2026年1月，OpenAI確認(rèn)，其已投資腦機(jī)接口初創(chuàng)公司 Merge Labs。根據(jù)包括 Bloomberg、TFN 在內(nèi)的多家媒體披露，OpenAI 是 Merge Labs 2.52 億美元（約合人民幣17.6億）種子輪融資的主要投資方之一。

這筆投資在 2025 年中已出現(xiàn)市場(chǎng)傳聞，此次得到官方確認(rèn)。從金額體量看，這是一筆在腦機(jī)接口領(lǐng)域極為罕見的 seed 輪融資。此外值得關(guān)注的是，OpenAI 首次以明確的資本身份，進(jìn)入腦機(jī)接口這一高度前沿且長(zhǎng)期性的技術(shù)賽道。

# 為什么是現(xiàn)在？OpenAI 的一次“接口層”下注

OpenAI 在官方博客中表示：“我們很高興支持并與 Merge Labs 合作，幫助他們將一個(gè)雄心勃勃的想法變?yōu)楝F(xiàn)實(shí)，并最終開發(fā)出對(duì)人類有用的產(chǎn)品?！?/p>

這段表述本身并不激進(jìn)，但結(jié)合 OpenAI 近幾年的技術(shù)演進(jìn)節(jié)奏，其指向性并不模糊。

過去兩年，生成式 AI 的能力提升主要發(fā)生在模型層與推理層：更大的參數(shù)規(guī)模、更復(fù)雜的推理鏈路、更接近人類語言與知識(shí)結(jié)構(gòu)的輸出方式。但與此同時(shí)，一個(gè)現(xiàn)實(shí)約束愈發(fā)明顯——人類與 AI 之間的交互帶寬，依然高度受限。

無論是文本、語音還是視覺，本質(zhì)上仍屬于低帶寬、間接式的人機(jī)接口。當(dāng)模型能力持續(xù)外溢時(shí)，“如何輸入、如何反饋、如何建立更高容量的雙向通道”，開始成為繞不開的問題。

在這一背景下，腦機(jī)接口不再只是一個(gè)醫(yī)療或神經(jīng)工程議題，而逐漸被視為潛在的下一代人機(jī)接口形態(tài)。OpenAI 選擇在此時(shí)以主要投資方身份參與 Merge Labs，更像是一種提前介入接口層演進(jìn)路徑的長(zhǎng)期下注。

# Merge Labs 在做什么？一條不同于主流的 BCI 路線

Merge Labs 由 OpenAI 聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Sam Altman 與多位技術(shù)創(chuàng)業(yè)者和研究人員共同創(chuàng)立。聯(lián)合創(chuàng)始人團(tuán)隊(duì)還包括 Alex Blania、Sandro Herbig，以及研究人員 Mikhail Shapiro、Tyson Aflalo 和 Sumner Norman。

與目前最受關(guān)注的腦機(jī)接口公司相比，Merge Labs 在技術(shù)設(shè)想上選擇了一條明顯不同的路徑。

在其成立后的首篇官方博客中，團(tuán)隊(duì)對(duì)自身方向做了較為系統(tǒng)的闡述：

他們認(rèn)為，人類對(duì)世界的主觀體驗(yàn)源自數(shù)十億活躍神經(jīng)元的協(xié)同活動(dòng)。如果能夠在更大尺度上與這些神經(jīng)元建立接口，就有可能恢復(fù)受損能力、改善腦健康狀態(tài)，甚至擴(kuò)展人類與他人及 AI 的連接方式。

為此，Merge Labs 提出的核心方向包括三點(diǎn)：

• 不依賴傳統(tǒng)電極陣列，而是探索以分子層級(jí)與神經(jīng)元交互的全新方式；

• 使用超聲等“深穿透”信號(hào)形式進(jìn)行信息的發(fā)送與接收；

• 避免將裝置直接植入腦組織，從源頭降低侵入性。

團(tuán)隊(duì)明確表示，其目標(biāo)是將未來的 BCI 打造成一種同時(shí)具備生物屬性、設(shè)備屬性與 AI 屬性的系統(tǒng)，并且在形態(tài)與可接受性上，是真正“人類自己愿意使用”的技術(shù)。

