11月11日，巴西航空工業(yè)公司公開宣布將擴(kuò)展A-29“超級(jí)巨嘴鳥”輕型攻擊機(jī)的性能，以應(yīng)對(duì)現(xiàn)代無人機(jī)威脅。該機(jī)誕生于上世紀(jì)90年代，由巴西航空工業(yè)公司和美國內(nèi)華達(dá)山脈股份公司共同研制而成。自2003年首飛至今，該機(jī)已出口至15個(gè)國家，全球累計(jì)交付總量超過300架，并多次投入實(shí)戰(zhàn)。其中，美國空軍特種作戰(zhàn)司令部于2021年開始接收3架“A-29”攻擊機(jī)，用于支援其作戰(zhàn)航空顧問部隊(duì)。2023年美國空軍又將其剝離出來，并部署進(jìn)加利福尼亞州愛德華茲空軍基地的美國空軍試飛員學(xué)校。

巴西航空工業(yè)公司將對(duì)“A-29”的性能做出何種改進(jìn)？作為一架攻擊機(jī)，美軍又為何將其部署進(jìn)試飛員學(xué)校？它的哪些性能足以支持美軍的部署計(jì)劃？

“A-29”的技術(shù)架構(gòu)非常獨(dú)特，它把教練機(jī)和攻擊機(jī)結(jié)合起來，然后進(jìn)行整體升級(jí)。這種設(shè)計(jì)即確保了該機(jī)的操作便捷性，又使它的實(shí)戰(zhàn)實(shí)用性變得更高。攻擊機(jī)機(jī)身全部采用全金屬半硬殼結(jié)構(gòu)，機(jī)長11.38米，翼展11.14米，最大起飛重量5.4噸?！癆-29”在氣動(dòng)布局上設(shè)計(jì)了平直翼，搭配翼尖小翼和可收放前三點(diǎn)式起落架，可讓該機(jī)在低速飛行時(shí)更穩(wěn)定，并且還使其對(duì)起降場(chǎng)地的要求降低了，只需要800米長的簡易跑道就可實(shí)現(xiàn)起降，非常適合部署在前線野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)或一些基礎(chǔ)設(shè)施不完備的偏遠(yuǎn)地區(qū)。

該機(jī)的動(dòng)力系統(tǒng)采用了普惠PT6A-68C渦輪螺旋槳發(fā)動(dòng)機(jī)，最大功率為1600軸馬力，可驅(qū)動(dòng)一副五葉恒速螺旋槳。雖然渦輪螺旋槳的動(dòng)力不及噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)，只能使該攻擊機(jī)最大飛行速度達(dá)到590公里/小時(shí)，但也能讓其擁有長續(xù)航能力。如果攜帶的是標(biāo)準(zhǔn)作戰(zhàn)載荷，其續(xù)航時(shí)間可達(dá)7小時(shí)，作戰(zhàn)半徑可覆蓋600公里。并且，PT6系列發(fā)動(dòng)機(jī)經(jīng)過了數(shù)十年實(shí)際使用驗(yàn)證，平均故障間隔時(shí)間超過3000小時(shí)，該機(jī)的維護(hù)成本和停機(jī)時(shí)間都得到大幅度降低。

考察攻擊機(jī)最核心的指標(biāo)就是看它的武器掛載能力?！癆-29”的機(jī)身設(shè)置了5個(gè)武器掛點(diǎn)，最大外掛載荷可達(dá)1.5噸，能夠兼容北約標(biāo)準(zhǔn)彈藥和多種國產(chǎn)彈藥。機(jī)翼內(nèi)側(cè)掛點(diǎn)能掛載MK82/83低阻炸彈、激光制導(dǎo)炸彈或集束炸彈，主要用于執(zhí)行精準(zhǔn)轟炸和壓制面目標(biāo)這類任務(wù)；外側(cè)掛點(diǎn)可搭載“響尾蛇”空空導(dǎo)彈和“小牛”空地導(dǎo)彈，能使其擁有自衛(wèi)空戰(zhàn)和定點(diǎn)清除能力。機(jī)鼻里面配置了一門20毫米三管機(jī)炮，備彈200發(fā)，射速可達(dá)1500發(fā)/分鐘，可對(duì)輕型裝甲目標(biāo)和大規(guī)模人員實(shí)施有效打擊。這種掛載方式使得該機(jī)可適配反恐緝毒、低強(qiáng)度沖突等各類任務(wù)。

