1938年的春天，安徽巢湖邊上傳來一聲槍響。

這是新四軍向侵華日軍射出的第一顆子彈。

扣動扳機(jī)的部隊，番號是第四支隊第九團(tuán)。

往前倒推幾年，這支隊伍有個更響亮的名字——鄂東北獨(dú)立團(tuán)。

翻開戰(zhàn)史，你會看到一段讓人脊梁骨發(fā)冷、卻又心口發(fā)燙的記錄：短短三年，這個團(tuán)的番號就像是個不死的幽靈，四次豎起大旗，又三次銷聲匿跡。

它就像是個永遠(yuǎn)打不爛的鐵疙瘩。

主力撤了，它原地重生；被上級收編了，它再次拉起隊伍；哪怕是被洪水吞沒，它還能從泥巴里爬出來。

最讓人心里發(fā)堵的是，這支部隊的帶頭人，結(jié)局往往令人唏噓：有的倒在日寇槍下，有的遭了叛徒毒手，還有的，竟然倒在了自己人的“清理”行動中。

究竟是一幫什么樣的人，能在鄂東北最絕望的日子里，硬生生熬過那三年？

這筆舊賬，咱們得回溯到1934年那個寒風(fēng)刺骨的冬天。

1934年11月16日，紅25軍突然拔營，離開大別山開始長征。

這一走，走得那叫一個干脆。

為了確保西征路上能打硬仗，紅25軍把鄂東北能打的兵幾乎全帶走了。

扔給大別山的，只有幾百個缺胳膊少腿的傷病員，還有零星幾個游擊隊。

對于留下的人來說，這簡直就是天塌地陷。

主心骨走了，外圍還蹲著國民黨幾十個團(tuán)，虎視眈眈。

能守住嗎？

按正常人的思維，這局是個死棋。

關(guān)鍵時刻，王福明站了出來。

這老爺子當(dāng)年已經(jīng)五十開外，河南新縣人。

在一群二十來歲的紅軍娃娃里，他是個不折不扣的“長輩”。

大部隊走的第二天，他就在羅山縣大山溝里的“止止洞”，召集大家開了個會，也就是后來的金竹林會議。

在這個伸手不見五指的山洞里，王福明給大家盤了盤道：散伙就是個死，只有把剩下這點(diǎn)火種聚攏起來，才有一條活路。

他拍板決定，重組鄂東北道委，必須拉起一支像樣的武裝。

為了掩護(hù)主力西進(jìn)，新上任的特委書記徐誠基唱了一出精彩的“空城計”。

他把羅山、經(jīng)扶那邊的土武裝編成便衣隊，死死釘在羅漢公路上，今天炸橋明天毀路。

這一手真靈，硬是把東北軍兩個師和后來的騎兵團(tuán)給堵在了路上，動彈不得。

趁著敵人暈頭轉(zhuǎn)向，徐誠基把光西戰(zhàn)斗營、羅山教導(dǎo)營，加上原本留守的30多個紅軍戰(zhàn)士和傷病員，一股腦兒捏在了一起。

這就是鄂東北獨(dú)立團(tuán)的1.0版本，全團(tuán)500多號人。

團(tuán)長叫熊先春，是個莊稼漢出身的老革命。

這支拼湊起來的隊伍，打起仗來卻兇得很。

剛豎起旗子沒幾天，就在凌云寺給國軍一個團(tuán)來了個“包餃子”，一口氣干掉一百多敵人。

可槍打出頭鳥，這支部隊太能打，反而引起了“自己人”的注意。

1935年2月，獨(dú)立團(tuán)一路殺到皖西，在金寨縣抱兒山，碰上了一個大人物——高敬亭。

那會兒，高敬亭帶著紅28軍（老底子是留守的紅82師殘部）正如履薄冰。

突然看見鄂東北殺過來一支生力軍，高敬亭高興得直拍大腿。

除夕夜，太湖縣涼亭坳，連夜開會。

高敬亭大手一揮：鄂東北獨(dú)立團(tuán)改編為特務(wù)營，直接歸紅28軍指揮。

從大局看，握緊拳頭打人疼，這決定沒毛病。

紅28軍實力暴漲，成了大別山堅持斗爭的中流砥柱。

可對鄂東北道委來說，這就像剛攢的一點(diǎn)家底，轉(zhuǎn)眼又空了。

老窩空了，日子還得過。

王福明沒二話。

他的道理很樸素：根據(jù)地沒兵就是案板上的肉。

主力拿走了，咱就再造。

1935年2月初，鄂東北道委第二次組建獨(dú)立團(tuán)。

這回底子更薄，就把原光山獨(dú)立團(tuán)的一個營和河口特務(wù)營，再拉上點(diǎn)游擊隊，湊合了300來人。

團(tuán)長還是熊先春，后來身體扛不住，換成了梁從學(xué)（也就是后來的開國中將）。

但這支隊伍剛成型，真正的災(zāi)難來了。

這一刀不是敵人捅的，是自己人背刺。

2月下旬，鄂東北蘇維埃政府主席詹以景反水了。

這個軟骨頭不光投敵，還把王福明藏身的地方供了出來。

敵人像聞見血的蒼蠅，立馬圍住了凌云寺北坡。

年過半百的王福明不幸落入敵手，受盡折磨后慘遭殺害。

一把手沒了，二把手徐誠基之前也被編入紅28軍帶走了。

鄂東北瞬間群龍無首。

火燒眉毛的時候，大家公推光山縣委書記盧崇珠接任道委書記。

他把傷員、老百姓和游擊隊歸攏歸攏，搞了個特務(wù)二營，拼死護(hù)著道委機(jī)關(guān)突圍。

