作者：徐吉軍，新媒體：漢唐智庫(kù)！

最近，關(guān)于美國(guó)斬殺線(xiàn)的討論熱火朝天。不過(guò)，很多人在討論斬殺線(xiàn)時(shí)總是進(jìn)入美國(guó)人到底是窮還是富的話(huà)題誤區(qū)。實(shí)際上，斬殺線(xiàn)揭露的是：不是貧富問(wèn)題，是把中產(chǎn)階級(jí)當(dāng)成了社會(huì)的消耗品。

近年，在中文互聯(lián)網(wǎng)上關(guān)于美國(guó)貧富差距的討論越來(lái)越多，但是大多數(shù)分析始終停留在表層，把問(wèn)題簡(jiǎn)化為收入分布或財(cái)富集中。這種思維方式無(wú)意中回避了一個(gè)更真實(shí)的美國(guó)：美國(guó)社會(huì)運(yùn)行的核心，不是富與窮的對(duì)立，而是一條隱形卻冷酷的制度安全閾值。

所謂凈資產(chǎn)14萬(wàn)美元斬殺線(xiàn)，不是官方指標(biāo)，也不是統(tǒng)計(jì)學(xué)意義上的貧富分界，而是一條在現(xiàn)實(shí)中被反復(fù)驗(yàn)證的生死線(xiàn)。如果凈資產(chǎn)低于這條生死線(xiàn)，人生一旦遭遇意外困難，后果不是生活壓力變大，而是直接進(jìn)入不可逆的下墜趨勢(shì)。

因此，斬殺線(xiàn)的本質(zhì)，不是個(gè)人擁有的財(cái)富水平到底高低，而是社會(huì)是否允許一個(gè)人能夠保留自我兜底的能力。美國(guó)社會(huì)只獎(jiǎng)勵(lì)成功，而不在意任何人的失敗，更不會(huì)為失敗保留修復(fù)機(jī)制。在這種制度模式中，每個(gè)美國(guó)人都面臨一個(gè)問(wèn)題，就是能不能獨(dú)立承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)。

中國(guó)人的通常認(rèn)為買(mǎi)房太貴，不如租房輕松。但是在美國(guó)普遍的租房打工”生活模式下，能夠長(zhǎng)期站在14萬(wàn)美元這條線(xiàn)上，本身就已經(jīng)是社會(huì)中堅(jiān)力量，也就是中產(chǎn)階級(jí)。這些人是社會(huì)的安全人群，而不是更底層的普通人。大量的美國(guó)人，終其一生也從未真正觸及到這條線(xiàn)，只是靠著持續(xù)工作懸在斬殺線(xiàn)上，一旦失去勞動(dòng)能力，就直接墜入深淵。

14萬(wàn)美元到底是不是一個(gè)權(quán)威數(shù)字？為何這個(gè)數(shù)字成為公認(rèn)的安全閾值？

因?yàn)樵诋?dāng)前美國(guó)的成本與風(fēng)險(xiǎn)結(jié)構(gòu)下，14萬(wàn)美元的量級(jí)恰好處在三項(xiàng)核心能力同時(shí)失效的拐點(diǎn)附近。

第一，是時(shí)間緩沖能力。在美國(guó)，失業(yè)本身并不可怕，可怕的是失業(yè)導(dǎo)致的現(xiàn)金流中斷。14萬(wàn)美元意味著，在沒(méi)有收入的情況下，個(gè)人仍然有可能維持?jǐn)?shù)月甚至接近一年的基本支出，不至于立刻斷供、違約、信用崩塌。如果凈資產(chǎn)低于這一水平，失業(yè)者的心態(tài)就很難是“尋找下一份工作”，而是迅速演變?yōu)樨?cái)務(wù)危機(jī)，通過(guò)信用體系被制度放大，立即成為生存危機(jī)。

在美國(guó)社會(huì)中最典型的樣本，是近年科技行業(yè)裁員潮中的新興技術(shù)人員。很多人收入比較高，但是長(zhǎng)期租房、現(xiàn)金儲(chǔ)備不足，資產(chǎn)結(jié)構(gòu)高度依賴(lài)股票和未來(lái)的收入預(yù)期。在遭遇裁員三四個(gè)月后，信用卡與短期借貸帶來(lái)的還貸壓力開(kāi)始凸顯，金融系統(tǒng)的信用評(píng)分下滑，導(dǎo)致租房和再就業(yè)同時(shí)受阻，最終這些失去工作的人被迫離開(kāi)核心城市。

這種現(xiàn)象其實(shí)不只是美國(guó)存在，近幾年大國(guó)核心城市那些高薪碼農(nóng)，在失去了工作之后，也無(wú)法承擔(dān)房貸壓力，只能賣(mài)房離開(kāi)一線(xiàn)城市回到小縣城謀生。

這種現(xiàn)象，表面看是行業(yè)現(xiàn)象，實(shí)際上是手里的凈資產(chǎn)熬不住經(jīng)濟(jì)的寒冬，快速被社會(huì)邊緣化。

第二，是風(fēng)險(xiǎn)吸收能力。美國(guó)社會(huì)最大的單點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，不是日常消費(fèi)，而是醫(yī)療問(wèn)題。也許一次并不嚴(yán)重的疾病、手術(shù)或意外，就會(huì)產(chǎn)生數(shù)萬(wàn)甚至更高的自付費(fèi)用。14萬(wàn)美元不會(huì)讓人完全扛過(guò)醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)，但至少能承受一次中等強(qiáng)度的沖擊，不至于因?yàn)橐淮蔚貌【蛷氐棕?cái)務(wù)清零。一旦跌破這條斬殺線(xiàn)，一次醫(yī)療風(fēng)險(xiǎn)往往導(dǎo)致財(cái)務(wù)破產(chǎn)，將個(gè)人永久推入負(fù)債的人生軌道。

