發(fā)揮的作用可一點不小。

海草床還能凈化水體、穩(wěn)定底質(zhì)，海草的根須和葉片能吸附海水里的懸浮物和有害物質(zhì)，讓海水變得更干凈，同時牢牢固定住海底的沉積物，避免海床被海浪侵蝕，讓黃巖島的海底環(huán)境變得更穩(wěn)定。

而且它和珊瑚礁一起，構(gòu)成了黃巖島穩(wěn)固的生態(tài)屏障，守護(hù)著這片南海凈土，珊瑚礁擋住風(fēng)浪、凈化水體，海草床固定海床、養(yǎng)育生物，二者互相配合，讓黃巖島的海洋生態(tài)系統(tǒng)變得越來越穩(wěn)定，越來越有活力。

還有就是維護(hù)生物多樣性，這片海草床給綠海龜、駝背鳳螺等眾多海洋生物提供了食物和棲息地，尤其是一些珍稀的保護(hù)動物，有了這片海草床，它們的生存和繁衍也有了更多保障。

如今的黃巖島，靠著得天獨厚的自然條件和完善的生態(tài)保護(hù)措施，讓這片海底草原不斷生長壯大，15 年從 64 公頃到 185 公頃的變化，不僅是一組簡單的數(shù)字，更是我國南海海洋生態(tài)環(huán)境越來越好的最好證明。

而且相關(guān)部門還會繼續(xù)對這片海草床開展專項調(diào)查，摸清它的生長規(guī)律和生態(tài)價值，制定更完善的保護(hù)措施，相信在未來，這片海底草原還會繼續(xù) “悶聲發(fā)育”，長得更大、更茂密，成為南海里一道更靚麗的風(fēng)景，也繼續(xù)守護(hù)著這片蔚藍(lán)的南海，養(yǎng)育著更多的海洋生物。

不得不說，咱們的南海真的藏著太多驚喜，每一次探索，都能發(fā)現(xiàn)不一樣的美好，而這一切的美好，都離不開對生態(tài)環(huán)境的用心呵護(hù)。