光緒二十六年（1900），庚子事變爆發(fā)，慈禧太后攜光緒皇帝等人倉皇西逃，跑到西安才停下來，直到光緒二十七年（1901）年，重新回到北京，歷時511天，史稱“庚子西狩”。

經(jīng)此事變，晚清江山岌岌可危，改革已然成為晚清政府不得不的唯一選擇，也讓大清殘艦艱難地向近代化轉(zhuǎn)型方向駛?cè)ァ?/p>

十年后，武昌起義爆發(fā)。同年2月12日，宣統(tǒng)帝正式下詔退位，清朝正式滅亡。

01、內(nèi)憂外患的晚清帝國

光緒二十七年（1901年）1月29日，尚在西安的慈禧太后用光緒皇帝的名義頒布上諭，命督撫以上大臣就朝章國政、吏治民生、學(xué)?？婆e、軍制財政等問題詳細(xì)議奏，清末新政正式啟動。

上諭寫道：“……世有萬祀不易之常經(jīng)，無一成不變之治法。窮變通久見于大易，損益可知著于論語……總之，法令不更，錮習(xí)不破，欲求振作，難議更張……”

看似突然的新政改革，背后有著深層次的因素。

一方面，八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭和《辛丑條約》的簽訂，使晚清政府的權(quán)威大受打擊，封建統(tǒng)治搖搖欲墜，統(tǒng)治危機(jī)空前深重。值此背景，無論是慈禧，還是其他官員，都比較清醒認(rèn)識到改革的必要性，尤其是在民族危機(jī)日益嚴(yán)重，革命力量日益增長的情況下，新政改革迫在眉睫。

另一方面，義和團(tuán)的經(jīng)驗，特別使得帝國主義列強(qiáng)感到瓜分中國是很危險的事，再加之帝國主義列強(qiáng)之間的矛盾和互相制約，最終采取保全清政府為其共同的統(tǒng)治工具，實行“以華治華”，使清政府繼續(xù)存在，成為列強(qiáng)統(tǒng)治中國的工具。既要求清政府改變其軟弱無能的狀態(tài)，也變相給了改革相對穩(wěn)定的環(huán)境。

中國古建筑

然而新政改革過于突然，很多大臣抱有懷疑的態(tài)度，相互觀望。

變法詔令頒布后一連兩個月，督撫大員都靜坐觀望，無一人上書建議，于是慈禧太后不得不再次督促各地督撫“條議具奏，勿再延諭觀望”。這個時候朝野對變法的態(tài)度，表面順從的多，但卻各個滿腹狐疑。

直到4月25日，山東巡撫袁世凱率先上書，主張循序漸進(jìn)，以培養(yǎng)人才為中心，具體包括慎號令、教官吏、崇實學(xué)、增實科、開民智、重游歷、定使例、辯名實、裕度支、修武備十個部分。

袁世凱的建議，全面深刻，切實可行，為朝廷所重視，但奏折被留中不發(fā)，只是作為重要參考，歸根到底還是因為袁世凱政治影響力不足。

隨后，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞聯(lián)名上奏江楚會奏變法三折，由《變通政治人才為先遵旨籌議折》，《遵旨籌議變法擬整頓中法十二條折》，《遵旨籌議變法擬采用西法十一條折》，《請籌巨款舉行要政片》即三折一片組成，系統(tǒng)地提出了興學(xué)校、練新軍、獎勵工商實業(yè)和裁減冗員等改革措施，為朝廷所采納，成為清政府實施新政的藍(lán)圖。

02、力度極大的變法措施

晚清以來，清政府共進(jìn)行過三次改革，第一次為洋務(wù)運(yùn)動，僅從經(jīng)濟(jì)上的狹小部分學(xué)習(xí)西方；第二次是戊戌變法，雖有資產(chǎn)階級的參與，使它帶有了資產(chǎn)階級改革的色彩，但其本質(zhì)仍然是統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部的爭權(quán)奪利的斗爭；第三次則是清末新政，這次改革算是清政府最具誠意的一次改革了。

經(jīng)濟(jì)改革，實現(xiàn)經(jīng)濟(jì)自由。光緒二十九年（1903）9月7日，清政府設(shè)立商部，倡導(dǎo)官商創(chuàng)辦工商企業(yè)，并頒布相應(yīng)章程，給興辦實業(yè)卓有成效者榮譽(yù)頭銜。這些做法都有利于民族工商業(yè)的發(fā)展，有利于社會經(jīng)濟(jì)的繁榮。

政治改革，精簡機(jī)構(gòu)，預(yù)備立憲。改革官制是清政府新政的一項重要內(nèi)容，其中包括“裁冗衙”、“裁吏役”、“停捐納”，對統(tǒng)治機(jī)構(gòu)作了一些改變。但最重要的變革當(dāng)屬預(yù)備立憲，即準(zhǔn)備以日本為藍(lán)本，實施君主立憲制，將政治體制變革置于核心地位。