美國(guó)大量的中西部和南部的中產(chǎn)家庭，很多是因?yàn)獒t(yī)療危機(jī)遭到社會(huì)的靜默清除的。他們收入并不低，生活并不奢侈，但長(zhǎng)期缺乏足夠的凈資產(chǎn)。如果遭遇一場(chǎng)心臟手術(shù)、一輪癌癥治療，家庭面臨的就不是經(jīng)濟(jì)困難，而是信用等級(jí)下調(diào)、融資失敗、住房與保險(xiǎn)成本同步上升。

進(jìn)入到這種狀態(tài)之后，這些家庭就會(huì)在兩三年內(nèi)完成從中產(chǎn)到底層的身份下滑。這是制度默認(rèn)的結(jié)果。

第三，是居住和社會(huì)的連續(xù)性。在美國(guó)，住房不是簡(jiǎn)單的居住問(wèn)題，而是就業(yè)機(jī)會(huì)、通勤結(jié)構(gòu)、教育資源和社會(huì)關(guān)系的錨點(diǎn)。足夠的凈資產(chǎn)意味著你在遇到房租上漲、短期失業(yè)或城市遷移時(shí)，仍然能留在原有生活層級(jí)內(nèi)；一旦失去了這種能力，被迫頻繁遷移，就等于同時(shí)切斷工作機(jī)會(huì)、社交網(wǎng)絡(luò)和信息通道，進(jìn)入標(biāo)準(zhǔn)化的下行軌道。

在美國(guó)紐約、洛杉磯、舊金山等大城市，大量收入中等的服務(wù)業(yè)與專(zhuān)業(yè)崗位從業(yè)者，正是被房租這個(gè)變量反復(fù)擠壓。美國(guó)房租默認(rèn)續(xù)約增加10%，如果續(xù)約房租大幅上漲、合租關(guān)系破裂或收入短暫中斷，他們只能向城市外圍遷移。于是通勤時(shí)間拉長(zhǎng)、工作穩(wěn)定性下降、社交網(wǎng)絡(luò)逐漸瓦解，形成了“住得越遠(yuǎn)，收入越不穩(wěn)；收入越不穩(wěn)，住得越遠(yuǎn)”的惡性循環(huán)。

這些人不是突然變窮，而是在跌破斬殺線(xiàn)后，被社會(huì)踢出了中產(chǎn)序列。

正是這三類(lèi)高度可復(fù)制的場(chǎng)景，14萬(wàn)美元反復(fù)成為臨界值。這不是人生保障線(xiàn)，而是最后一道自救的防線(xiàn)。這條線(xiàn)不是自然形成的，而是美國(guó)社會(huì)制度長(zhǎng)期運(yùn)行的結(jié)果。美國(guó)的社會(huì)保障體系在功能上完成了階層篩選，不防止失敗者的階層墜落，不幫助人修復(fù)人生失敗，只確認(rèn)誰(shuí)能自負(fù)風(fēng)險(xiǎn)走向成功。

因此，美國(guó)真正可怕的問(wèn)題不是窮人比例高，而是中產(chǎn)階級(jí)生活階層不穩(wěn)定。從這種意義上講美國(guó)不是窮人的地獄，而是一個(gè)對(duì)中產(chǎn)極其冷酷的社會(huì)。它允許你成功，卻不允許你失?。凰试S你冒險(xiǎn)，卻拒絕承擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的后果；允許你短暫跌倒，卻基本不給你第二次爬回來(lái)的制度通道。

很多人喜歡把這一問(wèn)題簡(jiǎn)單對(duì)標(biāo)到中國(guó)，詢(xún)問(wèn)有多少人低于某個(gè)資產(chǎn)水平。這種比較本身就錯(cuò)位了。如果把同樣的凈資產(chǎn)水平放在中國(guó)社會(huì)，它不會(huì)自動(dòng)觸發(fā)斬殺線(xiàn)效應(yīng)。因?yàn)橹袊?guó)社會(huì)的家庭托底、住房緩沖、基礎(chǔ)醫(yī)療與社會(huì)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)，構(gòu)成了一套非市場(chǎng)化的安全網(wǎng)絡(luò)。中國(guó)面臨的問(wèn)題是未來(lái)的上升通道收緊，而不是一旦跌落就不能恢復(fù)。

這種反差反證了美國(guó)制度的異常殘酷，也說(shuō)明中國(guó)社會(huì)對(duì)窮人更加友善。

因此，美國(guó)底層不是被制度重點(diǎn)壓榨的對(duì)象，而是默認(rèn)無(wú)需繼續(xù)關(guān)注的對(duì)象。真正承受持續(xù)心理壓力的，是看似體面的中產(chǎn)群體。這些美國(guó)人清楚地知道，只要一次重大意外，就可能越跌落到社會(huì)的底層，進(jìn)入不可逆轉(zhuǎn)的下行軌道。

所謂14萬(wàn)美元斬殺線(xiàn)，不是簡(jiǎn)單的貧富分界，而是一道制度閘門(mén)。門(mén)內(nèi)的人，被視為仍值得繼續(xù)下注；門(mén)外的人，被視為風(fēng)險(xiǎn)。

這，才是14萬(wàn)美元斬殺線(xiàn)真正揭示的美國(guó)現(xiàn)實(shí)。

各位讀者，歡迎了解漢唐研究院！每周最少更新5篇深度文章！期待鐵粉們加入！