周宣王去世后，太子宮湦即位，便是周幽王。幽王初即位，關中就鬧了地震，涇水、渭水、洛水都斷了流，百姓流離失所，大夫伯陽父勸他勤政救災，幽王卻只當耳旁風，日日在宮里飲酒作樂。

轉眼間，褒姒長到十六歲，出落得傾國傾城。

這年褒國得罪了周王室，國君沒辦法，就選了國中最出眾的褒姒，獻進鎬京，以抵罪過。

周幽王見了褒姒，眼睛都直了。把她留在宮里日日纏綿。之后，連王后申氏的寢宮都很少去了。褒姒雖然是個絕色佳人，可就是不愛笑。任憑幽王想盡千方百計去哄，褒姒嘴角連個彎兒都沒有。

大夫虢石父瞧著幽王愁眉苦臉，獻了個主意：“大王，驪山上的烽火，是西戎來犯時召喚諸侯的信號。您要是點燃烽火，周圍的諸侯肯定會帶著兵馬趕來救駕?？吹侥莵y哄哄的景象，娘娘保準會笑出聲的。”

幽王聽了拍手叫好，當即讓人去驪山點燃烽火。一時間，黑沉沉的煙柱直竄云天，遠在幾百里外的諸侯們瞧見，果然慌了——衛(wèi)侯領著濮陽的兵，曹伯帶著陶丘的人馬，晉侯從曲沃起兵，鄭伯也催著新鄭的隊伍，全都往驪山趕。等各路諸侯的兵馬急切切趕在驪山腳下，卻看見幽王摟著褒姒在高臺上喝酒，周圍連敵兵的影子都沒有，頓時全愣了。諸侯們你看我、我看你，滿是錯愕和不滿，議論聲順著風飄到臺上。褒姒見那些平日威嚴的諸侯，此刻像群亂了陣腳的螞蟻，終于忍不住笑出了聲。幽王見美人開顏，比得了天下還高興，壓根沒管底下諸侯們鐵青的臉。

打這以后，幽王又連著點燃了好幾次烽火。諸侯們次次白跑，氣得直罵街。漸漸地，周幽王把天下諸侯的信任全耗光了。

后來，幽王寵昏了頭，竟聽褒姒和虢石父的話，廢了王后申氏，改立褒姒為后，立褒姒的兒子伯服為太子，原太子宜臼被迫跑去了申國。申國國君太子宜臼的外祖父申侯，見外孫受辱、女兒被廢，氣得發(fā)抖，發(fā)誓要為太子討還公道。于是暗中聯(lián)絡西陲的犬戎和繒國，許諾“共伐鎬京、財物均分”。犬戎本就覬覦中原，立刻點了上萬兵馬，朝著鎬京殺來。

幽王嚇得魂飛魄散，趕緊讓人點燃烽火。煙柱冒了半天，卻沒有一個諸侯趕來救駕。沒幾天，鎬京城門被攻破，犬戎的騎兵沖進王宮，幽王和伯服死在亂刀之下，虢石父也被砍了頭，褒姒被犬戎兵擄走，從此沒了音訊。

西周的天下，看是毀在了一個美人手里。其實。真正的原因是周幽王的昏聵、無德，周王朝的政治腐敗以及西周制度結構性的崩塌。褒姒不過是被后世符號化的“背鍋者”而已。

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