1949年8月，臺北的一間軍法法庭內(nèi)燈光刺眼。李天霞神情木然地站在被告席上，這位昔日的“飛虎旗”悍將，正因“擅自撤退”接受審訊。審判長突然厲喝：“你為何棄友軍于危難？”李天霞答得很低，只有旁聽者才能聽清：“非我不救，力不從心?！币痪湓挘阉信f怨新愁拉回到那場震動中外的孟良崮。

往前倒推兩年。1947年5月，一整座山頭的炮火把整編七十四師碾成廢墟，張靈甫壯烈，蔣介石震栗，華東野戰(zhàn)軍迎來名震海內(nèi)外的勝利。戰(zhàn)后不到三日，南京召開的緊急軍事會議上，蔣介石揮舞手杖，當(dāng)眾把湯恩伯打得頭破血流；而在處罰名單里，李天霞赫然位列“槍決”之列。只是這道軍令最終沒執(zhí)行——老長官王耀武出面擔(dān)保，外加李家傾財保命，才換得一線生機。

很多人從此認定：李天霞是禍?zhǔn)?，孟良崮前線，他用一個連冒充一個旅，袖手旁觀張靈甫死戰(zhàn)?？梢暹@段恩怨，得先把時鐘撥回到更早的1946年初。

那年二月，整編七十四師正缺主官。按資格，黃埔三期的李天霞理應(yīng)回鍋接任，畢竟他早在抗戰(zhàn)中戰(zhàn)功卓著，與王耀武并肩搏命多年；可結(jié)果卻是黃埔四期的張靈甫接過帥印。幕后推手是誰？蔣介石。蔣與王耀武素來若即若離，為制衡這位“山東王”，他寧可扶持脾氣張狂的張靈甫，也不讓李天霞借機坐大。如此一來，李天霞心中落差難免，但公開場合仍得維系“中央軍團結(jié)”的面子。

同年十一月，漣水激戰(zhàn)后，張靈甫跑到南京穿著解放軍繳獲的棉衣，向蔣介石哭訴裝備之差。蔣龍顏大怒，緊急督查整軍，結(jié)果發(fā)現(xiàn)惟有李天霞的整編八十三師給養(yǎng)最整，兵員最齊。也正因這份對比，張靈甫生出戒心。隨后他向上級反映：李某調(diào)度遲緩，耽誤戰(zhàn)機。顧祝同為保自身，將投訴轉(zhuǎn)給蔣介石。于是，李天霞背上“畏敵”處分，心頭郁氣日積月累。

1947年3月，徐州行轅正式掛牌，蔣介石親自畫出“三箭齊發(fā)”魯中戰(zhàn)役藍圖。第一兵團由湯恩伯統(tǒng)帥，核心自然還是七十四師；八十三師、二十五師被劃入同一個“縱隊”，臨時指揮官正是李天霞。紙面上他坐擁四個整編師，聲勢駭人，實情卻并不樂觀：八十三師連年拉鋸，團與團相隔甚遠；補充兵剛到前線就被抽調(diào)；彈藥配給總是次于七十四師。這副身板，真碰上硬仗，很難一口氣頂住。

四月中旬，張靈甫一路北推至界牌，自認鋒芒正盛，忽視側(cè)翼警戒。李天霞卻接到“縱隊并進”的命令，急電七十四師后撤。張靈甫火冒三丈，直接拍電拜見南京統(tǒng)帥部；文件措辭犀利，暗示李天霞怕死。蔣介石的批語迅速下達：“記過，聽候處置?！边@一下，李天霞成了焦點，也成了替罪羊預(yù)備隊。

就在此時，泰安方向七十二師被圍，全線神經(jīng)緊繃。湯恩伯、顧祝同急盼李天霞率部救援。可李天霞明白自己正被盯死，一旦再出現(xiàn)差池，定無生路。他派出尖兵探路，發(fā)現(xiàn)華野八路縱深埋伏，便命部隊緩進，先立足防御。湯恩伯怒不可遏，卻又擔(dān)心重蹈張靈甫“搶鏡”覆轍，沒有強行督戰(zhàn)。結(jié)果七十二師覆滅，蔣介石再次震怒，李天霞被撤去縱隊長，由黃百韜接任。

輪到孟良崮決戰(zhàn)時，局面已經(jīng)陰差陽錯：最有救援資格的黃百韜拖泥帶水；最需要支援的七十四師孤峰深插；最背信任危機的李天霞則抱團自保。5月13日夜，華野圍攏孟良崮，張靈甫固守，眼望四周信號彈升空，卻遲遲等不到大部隊。有人事后盤點李天霞調(diào)來的支援，不過區(qū)區(qū)三百余人，被夸張成“一個旅”，無疑加重了他的歷史原罪。

張靈甫之?dāng)。婺芩憷钐煜家娝啦痪?？?zhàn)后解放軍方面的電臺抄聽記錄顯示，張靈甫兩次拒絕向八十三師靠攏，理由是“機動不便”。同時期國民黨總司令部作戰(zhàn)科的日記也寫道：“74師頑強突擊，未顧兩翼掩護之約定。”雙方材料互為印證，七十四師更像是主動甩開友軍的孤膽豪客，而不是被動被拋棄。

值得一提的是，李天霞并非全無作為。孟良崮南麓的小型阻擊戰(zhàn)中，他調(diào)來炮兵群壓制華野包圍圈，為黃百韜硬鑿北線開辟了一道縫，只是縫太窄，七十四師根本擠不出來。最終西日落山，張靈甫彈盡援絕，全師約三萬人或俘或歿。顧祝同面如土色，湯恩伯當(dāng)夜上表自請?zhí)幏郑钐煜紕t被列為戰(zhàn)犯候?qū)彙?/p>

此后兩年的漂泊，李天霞再無機會翻身。平潭島驚慌出逃、臺北法庭十年刑期，都讓這位昔日“敢死旅長”形象漸次暗淡。1967年2月10日，他因病辭世，僅留下幾卷回憶錄。稿紙上頻現(xiàn)一句話：“兵無定勢，將亦有人厄?！奔氉x才知，他把孟良崮的敗亡歸咎于“指揮鏈紊亂”和“輕敵冒進”，而非個人恩怨。

史料比成見更頑強。若把戰(zhàn)前投訴、戰(zhàn)中畏縮、戰(zhàn)后甩鍋連成一線，固然能編出一個“同僚反目”的戲劇，卻遮不住三件冷冰事實：其一，蔣介石的人事平衡，為張、李的矛盾埋下火種；其二，國民黨大兵團協(xié)同本就千瘡百孔；其三，華東野戰(zhàn)軍的包圍突擊，已經(jīng)遠超傳統(tǒng)教科書上的“重點突破”。在那樣的態(tài)勢下，任何一名國軍指揮官都可能重演七十四師的結(jié)局。

于是，法庭上的最后提問，只剩下蒼白的追究?！霸趺醋C明不是你放棄了友軍？”這一問，無解。李天霞默然良久，搖頭示意。他或許早明白：若無拙劣的人事布局、若無僵化的指揮體系、若無驕兵與輕敵，孟良崮的火焰也許點不到自己，卻依舊會吞沒他人。只是歷史歸歷史，眾口難調(diào)，他能做的，只是站在燈下，將責(zé)任背到底。