2018年，瑞典獨(dú)立游戲開(kāi)發(fā)者Petter Malmehed推出了解謎游戲《After Hours》，雖然名氣不大，但是靠著復(fù)古的老式電腦界面玩法圈了一波粉，玩家要在滿是舊筆記、老信件的虛擬系統(tǒng)里翻找線索，解開(kāi)一位科學(xué)家的失蹤謎團(tuán)，游戲還鼓勵(lì)大家跳出屏幕，用手機(jī)和身邊的資源搜尋提示，還是挺有創(chuàng)意的，算是一款值得一玩的獨(dú)立作品。

誰(shuí)也沒(méi)想到，這款安安靜靜躺了好幾年的小品游戲近兩年突然收到不少差評(píng)，玩家們紛紛吐槽：“游戲太難，根本沒(méi)法通關(guān)”。這讓Petter Malmehed百思不得其解，明明自己早就設(shè)計(jì)了貼心的提示系統(tǒng)，怎么還會(huì)有人卡關(guān)？直到他打開(kāi)游戲綁定的電子郵箱，才發(fā)現(xiàn)了一個(gè)哭笑不得的真相：這些差評(píng)的原因可能是現(xiàn)在的年輕玩家已經(jīng)“不會(huì)寫電子郵件”了。

《After Hours》的提示系統(tǒng)設(shè)計(jì)得很有復(fù)古感，玩家遇到瓶頸時(shí)，只要打開(kāi)自己的郵箱，給游戲內(nèi)的指定地址發(fā)一封郵件，系統(tǒng)就會(huì)根據(jù)郵件正文里的關(guān)鍵字自動(dòng)推送對(duì)應(yīng)的解謎提示。這個(gè)設(shè)計(jì)在游戲剛推出的時(shí)候，似乎沒(méi)什么問(wèn)題，但七八年過(guò)去，情況發(fā)生了變化。Petter Malmehed在受訪時(shí)分享：光是2025年，他就收到了數(shù)千封來(lái)自玩家的郵件，其中三分之一的郵件正文完全空白，所有內(nèi)容都被玩家們一股腦地放在標(biāo)題欄中。這樣一來(lái)，游戲的關(guān)鍵字識(shí)別系統(tǒng)根本沒(méi)法工作，自然也就給不出任何提示，玩家們卡關(guān)到心態(tài)爆炸，只能留下“太難了”的差評(píng)。

在Petter Malmehed看來(lái)，這并不是年輕玩家“笨”或者“不會(huì)用郵箱”，而是純粹的時(shí)代差異。他坦言，現(xiàn)在的年輕世代日常接觸的都是WhatsApp、Discord這類即時(shí)通訊工具，這些通訊方式根本不需要區(qū)分“標(biāo)題”和“正文”，大家早就習(xí)慣了想到什么就直接輸入發(fā)送。電子郵件這種需要填標(biāo)題、寫正文的通訊形式對(duì)他們來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)陌生，甚至可能從來(lái)沒(méi)正經(jīng)用過(guò)一次。說(shuō)到底，這不是玩家的問(wèn)題，而是游戲的設(shè)計(jì)，沒(méi)能跟上時(shí)代的腳步。

讓人覺(jué)得暖心的是：Petter Malmehed并沒(méi)有指責(zé)這些“搞不懂郵件”的年輕玩家，反而把這件事當(dāng)成了需要解決的優(yōu)化方向。他表示，目前正在研究改良系統(tǒng)的方案，讓游戲不僅能識(shí)別內(nèi)文中的關(guān)鍵字，也能抓取標(biāo)題欄里的信息，盡可能讓游戲適應(yīng)新世代玩家的習(xí)慣，不讓這種因時(shí)代變遷產(chǎn)生的鴻溝成為大家體驗(yàn)游戲的阻礙。

其實(shí)在游戲圈，這樣的“世代差異小烏龍”并不少見(jiàn)。就像以前的老游戲需要玩家手動(dòng)輸入秘籍代碼，現(xiàn)在的玩家可能連“作弊碼”是什么都不知道；早年的單機(jī)游戲靠光盤附帶的說(shuō)明書藏線索，如今的玩家早就習(xí)慣了線上查攻略。這些小插曲看似是游戲設(shè)計(jì)與玩家習(xí)慣的碰撞，實(shí)則也是游戲與時(shí)代共同成長(zhǎng)的印記。對(duì)《After Hours》來(lái)說(shuō)，這次的“郵件風(fēng)波”或許不算壞事，它不僅讓這款小眾解謎游戲意外獲得了一波關(guān)注，更讓開(kāi)發(fā)者看到了“復(fù)古游戲如何擁抱新玩家”的解題思路。