建國初期那會(huì)兒，國家剛站穩(wěn)腳跟，百廢待興，軍隊(duì)規(guī)模卻龐大得嚇人。1949年解放戰(zhàn)爭結(jié)束時(shí)，全軍人數(shù)高達(dá)五百多萬，到1950年更是膨脹到五百五十萬左右。

抗美援朝打起來后，部隊(duì)又?jǐn)U充，1952年時(shí)已經(jīng)達(dá)到六百二十七萬。這么多兵力，養(yǎng)著可不是小事兒，國家財(cái)政吃不消，工業(yè)建設(shè)也急需資金投入。

中央一看這情況，就決定大刀闊斧裁軍，從六百二十七萬砍到三百四十一萬，減掉近一半人。這次裁軍不是簡單縮編，而是為了把軍隊(duì)精簡下來，轉(zhuǎn)向國家建設(shè)，騰出人力物力搞經(jīng)濟(jì)。

西北軍區(qū)是這次裁軍重災(zāi)區(qū)。原來轄區(qū)內(nèi)有九個(gè)軍，包括第一軍、第二軍、第三軍、第四軍、第五軍、第六軍、第七軍、第九軍和第十九軍。

這些軍大多是解放戰(zhàn)爭中從野戰(zhàn)軍轉(zhuǎn)過來的，戰(zhàn)功累累。第一軍是紅二軍團(tuán)的底子，第二軍來自紅六軍團(tuán)，第三軍有陜北紅軍的血脈，第四軍也帶著陜北紅軍的傳承，第五軍和第九軍是起義部隊(duì)改編，第十九軍同樣在解放戰(zhàn)爭中立下功勞。

西北地廣人稀，經(jīng)濟(jì)落后，養(yǎng)這么多部隊(duì)壓力山大。加上邊境挨著蘇聯(lián)，那時(shí)候中蘇關(guān)系好，國防壓力小，中央就下決心狠砍，只留一個(gè)軍的番號(hào)，其余全撤銷或合并，轉(zhuǎn)為生產(chǎn)建設(shè)部隊(duì)。

這事兒落到西北軍區(qū)頭上，負(fù)責(zé)人得仔細(xì)琢磨怎么執(zhí)行。軍區(qū)司令員彭德懷那時(shí)在抗美援朝前線，政委王維舟年齡大，身體不行，副司令員張宗遜和參謀長閻揆要負(fù)責(zé)具體操作。

1952年6月，軍區(qū)先發(fā)第一封電報(bào)，只通知各軍參謀長到蘭州開會(huì)，商量整編事宜。為什么不直接叫軍長政委？大概是怕直接面對(duì)那些老將領(lǐng)，免得場面難堪。參謀長管作戰(zhàn)，思想工作不是他們的強(qiáng)項(xiàng)。

第一軍政委廖漢生接到電報(bào)后，覺得不對(duì)勁。第一軍當(dāng)時(shí)領(lǐng)導(dǎo)班子空虛，軍長賀炳炎和副政委余秋里身體不好，早調(diào)走治療，副軍長王尚榮去了總參，參謀長陳外歐去軍校教書，只剩廖漢生一人頂著。

廖漢生一聽，就提意見，說這種大事兒得叫軍長政委來，開黨委擴(kuò)大會(huì)議，大家面對(duì)面談清楚，不然回去沒法做工作。

軍區(qū)聽勸，改發(fā)第二封電報(bào)，這次叫各軍軍長政委，但語氣溫和，說是討論整編，愿意來就來，不來也沒事兒。這下子麻煩大了。其他八個(gè)軍的領(lǐng)導(dǎo)都是老革命，從槍林彈雨中過來的，一看電報(bào)就明白，去蘭州就是聽判決，看著自己部隊(duì)番號(hào)沒了，誰樂意去？

他們選擇不來，干脆回避。廖漢生從西寧趕到蘭州，一看會(huì)議室就他一人，其他軍代表一個(gè)沒到。閻揆要攤手，說沒人來。廖漢生當(dāng)時(shí)就火了，轉(zhuǎn)身要走，不想摻和這事兒。

張宗遜這時(shí)候出來，拉住廖漢生，意識(shí)到問題嚴(yán)重。如果會(huì)議只第一軍參加，其他軍缺席，那內(nèi)部團(tuán)結(jié)就毀了，以后沒法共事。他當(dāng)機(jī)立斷，發(fā)第三封電報(bào)，這次是死命令，必須到蘭州開會(huì)，不得缺席。

各軍領(lǐng)導(dǎo)沒辦法，只好陸續(xù)趕來。會(huì)議終于開成，氣氛凝重，大家坐下聽方案。只留第一軍番號(hào)，吸收第三軍主力，形成重裝部隊(duì)。其余軍撤銷，第二軍、第四軍和第十九軍各留一個(gè)師，改編為步兵師。其他部隊(duì)全轉(zhuǎn)生產(chǎn)建設(shè)，搞石油、鐵路、礦業(yè)和農(nóng)墾。

這些軍轉(zhuǎn)業(yè)后，沒閑著，直接投入西北開發(fā)。第一軍留下來，1952年下半年部分官兵還去朝鮮參戰(zhàn)，1953年停戰(zhàn)后回國，繼續(xù)西北防御。

第三軍部分并入第一軍，其余轉(zhuǎn)礦業(yè)。第四軍官兵修水渠，開荒地。第五軍搞農(nóng)業(yè)，播種澆水。第六軍修鐵路，鋪軌焊接。第七軍進(jìn)礦場，操作機(jī)械。

第九軍建電站，安裝設(shè)備。第十九軍筑壩，形成水庫。這批人從軍人變建設(shè)者，推動(dòng)西北經(jīng)濟(jì)起步，公路網(wǎng)擴(kuò)展，礦業(yè)興起，農(nóng)業(yè)進(jìn)步。