1880年，日本是別有所圖，還是大發(fā)慈悲，突然主動提出，要將琉球群島的一半歸還給大清。

李鴻章只回了2字：不要！

這究竟是怎么回事？

琉球群島位于日本九州島和中國臺灣島，太平洋和東海之間，蜿蜒1000公里，由吐噶喇列島、奄美諸島、琉球諸島、大東諸島和先島諸島構(gòu)成，有224個島嶼，陸地面積3611平方千米。

朱元璋建立明朝后，派遣楊載向琉球3國（北山、南山、中山）發(fā)布詔諭，讓他們做了大明藩屬國。

1429年，琉球三國合并為了一個國家：琉球王國，但他依然向明朝朝貢，和明朝保持著宗藩關(guān)系。

1609年，日本薩摩藩入侵琉球王國，逼迫琉球向日本朝貢。琉球成了中國和日本共有的藩屬國。

1872年，日本薩摩藩完全控制琉球王國后，日本借助民治天皇親政的時機(jī)，削去琉球國國號，將它變?yōu)榱肆鹎蚍?879年，日本又廢除琉球番號，將它改為日本沖繩縣，徹底占領(lǐng)琉球。

琉球王國滅亡后，向德宏、林世功、蔡大鼎等大量琉球人來到大清，不斷給李鴻章、總理衙門上書請愿，懇請大清出面和日本交涉，幫助琉球復(fù)國。大清提出抗議，并請來美國前總統(tǒng)格蘭特調(diào)停。當(dāng)時的日本覬覦大清4億人口的龐大消費市場，不想和大清翻臉，順勢提出“二分方案”，將琉球群島一分為二，琉球本島劃歸給日本，南邊的宮古、八重山群島劃歸給大清。

大清海軍力量羸弱，沒有能力從已經(jīng)完成工業(yè)化的日本手中奪回琉球群島。很多人覺得，能從日本手中拿回琉球一半島嶼，已經(jīng)很不錯了，擔(dān)心遲了日本反悔，都催促李鴻章趕緊簽署協(xié)議。

李鴻章對此頗為警惕。

日本愿意歸還南島，并不是出于好心，而是附加了一個條件：要求大清給予日本片面最惠國待遇。

片面最惠國待遇，指締約國雙方在通商、航海、關(guān)稅、公民法律地位等方面相互給予的不低于現(xiàn)實或?qū)斫o予任何第三國的優(yōu)惠、特權(quán)或豁免待遇。片面最惠國待遇和領(lǐng)事裁判權(quán)、協(xié)定關(guān)稅等權(quán)益結(jié)合在一起，就可以在大清形成一種特權(quán)，有權(quán)干涉清朝的關(guān)稅主權(quán)和司法主權(quán)等。

這之前，只有英國、美國和法國在大清擁有片面最惠國待遇。

1843年，英國在鴉片戰(zhàn)爭中擊敗大清后，逼迫大清簽署《南進(jìn)條約》，邀請大清開放廣州、福州、廈門、寧波、上海為通商口岸，和英國通商，并從大清獲得最惠國待遇、領(lǐng)事裁判權(quán)等權(quán)益。

1844年7月，美國逼迫大清簽署《望廈條約》，獲得片面最惠國待遇。

1844年10月，法國逼迫大清簽署《黃埔條約》，獲得片面最惠國待遇。

日本雖然一直和大清有貿(mào)易往來，但因為沒有最惠國待遇，只能在通商口岸進(jìn)行，不能進(jìn)入內(nèi)地。

獲得最惠國待遇，日本就可以擁有英法等國在大清的所以特權(quán)，擴(kuò)大日本產(chǎn)品是大清的市場份額。

不過，日本給大清的幾個琉球島嶼，是人煙稀少，非常貧瘠的幾個荒島。

大清獲得琉球南島，就需要派兵駐守，每年要花費不少錢財。大清的海軍實力很弱，近海防御都力不從心，根本沒有多余的軍艦去鎮(zhèn)守幾百公里之外的幾個黃島。得到琉球群島，也守不住。

大清幫助琉球人在南島復(fù)國，也不現(xiàn)實。

琉球密使向德宏為了阻止李鴻章和日本簽署《琉球?qū)＜s》，跪在李鴻章面前血淚哭訴說：“南島貧瘠，萬萬不能立國?！绷鹎蛉簫u南部的幾個小島，非常貧瘠，沒有適合種植莊稼的平坦地塊。他們在琉球南島即便復(fù)國，也沒有資源養(yǎng)活一國百姓，所以琉球人無法接受“分島改約案”。

還有，李鴻章簽署了《琉球?qū)＜s》，等于變相地承認(rèn)了琉球滅亡，琉球群島主權(quán)歸屬日本的事實。

這不是出賣了自己的小弟嗎？

更重要的是，清朝為了自身的利益，也不想給日本最惠國待遇，所以李鴻章拒絕簽署《琉球?qū)＜s》。

現(xiàn)如今，日本已經(jīng)事實上控制了琉球群島，但中國自始至終都沒有承認(rèn)日本享有琉球群島的主權(quán)。