唐納德·特朗普總統(tǒng)正押注于今年春季更為豐厚的退稅支票，期望以此滿足美國(guó)民眾對(duì)經(jīng)濟(jì)救濟(jì)的渴求，并在即將到來(lái)的11月大選中提振共和黨的選情。這種政治紅利或許只是曇花一現(xiàn)。

白宮方面堅(jiān)信，得益于共和黨去年夏天通過(guò)的標(biāo)志性立法中的減稅措施，今年的平均退稅額有望增加1000美元。但隨著報(bào)稅季的拉開(kāi)帷幕，經(jīng)濟(jì)學(xué)家、共和黨策略師——甚至包括總統(tǒng)的一些盟友——紛紛發(fā)出警告：美國(guó)家庭從退稅中獲得的短暫提振，可能在11月大選到來(lái)之前便已消退殆盡。

盡管特朗普及其核心顧問(wèn)一直將增加的退稅視為向選民證明經(jīng)濟(jì)好轉(zhuǎn)的有力證據(jù)——一個(gè)選民終將感到經(jīng)濟(jì)天平向自己傾斜的時(shí)刻——但懷疑論者卻謹(jǐn)慎指出，這筆錢(qián)可能會(huì)被其他領(lǐng)域居高不下的物價(jià)迅速吞噬。

“如果實(shí)際上被用于支付和支撐諸如額外的醫(yī)療成本、保險(xiǎn)費(fèi)用、電力開(kāi)支以及取暖賬單等，那么這種‘糖分快感’將是極其短暫的，”畢馬威會(huì)計(jì)師事務(wù)所首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家黛安·斯旺克一針見(jiàn)血地指出，“真正的問(wèn)題在于我們的物價(jià)已經(jīng)嚴(yán)重脫軌，而要追趕上來(lái)需要相當(dāng)漫長(zhǎng)的時(shí)間?！?/p>

即便是總統(tǒng)的盟友也警告稱，在這個(gè)新聞周期快速更迭的時(shí)代，等到選民走向投票站時(shí)，退稅帶來(lái)的喜悅恐怕早已被遺忘。今年以來(lái)，特朗普一直難以將公眾注意力聚焦在生活負(fù)擔(dān)能力這一議題上，他的高調(diào)演講總是迅速被從可能入侵格陵蘭島到明尼蘇達(dá)州持續(xù)不斷的移民沖突等各類事件所掩蓋。

“任何雇主都會(huì)告訴你，當(dāng)他們給員工發(fā)放獎(jiǎng)金時(shí)，確實(shí)能獲得短暫的好感，但六個(gè)月后，員工們?cè)缇桶血?jiǎng)金這回事拋諸腦后了，”共和黨策略師亞歷克斯·科南特直言，“除非總統(tǒng)和候選人不斷提醒，否則選民是不會(huì)記得的?！?/strong>

這種擔(dān)憂凸顯了白宮在生活負(fù)擔(dān)能力問(wèn)題上所面臨的賭局：他們?cè)噲D在強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)、股市新高等宏觀經(jīng)濟(jì)指標(biāo)與選民的日常生活現(xiàn)實(shí)之間建立聯(lián)系。這也解釋了為何特朗普、財(cái)政部長(zhǎng)斯科特·貝森特以及其他共和黨高層如此頻繁地提及此事。

“繁榮意味著人們口袋里有更多的錢(qián)。他們每次去加油站加油時(shí)都會(huì)注意到這一點(diǎn)。當(dāng)他們拿到今年的退稅單時(shí)，他們會(huì)意識(shí)到，今年的退稅額將比過(guò)去至少多出一千美元，甚至更多，”參議院多數(shù)黨領(lǐng)袖約翰·圖恩本周在與總統(tǒng)共同出席橢圓形辦公室活動(dòng)時(shí)表示，“這是你們整個(gè)團(tuán)隊(duì)努力工作的成果?！?/strong>

白宮助手們辯稱，退稅支票只是更宏大經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)略的一部分，該戰(zhàn)略還包括為新生兒設(shè)立的1000美元“特朗普賬戶”，以及免除小費(fèi)、加班費(fèi)和社會(huì)保障稅等措施。他們表示，此外還有一系列供給側(cè)政策，如允許企業(yè)在設(shè)備和機(jī)械投入使用的當(dāng)年全額費(fèi)用化，以及廣泛的放松管制舉措。

“特朗普總統(tǒng)歷史性減稅政策對(duì)美國(guó)家庭的影響遠(yuǎn)不止一張一次性的退稅支票，”白宮發(fā)言人庫(kù)什·德賽在一份聲明中強(qiáng)調(diào)，“隨著更多資金進(jìn)入家庭口袋推動(dòng)消費(fèi)，以及全額設(shè)備費(fèi)用化推動(dòng)投資，每個(gè)美國(guó)人都將感受到就業(yè)、工資和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的加速?！?/p>

