1949年元旦前后，華北平原的冬風吹得格外冷。北平城頭的旗幟還沒有更換，護城河邊的冰卻已經(jīng)結(jié)得很厚。就在這樣一個節(jié)點，一座古都的命運，悄悄拐了彎。

那一年，北平還是北平。高大的城墻、沉重的城門樓，把城市圈成一個規(guī)整的“城池”，晝夜守著幾百年的舊時光。城里的人，出門要走城門，進貨要排隊，拉一車煤都得算著開關(guān)城門的時辰。城外的戰(zhàn)事卻已經(jīng)打到城下：解放軍重兵圍城，傅作義的部隊據(jù)守城內(nèi)，一座古城生死未卜。

有意思的是，就在槍炮還沒有響起之前，關(guān)于這座城以后要怎么改造、怎么建設，已經(jīng)有人在認真思考了。擔心的不只是戰(zhàn)爭會不會毀城，還有一個更長遠的問題：這條古老的城墻，是應該留著，還是終究要拆掉？

一、一位“為城墻操心”的建筑師

1948年冬天，清華園的樹葉已經(jīng)落盡，寒氣透過窗欞，鉆進書房。梁思成在案頭攤開地圖，心思卻不在紙上。他知道，北平已被圍住，戰(zhàn)與不戰(zhàn)，牽動的不只是城內(nèi)幾十萬人的命運，還有那些從元、明、清一路留到民國的建筑。

“要是真打起來，可怎么得了？”他不止一次在心里打這個問號。

1949年初，傅作義接受勸說，決定和平解放北平。城未受大規(guī)模戰(zhàn)火洗禮，城門樓還在，中軸線沒有被打斷，護城河依舊環(huán)抱著城垣。許多人松了口氣，而在梁思成心里，一個新的問題接著浮出來：既然躲過了戰(zhàn)火，這座古城接下來要如何建設？

二、古都與新都：北京要往哪兒去

1949年3月，中共中央從西柏坡進京前，在那里召開了七屆二中全會。會議上，關(guān)于“城市怎么建設”是繞不開的話題。毛澤東提出，要把“消費城市變?yōu)樯a(chǎn)城市”，城市要恢復生產(chǎn)、發(fā)展工業(yè)，這樣政權(quán)才能真正穩(wěn)固。

當時的北平，已經(jīng)歷清末戰(zhàn)亂、民國兵燹，多處城墻有破損，但整體格局仍然完整：元、明以來的規(guī)整城池，中軸線貫穿南北，內(nèi)城外城分明，城門、角樓、甕城和護城河一起，構(gòu)成了古城的骨架。這套布局，在世界城市史上都頗為獨特。

1949年4月，在葉劍英、徐冰等的批準下，北京市建設局開始籌劃修復城墻，相關(guān)部門先做了查勘，并提交專題報告，希望在保護基礎上進行必要的維修。當年5月，北京市都市計劃委員會成立，負責整座城市的總體規(guī)劃，主任幾經(jīng)變動，有葉劍英、聶榮臻、彭真等人，副主任中就有梁思成。

同年10月1日，新中國成立，毛澤東在天安門城樓上宣布這一莊嚴時刻。梁思成也在受邀之列，從城樓上俯瞰這座古都，心情既激動又復雜。一面是新中國百廢待興的氣象，一面是腳下這一整套古老的城市格局。如何取舍、如何兼容，已經(jīng)不是他一個學者可以單獨決定的，但他懂得，必須把自己的看法說清楚。

不久，蘇聯(lián)派來市政專家小組，協(xié)助進行北京的城市規(guī)劃。經(jīng)過調(diào)研，他們提出了《〈關(guān)于北京將來發(fā)展計劃的問題〉報告》，提出要控制城市規(guī)模、集中發(fā)展大工業(yè)，并以天安門廣場為中心布置行政核心區(qū)。這一設想，很符合當時社會主義國家的慣常布局思路：在城市中心打造宏大的行政軸線和廣場。

梁思成和陳占祥根據(jù)北京的歷史格局，提出了另一套方案。他們主張把新的中央行政中心放在西郊，而不是直接擠進舊城的中心地帶。這一設想的關(guān)鍵詞，就是“新舊兩利”“古今兼顧”。

這套方案，在今天看來頗具前瞻性，但在當時那個“集中力量搞建設”的語境下，并不占上風。隨著時間推移，城市規(guī)劃與城墻命運，開始緊緊糾纏在一起。

三、城墻該留還是該拆：一次拉鋸九年的抉擇

1953年前后，北京市在綜合蘇聯(lián)專家、國內(nèi)規(guī)劃團隊和各方意見后，形成了《關(guān)于改建與擴建北京市規(guī)劃草案的要點》。草案明確提出，要擴大天安門廣場面積，在廣場周邊建設重要行政建筑，形成新的政治中心。