就在大家覺得能喘口氣的時候，1935年5月，高敬亭帶著紅28軍又轉(zhuǎn)回來了。

這就是著名的“白石山會議”。

高敬亭打算西征桐柏山，又要整編隊伍。

這回更絕，他把第二次組建的獨(dú)立團(tuán)，連鍋端進(jìn)了紅28軍244團(tuán)。

就連道委手里的特務(wù)營，也被塞進(jìn)了軍部手槍團(tuán)。

新上任倆月的盧崇珠急眼了。

他算得清這筆賬：兵都被你帶走，鄂東北還要不要？

拿空氣守嗎？

可他低估了高敬亭的手段。

因為敢頂嘴反對，盧崇珠被高敬亭來了個“果斷處置”——他就這樣成了烈士。

短短半年，鄂東北道委換了三茬書記：王福明犧牲，盧崇珠被處決，這回輪到了羅作凡。

高敬亭帶隊西征前，只丟給羅作凡30個干部戰(zhàn)士。

30個人，守偌大一個根據(jù)地。

聽著像天方夜譚，但羅作凡沒哭也沒笑，咬牙認(rèn)了。

1935年5月下旬，羅作凡把這30個人當(dāng)種子，收攏傷病員和游擊隊，第三次組建了鄂東北獨(dú)立團(tuán)。

這次只有200來人，兩個連的兵力。

團(tuán)長還是那個命大的熊先春。

前幾次那是缺兵少將，接下來的日子，卻是內(nèi)憂外患一起來。

1936年，高敬亭又回了鄂東北。

他對羅作凡也不放心，老方抓藥——羅作凡也被處決了。

道委書記換成了陳守信。

到了1937年4月，蔣介石下了死手，搞了個“三個月秘密清剿”。

這回是衛(wèi)立煌親自坐鎮(zhèn)，調(diào)了38個正規(guī)團(tuán)外加12個保安團(tuán)，還搞什么“碉堡聯(lián)網(wǎng)”，把根據(jù)地圍得跟鐵桶一樣。

大敵當(dāng)前，本該抱團(tuán)取暖。

讓人看不懂的是，高敬亭在這個節(jié)骨眼上，又開始搞“內(nèi)部整頓”。

這次整頓的名單拉得老長：鄂東北道委書記陳守信、羅陂孝特委書記鄭定國、光麻特委書記章家勝…

一大票骨干都莫名其妙成了烈士。

獨(dú)立團(tuán)團(tuán)長秦賢安和政委黃仁庭也在名單上，好在后來陰差陽錯保住了腦袋。

高敬亭雖然派了新干部，但在敵人密不透風(fēng)的封鎖線下，這些人根本到不了位。

指揮系統(tǒng)徹底癱瘓。

這就是1937年6月鄂東北的絕境：外面是衛(wèi)立煌的刺刀陣，里面是指揮層的真空。

禍不單行。

在掩護(hù)道委機(jī)關(guān)突圍的路上，獨(dú)立團(tuán)被打散了。

殘部被壓在禮山以東的高廟、沙河店一帶。

這時候，連老天爺都來踩上一腳。

山洪突然爆發(fā)。

敵人的機(jī)槍掃射加上洪水猛獸，第三次組建的獨(dú)立團(tuán)幾乎被連根拔起。

最后清點(diǎn)人數(shù)，只剩下30來個幸存者。

這是獨(dú)立團(tuán)歷史上最至暗的時刻。

換成別的部隊，折騰到這份上，早就散攤子了。

但這支部隊的生命力，頑強(qiáng)得嚇人。

1937年6月中旬，就在洪水退去的爛泥地上，鄂東北道委代理書記吳先元，在羅山鐵鋪門坎嶺，第四次組建了鄂東北獨(dú)立團(tuán)。

還是熟悉的配方：把游擊隊喊來，把傷員扶起來，加上那大難不死的30多人。

全團(tuán)140多號人，兩桿破槍，一群衣衫襤褸的“殘兵敗將”。

團(tuán)長顧士多，政委李世懷，都是身經(jīng)百戰(zhàn)的老紅軍。

就是這140多人，硬是扛住了國民黨軍最后的瘋狂反撲。

他們從大悟山打到孝感，夜襲車站，一口吃掉敵人兩個連；轉(zhuǎn)戰(zhàn)平漢鐵路，拔據(jù)點(diǎn)，把搶回來的糧食分給老鄉(xiāng)。

熬到8月15日，他們在楊店打伏擊，又干掉敵人一個連。

隊伍像滾雪球，又漲到了200多人。

直到1937年9月，國共合作抗戰(zhàn)的消息傳進(jìn)深山，這支在夾縫里求生了三年的孤軍，終于看見了天亮。

回過頭看這三年，鄂東北獨(dú)立團(tuán)的歷史，就是一部“不斷歸零，又不斷重啟”的傳奇。

它就像個大血庫，一次次把自己抽干輸送給主力（紅25軍、紅28軍），然后靠著那點(diǎn)殘留的火種，在廢墟里重生。

指揮官換了一茬又一茬，有的倒在沖鋒路上，有的倒在自己人的槍口下。

但這支部隊的魂，從來沒散過。

1938年春，這支歷經(jīng)四次重建、九死一生的鐵軍，改編為新四軍第四支隊第九團(tuán)，開赴抗日戰(zhàn)場。

在巢湖，他們打響了新四軍抗日的第一槍。

那一聲槍響里，凝結(jié)了大別山三年所有的血淚與不屈。