這項(xiàng)被稱為“大而美法案”的巨型立法旨在在中期選舉前交付最切實(shí)的利益，這反映了白宮從特朗普2017年減稅政策中吸取的教訓(xùn)。當(dāng)時(shí)，美國(guó)國(guó)稅局立即調(diào)整了預(yù)扣稅表，意味著美國(guó)人在每張薪資支票中看到的額外收入微乎其微。其初衷是在中期選舉前讓人們手頭有更多閑錢(qián)。

但官員們表示，那次減稅生效太晚，導(dǎo)致許多選民在選舉前未能充分體會(huì)到其中的好處。這一次，他們將減稅政策追溯至2015年初，且國(guó)稅局去年并未立即調(diào)整預(yù)扣稅以反映新法，這意味著數(shù)百萬(wàn)美國(guó)人今年除了增加的薪資外，還應(yīng)期待收到一筆相當(dāng)于一次性付款的款項(xiàng)。

2017年的減稅政策曾一度變得極其不受歡迎，迫使共和黨不得不轉(zhuǎn)向移民和醫(yī)療健保等其他議題；最終，共和黨在2018年選舉中痛失41個(gè)席位。早在去年春天，貝森特就曾警告稱，如果共和黨未能迅速推進(jìn)特朗普的稅收議程，可能會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的政治后果。

特朗普政府今年面臨著其第一任期內(nèi)未曾遭遇的難題：持續(xù)的生活成本危機(jī)正在深刻影響選民對(duì)經(jīng)濟(jì)狀況的感知。盡管經(jīng)濟(jì)學(xué)家指出這一問(wèn)題并非特朗普造成，但他亦未能解決，這意味著額外的退稅可能會(huì)被從住房到食品等各個(gè)領(lǐng)域的高昂物價(jià)所抵消。

減稅和更多的退稅還可能導(dǎo)致消費(fèi)支出增加，這預(yù)計(jì)將減緩降低通脹的進(jìn)程，而通脹正是特朗普支持率的“毒藥”。此外，異常寒冷的冬季推高了電力和其他取暖費(fèi)用，加之不斷上漲的健康保險(xiǎn)成本，進(jìn)一步加劇了民眾的錢(qián)包壓力。

白宮一直將今年春季宣傳為“美國(guó)歷史上規(guī)模最大的退稅季”，貝森特估計(jì)將有1000億至1500億美元資金返還給家庭。美國(guó)銀行全球研究部最近的一項(xiàng)分析估計(jì)，2026年的退稅額可能比2025年高出650億美元——2025年美國(guó)人從政府收到了935億美元退稅——其中大部分支付將在2月至4月間完成。

但根據(jù)無(wú)黨派機(jī)構(gòu)稅務(wù)基金會(huì)的最新分析，極少數(shù)低收入申報(bào)者預(yù)計(jì)能獲得退稅。雖然部分人可能會(huì)從其他福利中受益——包括免除小費(fèi)收入稅或更高的兒童稅收抵免——但那些受生活負(fù)擔(dān)能力危機(jī)沖擊最嚴(yán)重的工人，卻最不可能從特朗普的稅收法案中獲得支票。

更重要的是，立法中包含的許多減稅措施僅針對(duì)特定人群。如果你不是賺取小費(fèi)或加班費(fèi)的工人——也不是老年人——那么大部分稅收優(yōu)惠僅來(lái)自更高的標(biāo)準(zhǔn)扣除額。稅務(wù)基金會(huì)聯(lián)邦稅收政策副總裁埃里卡·約克指出，對(duì)于許多人來(lái)說(shuō)，減稅幅度將遠(yuǎn)小于他們可能看到的頭條新聞所宣傳的那樣。

“如果人們想著：‘哦，我的退稅會(huì)多出1000美元’，結(jié)果并非如此，他們可能會(huì)感到措手不及的失望，”約克說(shuō)道。

盡管政府此次努力修正路線，但策略師們認(rèn)為，一次性付款本身很少能重塑選民對(duì)經(jīng)濟(jì)的看法。即便是新冠疫情期間發(fā)放的規(guī)模大得多的刺激支票，也僅僅短暫提振了消費(fèi)者信心。

曾在喬·W·布什白宮任職期間目睹類似策略實(shí)施的共和黨策略師道格·海耶表示，政府可能高估了退稅改變選民經(jīng)濟(jì)觀念的能力。

“這確實(shí)回應(yīng)了選民的擔(dān)憂，”海耶說(shuō)，“但實(shí)際上它只解決了癥狀，而非根本問(wèn)題?！?/p>