“要點”里有一句話分外關(guān)鍵：天安門廣場由原來的十一公頃，要擴展到兩到三倍。要實現(xiàn)這個目標，舊有城門、城樓、城墻，就不可避免被卷入改造范圍。城市如果要擴路、修地鐵、鋪管線、建工廠，城墻究竟是護城符號，還是“阻礙發(fā)展”的實體屏障？討論，愈發(fā)尖銳。

同一年國慶節(jié)，毛澤東在天安門廣場檢閱游行隊伍時，注意到工人隊伍人數(shù)并不算多。這讓他產(chǎn)生疑問：作為工人階級領(lǐng)導的國家，首都應不應該更加體現(xiàn)工業(yè)和工人的地位？他隨口問時任北京市市委第二書記劉仁：“首都是不是要搬家？”

這一問，雖沒有形成具體決策，卻給北京市領(lǐng)導以不小觸動。要是首都被認為“缺乏工業(yè)基礎，工人不多”，那么規(guī)劃方向勢必得調(diào)整。怎樣在既有格局中擠出更多空間，發(fā)展工業(yè)、擴大居住區(qū)、拓寬交通道路，就成為緊迫任務。老城墻、老城門自然成為討論焦點。

在這個背景下，關(guān)于城墻“留還是拆”的議論鋪展開來。學者、工程師、普通市民，都借報紙、座談會、信件表達自己的意見。有人認為，城墻是封建的象征，失去軍事意義后只是在占地方；也有人堅持，作為城市整體格局的骨架，城墻具有無可替代的歷史價值。

從今天眼光看，這個構(gòu)想與后世許多城市改造思路頗為相似：用歷史遺存構(gòu)建公共空間，既保留記憶，又服務市民生活。不得不說，梁思成的設想非常超前。

土木工程專家華南圭的理由則更加具體。他認為，拆除城墻有利于統(tǒng)一城市風貌，打通內(nèi)外城之間的隔閡，使城市得以整體擴展；拆下來的磚石材料，還可以用于建筑，節(jié)省資源，對一個剛起步、百廢待興的新國家來說，確實有非常實在的意義。

從1952年起，北京市有關(guān)部門以及《人民日報》等媒體收到大量關(guān)于城墻命運的來信。有人主張全部保留，也有人提出部分改造，還有人堅決要求盡快拆除。不同職業(yè)、不同立場的人，在這件事上形成了相當真實的“民意地圖”。

四、針尖對麥芒的爭論與終局的到來

在所有關(guān)心城墻命運的人之中，梁思成無疑是最執(zhí)著的一位。平日里性格溫和的他，談起古建筑卻常常激動。身邊的人都清楚，只要聊到城樓、牌坊和城墻，梁思成的情緒就很難保持完全平靜。

有一次，國務院層面的一次會議上，梁思成和身兼北京市副市長的吳晗同時參會。兩人對城墻的看法針鋒相對。梁思成再次強調(diào)，古城墻應當盡量保留下來，適度改造，不宜大面積拆除。

對不把古建筑當回事的人，梁思成一向難以釋懷。吳晗的話剛落，他就忍不住當場落淚，控制不住情緒。對于把古建筑視為生命一部分的人來說，“拆掉一段城墻就像割掉一層皮”，這種感受并非夸張。

1957年，北京市領(lǐng)導層在討論城墻問題時，表態(tài)逐漸趨于明確。有的表示可以“分批、有計劃拆除”；有人建議，“拆成一條環(huán)城馬路”；劉仁也同意把城墻改造成交通干道；彭真則公開表態(tài)，贊同拆除城墻的方案。

1958年3月，毛澤東在成都會議上提出，北京應當在城市建設上向天津、上?？待R。這一句話，基本確定了首都要擺脫傳統(tǒng)“城池”框架，向現(xiàn)代大城市格局邁進的方向。城墻，這一象征“舊城市束縛”的結(jié)構(gòu)，在政策層面愈發(fā)顯得“阻礙發(fā)展”。

梁思成并未放棄。他再三向周恩來陳述自己的看法，說到動情處，還用了非常形象的話：“拆掉一座牌樓，就像挖掉我一塊肉；拆掉北京的一段城墻，就像割掉一層皮?！彼枋鲂闹兴氲谋本S昏景象：夕陽斜照，牌樓、城樓都化在金色的余暉中，成為城市最獨特的畫面。

