韓聯(lián)社與中評社消息顯示，韓國總統(tǒng)李在明結(jié)束為期4天的訪華之旅，帶著15份合作文件與中韓關(guān)系回暖的成果，于深夜乘專機(jī)返回韓國。機(jī)艙門尚未完全敞開，一則關(guān)乎美韓關(guān)系的壞消息便接踵而至——美國駐韓大使館臨時代辦凱文·金突然通報離任，這位上任僅70多天的韓裔外交官，成為特朗普第二任期內(nèi)第三位“短命”的駐韓臨時負(fù)責(zé)人。這場看似偶然的人事異動，實則是華盛頓對首爾外交轉(zhuǎn)向的公然敲打，更是東北亞地緣博弈暗流涌動的直接體現(xiàn)。

李在明此次訪華的誠意，藏在精心準(zhǔn)備的5件國禮里。《麒麟圖》寓意吉祥共生，金箔龍紋相框融合中韓工藝，韓國傳統(tǒng)佩飾彰顯文化底蘊(yùn)，美容儀貼合民生需求，最具分量的當(dāng)屬那本中國清代石獅像相冊。這本以捐贈形式送出的相冊，承載著文物回歸的象征意義，其收藏與研究價值遠(yuǎn)超禮品本身，也直白傳遞出李在明政府修復(fù)中韓關(guān)系的迫切心愿。除了文化示好，200多人的超大規(guī)模經(jīng)濟(jì)代表團(tuán)、15份覆蓋多領(lǐng)域的合作文件，更是韓國對中國市場的明確押注。面對歐美市場持續(xù)疲軟帶來的產(chǎn)業(yè)出口壓力，首爾很清楚，唯有綁定中國這個“鄰居”，才能為三星、現(xiàn)代等支柱企業(yè)找到新的增長曲線。

更值得玩味的是李在明的政治表態(tài)。訪華期間，他在包括臺灣問題在內(nèi)的中方核心關(guān)切議題上展現(xiàn)出積極配合姿態(tài)，與尹錫悅政府時期的錯誤路線劃清界限。回國后的首場會議上，他提出“靈活、周到、自主開拓、國家利益至上”的實用外交理念，直言國際交往沒有永遠(yuǎn)的盟友，韓國的命運(yùn)要靠自己掌控。這番話絕非空穴來風(fēng)，特朗普政府強(qiáng)行干預(yù)委內(nèi)瑞拉內(nèi)政、覬覦丹麥格陵蘭島、放出撤走部分駐韓美軍的風(fēng)聲，這些操作都讓李在明看清了美國同盟體系的虛偽——所謂盟友，不過是華盛頓全球戰(zhàn)略棋盤上可犧牲的棋子。

凱文·金的倉促離任，就是華盛頓給出的“顏色”。作為特朗普政府第二任期國務(wù)院東亞及太平洋事務(wù)副助理國務(wù)卿，凱文·金本是韓美溝通的關(guān)鍵紐帶，上任后還協(xié)調(diào)了特朗普借APEC會議訪韓及首腦會談等事務(wù)。短短70多天便被召回，接替他的仍是臨時代辦詹姆斯·海勒，而非期待已久的正式大使。要知道，美國駐韓大使職位已空缺超過一年，特朗普政府先后任命三位臨時代辦，這種頻繁輪換絕非正常外交操作。從外交機(jī)制來講，臨時代辦的權(quán)限遠(yuǎn)低于正式大使，無法參與最高層級戰(zhàn)略決策，連韓美聯(lián)合軍演的核心協(xié)調(diào)工作都難以深度介入，本質(zhì)上就是通過弱化外交層級，壓縮韓美關(guān)系的深化空間。

華盛頓的心思不難揣測，就是要用這種“外交羞辱”敲打李在明。你想跟中國走近？那我就撤掉你的溝通窗口，讓韓美同盟陷入“低效率運(yùn)轉(zhuǎn)”。可這種手段終究暴露了美國的底氣不足，與其說這是施壓，不如說是對韓國自主外交的無力吐槽。美韓同盟看似牢固，駐韓美軍的存在仍是韓國安全領(lǐng)域的重要考量，但李在明看得透徹，美方早已無法為韓國提供經(jīng)貿(mào)、科技領(lǐng)域的核心發(fā)展動力，過度依附美國只會讓韓國陷入被動。

中韓“互不可缺”的伙伴關(guān)系，從來不是一句外交辭令。對韓國而言，中國是最大貿(mào)易伙伴，是產(chǎn)業(yè)鏈供應(yīng)鏈穩(wěn)定的重要支撐；對中國而言，韓國的技術(shù)與產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢也能形成互補(bǔ)。反觀美韓同盟，更多是單向的安全捆綁，華盛頓動輒以撤軍、削減軍事援助相威脅，把韓國的安全利益綁在美國的全球霸權(quán)戰(zhàn)車之上。李在明的務(wù)實外交，本質(zhì)上是擺脫這種捆綁的嘗試，也是小國在大國博弈中求生存的智慧。

特朗普政府的這種“冷處理”，未必能達(dá)到預(yù)期效果。頻繁更換臨時代辦只會破壞雙邊溝通的穩(wěn)定性，讓韓國更清醒地認(rèn)識到美國的不可靠。東北亞的地緣格局早已不是美國一家說了算，中韓關(guān)系的回暖符合地區(qū)和平穩(wěn)定的根本利益，也不是華盛頓幾句施壓、幾次人事調(diào)整就能逆轉(zhuǎn)的。

李在明的考驗才剛剛開始，如何在維系美韓同盟基本盤的同時，推動中韓合作落地見效，需要足夠的政治智慧。但可以肯定的是，隨著國際秩序的深刻變革，小國依附大國的時代正在落幕。華盛頓再想靠“胡蘿卜加大棒”操控盟友，恐怕只會越來越難。這場深夜傳來的人事變動，不僅是美韓關(guān)系的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，更是東北亞地緣格局重構(gòu)的一個縮影。