故事的主角“母親”正準(zhǔn)備帶著年幼的女兒和年邁的父親前往美國,與丈夫團(tuán)聚。就在此時(shí),一名小偷潛入家中,盜走了她珍貴的簽證。
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但這名小偷手中握有把柄:他知道“母親”一直在從當(dāng)?shù)氐氖杖菟蹈`物資。于是,他提出了一個(gè)交換條件——只要她交出房產(chǎn),簽證便歸還給她。
在這部推進(jìn)力極強(qiáng)的黑色鬧劇中,一切計(jì)劃都趕不上變化。小說不僅充斥著令人目眩的劇情反轉(zhuǎn)和令人信服的末世氛圍,更對印度中產(chǎn)階級的道德偽善進(jìn)行了精彩的諷刺。
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《唯一的太陽》,博爾達(dá)斯通過這部短篇小說集顛覆了傳統(tǒng)的短篇形式。這是一部評價(jià)可能兩極分化的作品,它并不著重于扣人心弦的場景,而是捕捉飄忽的思緒以及對平凡瑣事的幽默反應(yīng)。
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試圖總結(jié)這些故事的情節(jié)意義不大,因?yàn)椴栠_(dá)斯并不熱衷于構(gòu)建傳統(tǒng)意義上的情節(jié)。相反,讀者需要準(zhǔn)備好被吸入各種離奇的困境之中:一位父親對自己年幼兒子沉迷于死亡題材的涂鴉感到擔(dān)憂——“畫自己的墳?zāi)沟降子惺裁磫栴}?”這位父親困惑不已;或者一位作家在西班牙小鎮(zhèn)徒勞地試圖中彩票。
博爾達(dá)斯擁有愛麗絲·門羅般的技巧,能將故事建立在最不可能的前提之上。不過,部分讀者可能會(huì)覺得她對諷刺的運(yùn)用過于松弛,以至于顯得有些怪誕,從而影響閱讀快感。這些故事與其說是生活的切片,不如說是從內(nèi)向外剖開的傷痕。
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《殘骸》,這部家庭喜劇是紐曼小說《三明治》的松散續(xù)集,但讀者無需閱讀前作也能享受本書。
不過,讀者需要能夠忍受紐曼那種古怪的感傷主義風(fēng)格。無論敘述者洛基的境遇變得多么糟糕,這種感傷情緒始終如影隨形。洛基是一位神經(jīng)質(zhì)的母親,育有兩個(gè)成年子女,且深受過度共情能力的困擾。
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兩個(gè)看似無關(guān)的事件推動(dòng)了情節(jié)發(fā)展:一是鐵路線發(fā)生事故,導(dǎo)致洛基兒子的前朋友喪生,這起悲劇可能源于企業(yè)的疏忽,也可能不是;二是洛基在半夜發(fā)現(xiàn)自己身上起了令人費(fèi)解的皮疹。
這部小說的生命力在于敘述過程而非最終的結(jié)局。但對于那些對洛基那種情感泛濫且?guī)в械赖聵?biāo)榜色彩的怪癖感到“過敏”的讀者來說,這或許正是問題的癥結(jié)所在。
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