可就在大勝后的第二天，他做了一個讓所有人驚掉下巴的決定：帶著兒子，脫掉鎧甲，去左宗棠大營跪地求降。

這場“勝而不驕，敗而求榮”的詭異操作，不僅保住了他的腦袋，更開啟了西北馬家軍近百年的軍閥世襲史。而他交出的“投名狀”，是昔日戰(zhàn)友的人頭。

很多人造反，是為了當(dāng)皇帝；馬占鰲造反，是為了當(dāng)官。

同治年間，西北亂成了一鍋粥。左宗棠抬著棺材進疆，湘軍火器精良，一路平推。金積堡的馬化龍敗了，腦袋被砍了；陜西回軍敗了，被趕盡殺絕。

只有馬占鰲看懂了局勢。硬抗？死路一條。投降？手里沒籌碼，也是死路一條。他得先打，還得打贏，打痛了左宗棠，才有資格坐下來談價錢。

1872年正月，機會來了。太子寺之戰(zhàn)，清軍輕敵冒進。馬占鰲沒有死守，而是玩了一招“黑虎掏心”。

左宗棠被打懵了。這是他西征以來吃的最大的虧，連頂戴花翎都差點保不住。

按常理，馬占鰲這時候該乘勝追擊，或者割據(jù)一方。但他沒有。槍聲剛停，他轉(zhuǎn)身就讓手下收起刀槍，備上厚禮，拉著兒子馬安良，直奔清軍大營。

他很清楚，打贏一次是運氣，跟整個大清朝廷耗下去是找死�，F(xiàn)在把左宗棠打痛了，這時候去投降，那叫“招撫”，那叫“統(tǒng)戰(zhàn)價值”。

左宗棠也是人精。剛折了大將，正愁這塊骨頭難啃。一看馬占鰲這架勢——“我能殺你的人，但我服你的管”。這面子給足了，里子也有了。

兩人一拍即合。馬占鰲搖身一變，從反賊成了朝廷命官，手下的兄弟變成了“三旗馬隊”。這場死局，硬是被他盤活了。他用湘軍將領(lǐng)的血，染紅了自己的頂戴。

降將這碗飯，不好吃。要想讓主子放心，就得納“投名狀”。

馬占鰲的投名狀，不是金銀財寶，是昔日盟友的命。左宗棠留著他，就是要搞“以回制回”。既然你最懂怎么打回軍，那這把刀，就由你來捅。

馬占鰲接令，毫不手軟。

第一個倒霉的，是青海回軍首領(lǐng)馬桂源。這人骨頭硬，堅決不降，在西寧一帶繼續(xù)抗清。清軍不熟悉地形，幾次圍剿都吃了虧。

馬占鰲來了。他太了解馬桂源了，哪條路能走，哪個山頭能藏，甚至對方的兵力部署、性格弱點，他門兒清。

1873年，馬占鰲率領(lǐng)他的“三旗馬隊”，充當(dāng)清軍的前鋒，直插西寧。昔日的兄弟在陣前喊話：“占鰲，你忘了咱們歃血為盟誓死抗清了嗎？”

馬占鰲沒回話，回的是子彈和馬刀。

這一仗，比打清軍時還慘烈。馬占鰲為了在左宗棠面前表現(xiàn)，打得異常賣力。他不僅擊潰了馬桂源的主力，還玩起了心理戰(zhàn)，誘降、分化、瓦解，把起義軍內(nèi)部搞得人心惶惶。

最后，馬桂源兵敗被俘，馬本源也被抓。馬占鰲親自把這兩個曾經(jīng)并肩作戰(zhàn)的兄弟，押送到了清軍大營。

結(jié)局沒有任何懸念。馬桂源兄弟被凌遲處刑，家眷流放。而馬占鰲，因為“剿匪有功”，官升一級，賞穿黃馬褂。

這一手，太毒了。清廷看著高興：讓你們自己殺自己，省了我的糧餉，還消了我的隱患。馬占鰲看著也高興：借朝廷的手鏟除異己，以后這西北，就是我馬家說了算。

馬占鰲這一降，不僅僅是個人的榮華富貴，他給整個西北留下的，是一個長達半個多世紀(jì)的“軍閥怪胎”。

他死后，兒子馬安良接班。這馬安良比他爹還狠，那是徹底的“朝廷鷹犬”。庚子國變，慈禧太后西逃，馬安良帶著兵一路護駕，一直跟到北京，哪怕八國聯(lián)軍打進來了，他也是“勤王”最積極的那個。

從馬占鰲開始，西北馬家確立了一套生存哲學(xué)：不管誰當(dāng)皇帝，我都服從中央，但地盤必須是我的，兵權(quán)必須在手里。

清朝倒了，他們跟袁世凱；北洋倒了，他們跟蔣介石。旗號變來變?nèi)ィ诵木鸵粋�：只要你不動我的土皇帝位置，我就幫你殺人。

后來的“西北三馬”——馬步芳、馬步青、馬鴻葵，全是這個路子。他們繼承了馬占鰲的基因：對上級極盡諂媚，對百姓敲骨吸髓，對異己殘酷鎮(zhèn)壓。

馬家軍在西北統(tǒng)治的幾十年里，把封建門宦制度和軍閥獨裁結(jié)合到了極致。他們既是軍閥，又是教主，政教合一，對內(nèi)實行恐怖統(tǒng)治。

紅軍西路軍在河西走廊的悲壯遭遇，就是這群軍閥瘋狂反撲的鐵證。他們用的戰(zhàn)術(shù)、他們的殘忍，跟當(dāng)年馬占鰲在太子寺、在西寧殺人時，如出一轍。

回過頭看，1872年太子寺的那一跪，跪掉了西北回民起義的脊梁，卻站起來了一個龐大的家族利益集團。

有人說馬占鰲是“識時務(wù)者”，保全了河州百姓免遭屠城；也有人說他是徹頭徹尾的“民族敗類”，踩著兄弟的尸骨上位。

但有一點是肯定的：他是個極致的利己主義者。在他的算盤里，沒有信仰，沒有忠義，只有家族的延續(xù)和權(quán)力的最大化。他贏了生前，卻輸了身后名。歷史這本賬，終究是算得清清楚楚。

參考資料：

馬占鰲.百度百科

西北馬家軍的崛起和覆滅.觀風(fēng)聞.2020-11-5

“圣戰(zhàn)”與“受撫”的困惑──反清首領(lǐng)馬占鰲的評價問題.維普.2005年第5期25-30,共6頁

馬家軍的興起與滅亡.知網(wǎng).2021-07-05

晚清河州回民起義特點及其主要領(lǐng)導(dǎo)人馬占鰲.維普. 1990年第2期69-76,共8頁

馬占鰲及其軍事謀略.知網(wǎng).1999-11-05