王近山是湖北紅安人，在抗日戰(zhàn)爭時期曾擔任過八路軍386旅旅長，在解放戰(zhàn)爭時期歷任中原野戰(zhàn)軍第六縱隊司令員、第二野戰(zhàn)軍第三兵團副司令員兼第十二軍軍長，后來還參加了抗美援朝，在軍事生涯中立下了赫赫戰(zhàn)功，被譽為一代戰(zhàn)將。在1955年授軍銜的時候，王近山被授予了中將軍銜，相繼擔任過北京軍區(qū)副司令員、公安部副部長、南京軍區(qū)副參謀長、南京軍區(qū)顧問（逝世之后補任）等職務，是大軍區(qū)領導待遇。

王近山在擔任中原野戰(zhàn)軍第六縱隊司令員的時候，中原野戰(zhàn)軍第六縱隊序列之下有三個旅，其中第17旅的旅長名叫李德生，他是河南新縣人。李德生的軍事生涯和王近山一樣，歷經(jīng)紅軍長征、抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭和抗美援朝，而且長期在王近山的手下任職，是王近山手下一名優(yōu)秀的軍事將領，戰(zhàn)功非常突出。而且，李德生后來所取得的成就，超過了老上級王近山，不僅后來的軍銜是上將，而且官至正國級。

在解放戰(zhàn)爭中，李德生先后擔任過中原野戰(zhàn)軍第六縱隊第17旅旅長、第二野戰(zhàn)軍第十二軍第三十五師師長等重要職務，他率領部隊參加過定陶戰(zhàn)役、魯西南戰(zhàn)役、挺進大別山系列戰(zhàn)役、襄樊戰(zhàn)役、淮海戰(zhàn)役、渡江戰(zhàn)役以及解放大西南系列戰(zhàn)役。在襄樊戰(zhàn)役中，李德生率領部隊刀劈三關，一舉攻破襄樊，此戰(zhàn)是當時中原野戰(zhàn)軍少有的著名攻堅戰(zhàn)之一。在淮海戰(zhàn)役中，李德生率領部隊擔任主攻任務，血戰(zhàn)雙堆集，為全殲敵人黃維兵團立下了大功。

新中國成立之后不久，李德生又在王近山的率領之下參加了抗美援朝，歷任志愿軍第12軍第35師師長、第12軍副軍長、第一副軍長兼參謀長，率領部隊先后參加了抗美援朝第五次戰(zhàn)役、金城以南地區(qū)防御作戰(zhàn)和上甘嶺戰(zhàn)役。特別是在上甘嶺戰(zhàn)役中，當時李德生奉命統(tǒng)一指揮在前線作戰(zhàn)的第12軍、第15軍所屬部隊，靈活指揮，頑強拼搏，浴血奮戰(zhàn)，擊退敵人數(shù)百次的猛烈進攻，贏得了上甘嶺戰(zhàn)役的最后勝利。

從朝鮮戰(zhàn)場回國后，李德生最初被任命為第12軍軍長，在1955年被授予了少將軍銜。后來，李德生又先后擔任安徽省軍區(qū)司令員、南京軍區(qū)副司令員、北京軍區(qū)司令員、沈陽軍區(qū)司令員，以及新組建的國防大學任政治委員、黨委書記等重要職位，為我軍的現(xiàn)代化建設作出了非常重要而突出的貢獻。在1988年恢復軍銜制度的時候，李德生被授予了上將軍銜，而且李德生還曾當選過中央副主席、政治局常委等職務，是正國級領導人。