周恩來聽完，嘆了一句“夕陽無限好，只是近黃昏”，既是對梁思成理想畫面的理解，也是對現(xiàn)實取舍的無奈。在國家“以經(jīng)濟建設為中心”的階段，土地、道路、工廠、管線，都要優(yōu)先考慮，大方向已經(jīng)難以扭轉(zhuǎn)。

隨后幾年，拆除工作有計劃展開。早在1950年，東公安局街、司法部街的牌樓就已經(jīng)拆除。1953年，朝陽門、阜成門城樓及甕城被推倒；1954年，中軸線上的地安門不復存在；1957年，永定門城樓、箭樓被拆除；1958年之后，大部分城墻和城樓陸續(xù)夷為平地，取而代之的是主干道路和新式建筑。

等到推土機和工人完成了任務，城墻缺口越來越多，環(huán)繞古城的“殼”一塊塊崩落。對于梁思成來說，這是眼睜睜看著一位老友慢慢消失的過程。他對北京的古城格局傾注了大量心血，最終能留下的，不過是少數(shù)幾處斷續(xù)的遺存。

也正因此，他的遺憾格外濃重。但從另一個角度看，同一時期大量工廠拔地而起、道路拓寬、公共設施逐步完善，城市的另一面卻在快速成長。不同立場的人，看到的側(cè)面并不一樣，評價自然也難完全相同。

等到多年后，人們在元大都城垣遺址、明城墻遺址公園中散步，看到殘存墻體與綠地、步道相映，對那段拆與留的爭論，又多了一點復雜感受。如果當年完全照著梁思成的設想，把整圈城墻改造成“環(huán)城公園”，今日北京的城市肌理，大概會呈現(xiàn)出另一種樣子。

五、“如果”背后，是那個時代的思路

把視線從城墻本身稍稍拉遠，會發(fā)現(xiàn)這場爭論的背后，是對“新中國首都應當是什么樣子”的不同理解。

在戰(zhàn)后百廢待興的情形下，工業(yè)化、現(xiàn)代化是壓倒一切的目標。城市被視作生產(chǎn)力的載體，要容納更多工廠、更多工人、更多辦公機構(gòu)。在這樣的思路中，“高效利用空間”“提高交通效率”“節(jié)約資源”常常被放在首位。

城墻占地大、維護成本高、對交通有割裂作用，再加上軍事意義已經(jīng)減弱，很容易被歸入“可以舍棄”的一類。尤其對于經(jīng)歷過列強入侵、國力衰弱年代的一代人來說，讓城市盡快“強壯起來”，遠比維持一圈古老圍墻更顯得迫切。

試想一下，如果當時完全采納梁思成的主張，把行政中心整體外遷，城墻整體保留并改造，新北京會呈現(xiàn)出怎樣的面貌？可以想象，中軸線上的城門、角樓會更多地參與城市生活，城墻頂上會有成片綠道和休閑空間，城市擴展的方向可能更偏向郊外新城。

但另外一面也不能忽略：新行政區(qū)建設、基礎設施外遷，會帶來更大的投資和更復雜的統(tǒng)籌，對當時剛起步的國家來說，是不是能夠承受，也是一個問題。對許多參與建設實踐的干部和工程師而言，“集中建設、統(tǒng)一規(guī)劃”往往比“分散布局、溫和改造”來得更直接、更可控。

從這個意義上說，“如果當年聽從梁思成的建議”，確實會得到一座不一樣的北京，但那座北京究竟會遇到哪些新的難題，已經(jīng)無法驗證。歷史只有一次選擇，當時的人做出的決定，是在特定時代背景下權(quán)衡各種因素后的取舍。

現(xiàn)今還保存下來的幾段城墻，無論是元大都遺址，還是明城墻遺址公園，都成為人們理解那段歷史爭論的線索。一邊是鋼筋水泥筑成的新城區(qū)，一邊是殘存磚石記錄的舊格局，兩者并存，正好提醒后人：每一次建設，幾乎都伴隨著某種意義上的“告別”。

那句“如果當年聽從梁思成的建議”，聽起來帶著一點感嘆，仔細想想，也是一種回望選擇過程的方式。北京城的發(fā)展走到今天的樣子，并非簡單的對錯問題，而是一個時代集體決策的結(jié)果。不同意見曾經(jīng)激烈交鋒，各自都付出了真誠與熱情，留下的，是一座既有古意殘影又充滿現(xiàn)代氣息的城市。