成語出自《易·系辭下》:"黃帝 、堯、 舜垂衣裳而天下治，蓋取諸乾坤。"意思是圣王、君主應(yīng)如天地一般承載、保護、生養(yǎng)百姓和萬物。黃帝制禮服上衣下裳，玄衣而黃裳，上衣為之衣，天青色；下衣為之裳，土黃色；帝王穿著禮服，頂天立地，承天命而治理天下。反應(yīng)先民對天人合一的思考和對世界秩序的理解。服飾禮儀的規(guī)定體現(xiàn)政治文明，規(guī)范禮儀制度建設(shè)，體現(xiàn)設(shè)置職務(wù)序列，規(guī)范職責、權(quán)利、義務(wù)，治理天下。

從政治哲學的角度說，“垂衣裳”與道家所推崇的“無為”有相似的含義，都意味著不造作、不妄為的政治治理模式。天地之道本身是簡單明了的，但是百姓日用而不知，不能察覺這樣的天道，故圣人垂衣裳啟迪天下百姓，讓易簡的天地之道彰明出來。同時，垂衣裳也意味著確立君臣父子之間長久不變、等級分明的政治秩序。

漢代王充 《論衡·自然》:"垂衣裳者，垂拱無為也。"意思是：垂衣裳，就是垂拱無為的意思。垂衣裳原本是指制定衣服的制度，以此來規(guī)范天下人的行為，后來被用來稱頌帝王無為而治，即通過自身的道德和行為來影響和治理國家，而不是通過繁雜的政令和強制手段來管理國家。這種治理方式體現(xiàn)了乾尊坤卑的義理，即通過明確的等級和秩序來達到社會的和諧與穩(wěn)定。

唐代 高適 《古歌行》:"天子垂衣方晏如，廟堂拱手無馀議。"?“天子垂衣方晏如”?，象征帝王以無為而治的方式治理天下，不勞民傷財，順應(yīng)自然與民心?！瓣倘纭币鉃榘矊帯捕?。表達君主以清靜無為的方式治國，天下因而安定太平。“廟堂拱手無馀議”??！皬R堂”指朝廷，“拱手”本為行禮之姿，此處引申為大臣們無需操勞政務(wù)，安閑從容?！盁o馀議”即朝堂之上沒有多余的爭議或政務(wù)煩擾。描繪的是朝廷上下和諧有序、政通人和的理想狀態(tài)?！按挂隆迸c“拱手”的意象，其實是有所為，有所不為；構(gòu)建了一個君主無為而治、臣子安守其位、百姓安居樂業(yè)的盛世圖景，常被用來稱頌政治清明、天下太平的治世理想。
垂衣而治
太極垂裳天下治，
廟堂屈指無失策。
蕩槳銀河任漂流，
泛舟星海隨自在。
宴飲瑤池仙酒醉，
夜臥月宮好夢來。
晨起撒下蒙天網(wǎng)，
邪神惡鬼悉數(shù)逮。

記錄者：鄭長順