1月22日，俄羅斯空天軍出動(dòng)Tu-22M3戰(zhàn)略轟炸機(jī)在波羅的海中立水域上空巡邏，該區(qū)域是北約與俄羅斯?jié)撛诰o張局勢的熱點(diǎn)地帶。俄羅斯國防部在通報(bào)此次行動(dòng)時(shí)表示：“俄羅斯空天軍的Tu-22M3遠(yuǎn)程轟炸機(jī)已按計(jì)劃在波羅的海中立水域上空完成飛行任務(wù)。飛行過程中，由俄羅斯空天軍的Su-35S和Su-30SM戰(zhàn)機(jī)提供護(hù)航�！� 轟炸機(jī)飛行時(shí)長超過5小時(shí)，部分航段遭到北約成員國戰(zhàn)機(jī)的跟蹤監(jiān)視。盡管原屬蘇聯(lián)的波羅的海三國拉脫維亞、立陶宛和愛沙尼亞未部署戰(zhàn)斗機(jī)，但其他北約成員國一直在該地區(qū)保持輪換戰(zhàn)斗機(jī)部署。

Tu-22M3在持續(xù)進(jìn)行的俄烏沖突中發(fā)揮了重要作用，其超遠(yuǎn)航程和強(qiáng)大火力使其能夠深入北約領(lǐng)土實(shí)施打擊。2025年9月，作為“西方-2025”聯(lián)合戰(zhàn)略演習(xí)的一部分，該型轟炸機(jī)對北約目標(biāo)進(jìn)行了大規(guī)模導(dǎo)彈打擊模擬演練。巡邏期間，Tu-22M3通常掛載Kh-32遠(yuǎn)程巡航導(dǎo)彈，該導(dǎo)彈被認(rèn)為是全球最具威力的反艦武器之一。Kh-32導(dǎo)彈末端飛行速度可達(dá)5馬赫，射程達(dá)1000公里，飛行軌跡復(fù)雜，在末段采用大角度俯沖攻擊模式，極難被攔截。其基礎(chǔ)型號(hào)Kh-22導(dǎo)彈已被證實(shí)幾乎無法被烏克蘭的MIM-104“愛國者”和S-300防空系統(tǒng)攔截。

Su-35戰(zhàn)機(jī)非常適合為轟炸機(jī)護(hù)航，其近2000公里的超遠(yuǎn)航程幾乎是F-22和F-35等西方戰(zhàn)機(jī)的兩倍，同時(shí)配備了強(qiáng)大的“Irbis-E”有源相控陣?yán)走_(dá)，可提供潛在威脅的早期預(yù)警。該雷達(dá)對大型空中目標(biāo)的探測距離可達(dá)400公里，能夠?yàn)檗Z炸機(jī)編隊(duì)提供威脅預(yù)警。與Tu-22M3一樣，Su-35也具備超音速巡航能力，無需開啟加力燃燒室即可實(shí)現(xiàn)超音速飛行。Su-35是Su-27空優(yōu)戰(zhàn)斗機(jī)的深度改進(jìn)型號(hào)，Su-27于1984年服役，其最初設(shè)計(jì)任務(wù)是部署在波蘭前沿基地時(shí)，能夠?yàn)門u-22M3轟炸機(jī)護(hù)航，執(zhí)行對歐洲及英國目標(biāo)的打擊任務(wù)。隨著這些前沿基地的喪失以及東歐國家被納入北約，擁有更遠(yuǎn)航程的戰(zhàn)機(jī)和導(dǎo)彈變得愈發(fā)重要。