古羅馬其實從來沒有真正意義上的現(xiàn)代民主（即一人一票、普選制、平等的公民權(quán)），但它在特定歷史階段發(fā)展出了人類歷史上最早、最復(fù)雜、最具影響力的共和政體，“公共的事務(wù)”，被后世稱為“羅馬共和國”（前509年–前27年）也就是中國的春秋時期。很多人把羅馬共和國稱為“古代的民主實驗”，但它本質(zhì)上是貴族+平民混合的寡頭共和制，帶有一定的民主元素，卻離真正的民主很遠。一、羅馬共和國的基本政治架構(gòu)（前509–前27年）

1. 公民大會 —— 這部分最接近“民主”百人團大會：負責(zé)選舉高級官職（執(zhí)政官、裁判官等）、宣戰(zhàn)與和平、通過法律。按財富和軍隊等級分成193個“百人團”，富人所在的團少但票值高，窮人所在的團多但票值低。實際上前幾個最富有的百人團投完票就經(jīng)常能決定結(jié)果，窮人幾乎沒機會投票 → 典型的“金元民主”。部落大會：選舉較低級官職（保民官、財務(wù)官等），通過大部分法律。按35個地理部落投票，每個部落一票，但貴族控制的鄉(xiāng)村部落人數(shù)少卻票一樣多，城市貧民被塞進4個部落 → 同樣被嚴重稀釋。平民會議：只限平民參加，選舉保民官，通過“平民決議”（后來等同于法律）。
2. 元老院300人（后期600人）的終身貴族機構(gòu)，幾乎全部來自少數(shù)幾個顯赫家族。沒有正式立法權(quán)，但控制外交、財政、國庫、戰(zhàn)爭指揮權(quán)，高級官員選舉前都要先得到元老院“授權(quán)”。實際上的最高權(quán)力機構(gòu)，共和國后期被稱為“300人的寡頭統(tǒng)治”。
3. 官職系統(tǒng)執(zhí)政官（2人）、裁判官、財務(wù)官、監(jiān)察官等。一年一選、可連任但間隔10年，互相否決權(quán)（同僚否決制），理論上防止獨裁。但幾乎所有高級官職都被元老院家族壟斷，平民很難進入（稱為“新貴”極少，如西塞羅）。
4. 保民官 —— 最“民主”的設(shè)計每年選舉10人，只從平民產(chǎn)生。擁有對任何官員和元老院決議的否決權(quán)，人身神圣不可侵犯。是平民與貴族斗爭200年后爭取到的最大成果，被稱為羅馬共和國的“安全閥”。

二、羅馬的公民權(quán)與參與度（非常有限的“民主”）

• 只有成年男性羅馬公民才有投票權(quán)。
• 女性、奴隸、被釋放奴隸（解放奴）、外邦人全部排除。
• 即使是公民，絕大多數(shù)是農(nóng)民，住在外地，幾乎不可能到羅馬城投票（沒有缺席投票）。
• 共和國后期羅馬城有幾十萬貧民公民，但投票權(quán)被財富和部落制度嚴重稀釋。

三、羅馬共和國民主程度的評價

選舉

有定期選舉，但候選人幾乎全是貴族

極低

投票平等

嚴重不平等（財富、部落制）

極低

言論自由

相對較高（可公開批評官員）

中等

法治 重試 錯誤原因

相當(dāng)發(fā)達（十二銅表法等）

權(quán)力制衡

極其復(fù)雜且有效（直到后期崩潰）

很高

公民參與度

極少數(shù)人實際參與，大多數(shù)被排除

極低

防止腐敗

后期極度腐?。ㄙI官、賄選、軍隊私軍）

后期極低

四、結(jié)局：為什么羅馬共和國的“民主實驗”最終失敗？

• 領(lǐng)土擴張 → 巨量財富流入羅馬 → 貴族掠奪土地 → 大量公民破產(chǎn) → 馬略軍隊改革（職業(yè)軍忠于將軍而非國家） → 蘇拉、龐培、愷撒、屋大維的內(nèi)戰(zhàn) → 共和國死亡，進入帝國時代。
• 公元前27年，屋大維成為“奧古斯都”，共和國名義存在，但實際成了終身獨裁。

評價：羅馬共和國不是民主制，但它是古代世界最接近民主的政體——一個由少數(shù)貴族家族控制、帶有平民參與和制衡機制的寡頭共和國。它貢獻了選舉、官職任期、權(quán)力制衡、公民觀念等大量現(xiàn)代民主的基因。