“A-29”與傳統(tǒng)攻擊機(jī)有何不同？又是憑借什么優(yōu)勢(shì)實(shí)現(xiàn)快速的實(shí)戰(zhàn)部署？

“A-29”攻擊機(jī)和傳統(tǒng)輕型攻擊機(jī)相比，航電系統(tǒng)得到了現(xiàn)代化升級(jí)。該機(jī)裝備了先進(jìn)的平視顯示器、多功能液晶顯示器和集成化火控系統(tǒng)，可對(duì)打擊目標(biāo)進(jìn)行自動(dòng)化探測(cè)、跟蹤和瞄準(zhǔn)?！癆-29”的核心傳感器涵蓋了激光測(cè)距儀、前視紅外系統(tǒng)和雷達(dá)告警接收機(jī)，即使在晝夜復(fù)雜氣象的情況下也能發(fā)現(xiàn)10公里外的小型目標(biāo)，并引導(dǎo)精準(zhǔn)制導(dǎo)武器進(jìn)行鎖定。另外，該機(jī)還可進(jìn)行數(shù)據(jù)鏈傳輸，實(shí)現(xiàn)跟地面部隊(duì)及其他作戰(zhàn)平臺(tái)實(shí)時(shí)共享戰(zhàn)場(chǎng)信息，協(xié)作效率大大提高。最方便的一點(diǎn)是，“A-29”的航電系統(tǒng)和高級(jí)教練機(jī)的系統(tǒng)是通用的，所以飛行員可在短期內(nèi)適應(yīng)戰(zhàn)機(jī)操作，并投入作戰(zhàn)。

“A-29”的實(shí)戰(zhàn)表現(xiàn)也非常突出。2013年，阿富汗空軍把接收的第一架“A-29”迅速投入了打擊塔利班的軍事行動(dòng)中，在此期間一共執(zhí)行了超過1.2萬架次打擊任務(wù)，出勤率高達(dá)85%以上。在伊拉克，該機(jī)憑借低俗飛行優(yōu)勢(shì)，在城市巷戰(zhàn)中能精準(zhǔn)識(shí)別藏在平民之中的武裝分子，并且打擊精度遠(yuǎn)超部分噴氣式戰(zhàn)機(jī)。

與同類機(jī)型相比，“A-29”在性價(jià)比和通用性這兩方面可謂是無懈可擊。跟美國的“A-10”攻擊機(jī)比，“A-29”的采購成本只有它的五分之一，合計(jì)每飛行小時(shí)成本不到2000美元，僅為噴氣式攻擊機(jī)的十分之一；和其他渦槳攻擊機(jī)比，“A-29”的外掛載荷更高，航電系統(tǒng)也更先進(jìn)，并且還具備極強(qiáng)的武器集成能力。“A-29”最特殊的一點(diǎn)就是它結(jié)合了教練機(jī)與攻擊機(jī)，所以只需要這一機(jī)型就能完成飛行員的培訓(xùn)和作戰(zhàn)部署，運(yùn)營成本大大降低。

此次巴西航空工業(yè)公司的升級(jí)兼顧了低成本與高效能兩大點(diǎn)。新系統(tǒng)是在現(xiàn)有系統(tǒng)的基礎(chǔ)上進(jìn)行融合改進(jìn)，利用機(jī)鼻光電/紅外傳感器轉(zhuǎn)塔來提高對(duì)目標(biāo)的識(shí)別能力，通過數(shù)據(jù)鏈接收第三方預(yù)警平臺(tái)發(fā)出的目標(biāo)坐標(biāo)，再用APKWS二型激光制導(dǎo)火箭彈實(shí)施精準(zhǔn)打擊。該火箭彈單價(jià)大概在3萬美元左右，價(jià)格是AIM-9X空空導(dǎo)彈的十五分之一、AIM-120中距導(dǎo)彈的三十分之一。并且，機(jī)翼掛架可替換成7聯(lián)裝火箭巢，單架次可攜帶14枚，足夠應(yīng)對(duì)多批次打擊目標(biāo)。

A-29“超級(jí)巨嘴鳥”輕型攻擊機(jī)因其可靠的性能、超高的性價(jià)比及極強(qiáng)的通用性，使其在全球的武器裝備體系中占據(jù)了獨(dú)特地位。它的成功證明了，即使是輕型武器，只要性能適配、成本可控，也能成為現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)的主力。隨著對(duì)其隱身涂層、新型制導(dǎo)武器和無人機(jī)協(xié)同能力進(jìn)行整合，“A-29”將繼續(xù)在現(xiàn)代戰(zhàn)場(chǎng)上延續(xù)它的傳奇。