在解放軍隊伍里，大校通常是師級軍官的軍銜。有這么一個人，沒上過戰(zhàn)場，沒指揮過部隊，卻憑著一手好廚藝戴上了大校肩章，還能享受正軍級待遇。他叫李春祥，是我軍歷史上第一位，也是軍銜最高的烹飪專業(yè)干部。他的故事，沒有驚天動地的傳奇，全是一步一個腳印地踏實。

1959年，李春祥出生在遼寧鐵嶺的一個農村家庭，家里條件不好。作為最小的孩子，他沒像別的孩子那樣等著大人照顧，反而早早承擔起家務，每天的主要任務就是給全家人做三頓飯。

12歲那年，父母總算同意讓他去上學，但前提是不能耽誤家里的做飯活兒。于是每天上午上完第一節(jié)課，李春祥就得趕緊往家跑。東北農村的大鐵鍋架在灶上，他熟練地添柴生火，上面蒸著米飯，下面燉著豆角、土豆和白菜，鍋邊再貼上幾張玉米餅子。這些現在看來頗具特色的東北家常菜，當時就是他每天的日常。

后來父母相繼去世，十幾歲的李春祥成了孤兒。白天他在生產隊里掙工分，晚上自己動手做飯，日子過得簡單又清苦。也就是在這段日子里，做飯成了他最熟練的技能，也讓他慢慢摸清了食材搭配的門道。

1978年，19歲的李春祥報名參了軍。分配工作時，領導考慮到他的情況，推薦他學報務員，這在當時算是技術含量高、前景不錯的崗位，司機這類熱門崗位也向他開放。但李春祥仔細想了想，自己從農村出來，得選個能長久安身立命的本事。

他覺得“人每天都得吃飯，廚師這工作穩(wěn)定”，就主動申請進了炊事班。和其他從零開始學做飯的新兵比，有十幾年做飯經驗的李春祥確實有優(yōu)勢，但他沒因此放松要求，反而比別人更用心。

那時候餐飲行業(yè)不發(fā)達，他沒見過城里餐館的菜式，不知道除了家常菜還能做些什么。他就攢了點津貼，專門跑到鐵嶺市區(qū)買了本簡易菜譜，利用休息時間一點點琢磨。遇到不懂的地方，就向班里的老班長請教，慢慢地，他做的菜越來越合大家的口味，成了連隊食堂里的骨干。

改變他命運的，是一次常規(guī)的檢查工作。當時擔任沈陽軍區(qū)首長的李德生到基層部隊視察，吃完食堂的飯菜后，覺得味道不錯，就隨口問了一句：“今天這飯是誰做的？”

工作人員把李春祥帶到首長面前，李德生問了他幾個關于食材處理、口味調配的問題，李春祥都老實作答?？粗矍斑@個憨厚實在的小伙子，李德生覺得是個可培養(yǎng)的人才，就跟身邊人說：“把他調到沈陽軍區(qū)機關食堂去，好好教一教。”

到了機關食堂，李春祥更加勤快。每天早上五點多就到崗，挑水、劈柴、打掃衛(wèi)生，把后廚的雜活都攬下來。食堂里的幾位老廚師見他踏實肯干，不是那種偷奸?；娜?，就把自己多年積累的烹飪技巧都教給了他。

他學東西很認真，不僅把老師傅教的手藝吃透，還會根據部隊官兵的口味做些小調整。沒過多久，他就從負責輔助工作的四號爐臺，轉到了掌勺的一號爐臺，成了食堂的主力廚師。

1987年，全軍舉辦首屆烹飪技術大賽，李春祥代表沈陽軍區(qū)參賽，獲得了三等獎。這個成績讓他更有干勁，之后更加用心地鉆研廚藝。1988年全國第二屆烹飪大賽上，他一舉拿了三項獎項，還被評為“全國十名最佳廚師”之一。

因為在烹飪領域的突出表現，1989年，部隊破格提拔他為上尉副連職軍官。在當時，炊事員被提干并不常見，這對李春祥來說，是認可，更是激勵。

1992年，首屆世界烹飪大賽舉辦，李春祥代表國家參賽。憑借扎實的基本功和對食材的精準把握，他最終以總分第一的成績獲得兩枚金牌，成為我國首位在這項賽事中奪冠的廚師。消息傳回部隊，李德生特意叮囑軍區(qū)領導，要妥善安排好他的返程接待。

靠著這些成績，李春祥先后兩次榮立一等功，從最初的三級廚師，逐步晉升為特一級廚師。后來，部隊根據他的貢獻和專業(yè)級別，授予他大校軍銜，讓他享受正軍級待遇，他也成了我軍烹飪行業(yè)里軍銜最高的人。

上世紀80年代末，國家提倡勤儉節(jié)約，明確公務接待標準為四菜一湯。李春祥從小過過苦日子，對節(jié)約糧食有很深的感觸。他覺得，廚師的責任不僅是把菜做好，還要響應國家號召，不能浪費。

有些廚師為了省事省錢，就只做炒蘿卜、炒白菜這類簡單的菜。李春祥不這么做，他覺得簡單的食材也能做出好味道。他琢磨著用茄子、豆腐這些常見食材做原料，研發(fā)出味道和造型都不錯的菜式，既符合節(jié)約要求，又保證了口感。

除了做飯，李春祥還喜歡研究飲食文化。他利用業(yè)余時間，到各地搜集不同年代的烹飪器具，還整理了一些傳統菜式的做法。為了讓這些文化傳承下去，他后來創(chuàng)辦了一個飲食文化博物館，里面不僅有他收集的老物件，還有幾位烹飪界前輩的塑像。

他常說，這些前輩把一輩子都用在做飯上，他們的手藝和精神都該被記住。2025年6月4日，李春祥在沈陽病逝，享年66歲。