這一設(shè)想，與當(dāng)前以高密度電極、侵入式植入為核心路徑的主流 BCI 路線，形成了清晰分野。

# 與 Neuralink 的對(duì)照：兩種 BCI 技術(shù)哲學(xué)

在腦機(jī)接口領(lǐng)域，Neuralink幾乎是繞不開的參照對(duì)象。該公司由 Elon Musk 創(chuàng)立，目前正推進(jìn)植入式腦機(jī)接口的人體臨床試驗(yàn)，并以工程化速度和系統(tǒng)集成為主要特征。

如果將兩家公司放在同一坐標(biāo)系中觀察，可以看到兩種不同的技術(shù)哲學(xué)：

• Neuralink 更強(qiáng)調(diào)高密度信號(hào)采集、侵入式精度與臨床路徑的快速推進(jìn)；

• Merge Labs 則試圖繞開“電極數(shù)量—侵入深度—組織損傷”這一傳統(tǒng)權(quán)衡，轉(zhuǎn)而探索低侵入甚至非植入式的長(zhǎng)期接口形態(tài)。

這并不意味著哪條路線更“正確”，但至少可以看出，OpenAI 與 Sam Altman 所押注的，并不是短期內(nèi)率先進(jìn)入臨床的確定性路徑，而是一條技術(shù)風(fēng)險(xiǎn)更高、時(shí)間尺度更長(zhǎng)、但潛在上限更高的方向。

# 這不僅是一家 BCI 公司，更是一種“接口未來”的實(shí)驗(yàn)

從產(chǎn)業(yè)層面看，Merge Labs 目前仍定位為一家研究型實(shí)驗(yàn)室，而非即刻走向產(chǎn)品化的醫(yī)療器械公司。這一點(diǎn)，與其背后的資本結(jié)構(gòu)和支持方高度一致。

對(duì) OpenAI 而言，這筆投資并不需要在短期內(nèi)驗(yàn)證商業(yè)回報(bào)。相反，它更像是在為一個(gè)尚未成型的問題提前布局：

當(dāng) AI 的能力持續(xù)擴(kuò)展，人類是否需要一種新的方式，與這些系統(tǒng)建立更高帶寬、更自然、更長(zhǎng)期的連接？

這一問題的答案，未必一定是腦機(jī)接口；但在當(dāng)前所有可能的路徑中，BCI 是少數(shù)能夠在物理層面改變?nèi)藱C(jī)交互上限的技術(shù)方向之一。

也正是在這個(gè)意義上，這筆投資的價(jià)值，或許并不在于 Merge Labs 未來會(huì)推出怎樣的具體產(chǎn)品，而在于 OpenAI 正在以實(shí)際行動(dòng)表明：人機(jī)接口，正在被重新納入 AI 的長(zhǎng)期敘事之中。

結(jié)語：AI 的邊界，開始觸及神經(jīng)系統(tǒng)

在 2024 年，多位分析師曾將腦機(jī)接口的潛在市場(chǎng)規(guī)模估算至 4000 億美元級(jí)別。但相比市場(chǎng)數(shù)字，更值得關(guān)注的，或許是技術(shù)巨頭開始如何定義這一領(lǐng)域的角色與意義。

當(dāng)一家以“構(gòu)建通用人工智能”為核心目標(biāo)的公司，選擇在腦機(jī)接口上提前下注，其釋放的信號(hào)已經(jīng)相當(dāng)清晰：

AI 的邊界，正在從模型與算力，逐步延伸至人類自身的神經(jīng)系統(tǒng)。

這條路是否可行、何時(shí)落地、以何種形態(tài)被社會(huì)接受，仍有太多未知。但可以確定的是，圍繞“AI × 神經(jīng)接口”的長(zhǎng)期探索，已經(jīng)正式進(jìn)入主流技術(shù)敘事之中。

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