1985年的紐約，宋希濂坐在藤椅上，手里捏著一張泛黃的老照片，那是1959年他剛被特赦時，在北京南郊公社地頭拍的，身上還沾著泥土。

老人指尖劃過照片邊緣，忽然想起幾十年前，在四川大渡河沙坪那片亂石灘上，他攥著手槍想了結(jié)自己的瞬間。那一天，是1949年12月19日，也正是從這天開始，他的人生徹底“拐了個彎”。

宋希濂是湖南湘陰人，家里不算窮，祖輩都是讀書人，盼著他走科舉老路，考個功名安穩(wěn)過一生?？伤谇迥┟癯醯膩y世，十幾歲在學(xué)堂里就不安分。

1919年那陣，新思想像潮水似的涌來，他跟著同學(xué)搞“新潮社”，還寫文章罵舊禮教，結(jié)果被老師記了大過。家里急得跳腳，勸他別瞎折騰，他卻心里犯嘀咕：“這世道，靠讀書考功名救不了國。”

1924年，廣州黃埔軍校招生的消息傳到湖南，宋希濂瞞著家里，揣著幾塊大洋就奔了廣州。那會兒的黃埔軍校，跟別處不一樣，操場上喊的是“打倒列強(qiáng)”，課堂里講的是“革命宗旨”，一群年輕人擠在簡陋的宿舍里，夜里還圍著油燈聊理想。

宋希濂腦子活，做事又利落，蔣介石常來講課，慢慢就記住了這個湖南后生。畢業(yè)后沒幾年，他就從排長升到了團(tuán)長，成了黃埔系里的“后起之秀”。

抗戰(zhàn)打響時，宋希濂正血?dú)夥絼偂?/strong>1937年淞滬會戰(zhàn)，他帶著部隊(duì)在羅店一帶跟日軍死磕，戰(zhàn)壕里的水沒過膝蓋，糧食斷了就啃壓縮餅干，士兵傷亡過半也沒退一步。后來打武漢會戰(zhàn)、徐州會戰(zhàn)，再到1942年遠(yuǎn)征滇緬，哪處仗打得兇，他就往哪去。

在滇緬的時候，物資運(yùn)不進(jìn)來，他跟士兵一起吃糙米飯就咸菜，有下屬想給他弄點(diǎn)肉，他擺著手說：“大家都餓著，我哪能搞特殊?！?/strong>那時候的他，是真把“保家衛(wèi)國”刻在心里，也難怪后來有人稱他“黃埔之光”。

可抗戰(zhàn)勝利后，一切就變了。國民黨忙著搶地盤，官員們貪腐成風(fēng)，軍隊(duì)里派系斗得厲害。1948年，宋希濂被任命為華中“剿總”副總司令，還兼著第十四兵團(tuán)司令官。

他到了湖北沙市，看著手下的部隊(duì)，心里直發(fā)慌：士兵們大多是抓來的壯丁，衣服破破爛爛，有的還帶著傷，沒人愿意打仗。他想整頓，可上頭白崇禧跟蔣介石不對付，給他的補(bǔ)給總是拖拖拉拉，有時候連軍餉都發(fā)不出來。

1949年，荊門戰(zhàn)役打響，宋希濂派了戰(zhàn)斗力最強(qiáng)的第79軍駐守，結(jié)果沒幾天就被解放軍攻破，軍長方靖成了俘虜。他急得滿嘴燎泡，可手里沒兵可調(diào)，只能看著防線一點(diǎn)點(diǎn)崩。

到了夏天，宜沙戰(zhàn)役又?jǐn)×?，他帶著殘兵往四川逃，路上不斷有士兵逃跑，有的甚至拿著槍跟他要路費(fèi)。他這才明白，國民黨早就失了民心，這仗根本沒法打。

10月的時候，陳明仁在長沙起義，派人勸他一起反戈，宋希濂卻猶豫了。他想起自己是黃埔一期的，跟著蔣介石這么多年，總覺得“起義”是背叛。可轉(zhuǎn)頭看看身邊的殘兵，再想想南京已經(jīng)解放，心里又沒底。

后來他跟胡宗南商量，想把部隊(duì)撤到滇緬邊境，等機(jī)會再反撲，結(jié)果蔣介石不同意，只讓他守著川東。

12月的四川，天寒地凍。宋希濂帶著一萬多殘兵，沿著岷江往西北逃，想越過大雪山躲起來。19日那天，他們剛渡過大渡河，就聽見山上響起槍聲，解放軍已經(jīng)把他們包圍了。

宋希濂腦子一熱，掏出腰間的手槍就往太陽穴上湊，旁邊的警衛(wèi)排長眼疾手快，一把把槍打落在地。沒等他反應(yīng)過來，解放軍戰(zhàn)士已經(jīng)圍了上來，他只好低著頭，心里想著“這下徹底完了”。

為了躲風(fēng)頭，宋希濂謊稱自己是“后勤人員周伯瑞”，可沒瞞多久，就有以前認(rèn)識他的地下黨員認(rèn)出了他。被俘的第2天，他被押往樂山，路上心里七上八下，總想著以前國民黨怎么對待俘虜：脫光衣服搜身，打罵是常事。