法制改革，與西方接軌。1902年清政府設(shè)立修訂法律館，派沈家本、伍廷芳為修訂法律大臣，主持修訂法律。相繼公布了《公司律》《破產(chǎn)律》《欽定憲法大綱》《大清現(xiàn)行刑律》《大清新刑律》這些法律形式上采用了西方資產(chǎn)階級的法律，內(nèi)容卻帶有濃厚的封建性，但仍具一定的進(jìn)步意義。

袁世凱故居

軍事改革，編練新軍。光緒二十七年（1901年）8月29日，清政府下諭全國停止武科科舉考試；9月11日命令各省仿北洋、兩江籌建武備學(xué)堂；9月12日下諭全國各省“裁汰舊軍，編練常備軍”，使得編練新軍工作在全國范圍展開，對日后中國軍隊的軍制、作戰(zhàn)、訓(xùn)練、編制等方面都有重大影響。

教育改革，廢科舉，辦學(xué)堂，派留學(xué)。光緒二十七年（1901年）9月4日，清政府命令各省城書院改成大學(xué)堂，各府書院改設(shè)中學(xué)堂，各縣書院改設(shè)小學(xué)堂；光緒三十一年（1905年）9月2日，光緒皇帝下召廢除科舉制度；廢除科舉的同時，清政府要求各省籌集經(jīng)費(fèi)選派學(xué)生出洋學(xué)習(xí)，使得西方思想進(jìn)一步傳入中國，沖擊著古老的封建制度。

但從改革內(nèi)容而言，清末新政改革涉及面極廣，遠(yuǎn)超洋務(wù)運(yùn)動，而且能決定改變政治體制，足以見得其決心和誠意。

03、事與愿違的改革結(jié)果

不得不說，清末新政還是取得了一些成果，如推動經(jīng)濟(jì)的發(fā)展、政府財政收入增加、推進(jìn)政治、軍事和教育的近代化，使西方進(jìn)步思想傳入中國，具有一定的歷史進(jìn)步性。

然而事與愿違，以鞏固清王朝統(tǒng)治的清末新政，不但沒有挽救清王朝的統(tǒng)治，反而加速清王朝滅亡的速度，成為清王朝自掘墳?zāi)沟囊淮胃镄隆?/p>

首先，新政府錯失了改革的最佳時期。國家有問題，就需要改革，但需要合適的改革時期，否則會適得其反。

回顧整個新政改革內(nèi)容，幾乎與戊戌變法相差不多，可以說是戊戌變法的翻版。在戊戌變法被頑固派扼殺兩三年后，再度被撿拾起來，試圖挽救岌岌可危的晚清統(tǒng)治，全然不顧改革環(huán)境早已不同，病急亂投醫(yī)，只能越醫(yī)越差。

再則改革加重了百姓的負(fù)擔(dān)。改革內(nèi)容很全面，也很宏大，但很多改革都需要資金予以落實，可以說改革措施遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了清王朝所能承擔(dān)的財力和國力。巨額賠款、編練新軍、教育投入，使得清王朝財政趨于崩盤，只得委任地方官員任意拓展財源，變相將新政負(fù)擔(dān)轉(zhuǎn)嫁到百姓頭上，導(dǎo)致百姓與清王朝進(jìn)一步離心離德。

同時急于求成的清王朝忽視了內(nèi)部矛盾的調(diào)節(jié)。面對窘迫的統(tǒng)治困境，清政府想通過激進(jìn)式改革方式，快速緩解矛盾，重振中央權(quán)威，鞏固自身統(tǒng)治，卻沒有顧忌由新政改革所導(dǎo)致的矛盾，如改革過程中，清政府不斷集權(quán)于滿族貴族，尤其是皇族內(nèi)閣的出現(xiàn)，更進(jìn)一步激化滿漢矛盾，導(dǎo)致立憲派對清政府的失望，加劇了統(tǒng)治危機(jī)。急于求成的改革策略盡失人心，沒有起到協(xié)調(diào)各方利益的作用，在實施中也是困難重重，最終走向改革初衷的反面。

辛亥革命博物館

最后改革內(nèi)容本身具有革命性。編練新軍固然可以提升軍隊的戰(zhàn)斗力，卻被革命黨和袁世凱所用，加速了清王朝的滅亡；獎勵實業(yè)，固然可以增加政府的財政收入，卻促進(jìn)了資本主義的進(jìn)一步發(fā)展，壯大了資產(chǎn)階級的力量，進(jìn)一步瓦解了封建統(tǒng)治的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)；派遣留學(xué)生，本來想為國輸送人才，卻沒有想到其反而成為革命思想宣傳的主力軍。

或許正如托克維爾在《舊制度與大革命》一書反復(fù)地強(qiáng)調(diào)觀點(diǎn)，一個政府最危險的時刻是它陷入了全面危機(jī)而想采取補(bǔ)救措施的時候。庚子事變后，清政府內(nèi)憂外患，如同重病之人。于是清政府想以清末新政為切入口，增強(qiáng)國力，重振權(quán)威，卻不想改革本身導(dǎo)致自身的滅亡。