可解放軍戰(zhàn)士沒這么做，只是收了武器，還遞給他熱水，夜里休息時，讓他跟士兵一起喝玉米粥。他隨身帶的銀表和家信，也沒人收，這讓他心里犯起了嘀咕：“怎么跟聽說的不一樣？”

到了樂山?jīng)]幾天，就出了個小插曲。解放軍要給俘虜拍照存檔，輪到宋希濂時，他憋了股勁不肯配合。在他看來，自己好歹是國民黨的兵團(tuán)司令，就算成了俘虜，也不能這么“丟人現(xiàn)眼”。

負(fù)責(zé)拍照的干部也才20出頭，年輕氣盛，跟他吵了起來，說他 “不識抬舉”，甚至放話說 “再不拍就斃了你”。宋希濂也倔，梗著脖子喊：“殺就殺，別折騰人！”旁邊的俘虜想勸，可沒人敢上前，場面一下子僵住了。

這事很快傳到了楊勇耳朵里。楊勇是解放軍第五兵團(tuán)的司令，那會兒才36歲，比宋希濂小6歲。沒過多久，宋希濂就被人叫上了車，往指揮部去。路上他心里打鼓，以為要受處分，甚至做好了挨罵的準(zhǔn)備。

可到了指揮部，他一進(jìn)門就愣了：屋里坐著個穿灰布棉衣的人，袖口都洗得發(fā)白，跟門口站崗的士兵沒兩樣。直到有人介紹，他才知道這就是司令楊勇。

楊勇沒提拍照的事，先給了他一杯熱茶，然后慢悠悠地說：“昨天那事，是我們的人脾氣急了，我給你道個歉?！?/strong>宋希濂愣在那兒，半天沒回過神，他在國民黨軍隊(duì)里待了那么多年，從沒見過上級給俘虜?shù)狼浮?/strong>

接著，楊勇跟他聊起了解放軍的政策，說：“俘虜不殺，也不羞辱，就是想讓你們明白，現(xiàn)在的天下不一樣了”。

聊著聊著，宋希濂想起自己以前的日子，在國民黨軍隊(duì)里，將領(lǐng)們穿的是定制軍裝，吃飯有小灶，下級見了上級要敬禮問好，哪有像楊勇這樣，跟士兵穿一樣的衣服，還跟俘虜平起平坐聊天的？他忽然明白，國民黨輸?shù)牟恢皇钦蹋侨诵摹?/strong>

那天兩人聊了一個多小時，臨走時，楊勇說：“你先安心住著，過段時間看看，國家會越來越好的。”

后來，那個拍照的干部真的來給宋希濂道歉了，他反倒不好意思，主動說“現(xiàn)在拍吧”。再往后，他被押往重慶磁器口，又轉(zhuǎn)到北京功德林戰(zhàn)犯管理所。

一開始他還有些抵觸改造，可看著身邊的戰(zhàn)犯慢慢轉(zhuǎn)變，再想想自己被俘后的經(jīng)歷，他也開始反思：為什么抗戰(zhàn)時士兵愿意賣命，解放戰(zhàn)爭時卻沒人愿意打？為什么解放軍能跟老百姓打成一片，國民黨卻總被老百姓嫌棄？

在功德林的那幾年里，宋希濂讀了不少書，也跟其他戰(zhàn)犯一起討論歷史。他漸漸明白，一個政權(quán)要是脫離了老百姓，再強(qiáng)的兵力也沒用。

1959年12月4日，當(dāng)聽到自己被特赦的消息時，他激動得眼圈都紅了。特赦后，他被安排到北京南郊公社勞動，跟著農(nóng)民一起種地、插秧，手上磨出了繭子，心里卻踏實(shí)了不少。

1961年，宋希濂成了全國政協(xié)文史資料委員會的專員，開始寫回憶錄。他沒回避自己的過去，不管是打勝仗的驕傲，還是打敗仗的狼狽，都寫得明明白白。

有人問他為什么這么坦誠，他說：“以前做錯了就是做錯了，不能瞞著，得讓后人知道真實(shí)的歷史?！?br/>

后來，他還當(dāng)選了全國政協(xié)委員，甚至常務(wù)委員，能為國家建設(shè)提建議，這是他以前想都不敢想的。

1980年，宋希濂受邀去美國探親。闊別多年，終于見到了子女，他心里又高興又感慨。在美國住了一段時間后，他決定定居紐約，可心里始終惦記著兩岸的事。

1982年，他參加了紐約中國和平統(tǒng)一促進(jìn)會，還在會上演講，說：“兩岸都是中國人，不能再分開了，親人團(tuán)聚才是正事”。后來，他還給臺灣的老朋友寫信，建議先開通金門和廈門的郵船，讓兩岸親人能互通音信。

1984年，宋希濂跟蔡文治、李默庵等人一起，成立了黃埔軍校同學(xué)會，還發(fā)表宣言說：“國家第一，民族第一，統(tǒng)一至上”。那年夏天，他回到北京，參加黃埔軍校建校60周年的活動，看到很多老同學(xué)，大家聊著過去的事，都感慨現(xiàn)在的和平來之不易。

1993年2月13日，宋希濂在紐約病逝，享年86歲。