浉河古稱“訾水”。其名“浉”源于河水清澈的特點，“浉”字本意為“水清見底”，后逐漸演變?yōu)楹恿鲗Ｃ?。清代《信陽州志》記載：“浉河，南四十里，源出隨州黃土山，流抱州城至五里店下入淮”，說明至遲在清代已定名。歷史上，浉河在羅山段曾被稱為“金關(guān)河”，乾隆《羅山縣志》明確記載：“金關(guān)河，即浉河”，此名或與古代關(guān)隘設(shè)置有關(guān)。民間亦俗稱“浉河”為“獅河”，屬地方口音演化。

浉河發(fā)源于河南省信陽市與湖北省隨州市交界處的雞公山北麓，源流位于豫鄂交界的大悟山、四望山一帶。干流整體自西南向東北流，幾乎全程貫穿河南省信陽市，流經(jīng)浉河區(qū)、平橋區(qū)，最終于羅山縣境內(nèi)匯入淮河。全長約141.5公里，流域總面積約2070平方公里。

浉河流域年均降水量在1000～1200毫米之間，降水集中于夏季。年均徑流量約8.5億立方米，浉河流域?qū)俦眮啛釒蚺瘻貛н^渡性季風(fēng)氣候，降水量年際、季節(jié)分布不均。年內(nèi)降水高度集中，6—8月汛期降水量占全年55%—60%，常形成夏汛，河水暴漲，洪峰顯著。冬季（12—2月）降水量僅占全年8%—10%，為枯水期，河道基流主要靠地下水補給，水量小且穩(wěn)定。春季（3—5月）隨著降雨增多補給，水量逐步回升；秋季（9—11月）降水減少，水量呈緩慢下降趨勢。因此，浉河屬典型的不均衡降水補給型河流，水位、流量季節(jié)差異極大。

浉河主要支流包括飛沙河（小浉河）、五道河、東雙河、杜河等眾多山溪性河流，共同構(gòu)成了羽狀水系網(wǎng)絡(luò)。

河道自然特征：

上游（源頭至南灣水庫）穿行于中低山區(qū)，河谷深切呈“V”型，河床多基巖、卵石，比降大，水流湍急。中游（南灣水庫至信陽城區(qū)）進入丘陵區(qū)，河谷漸寬，出現(xiàn)河漫灘和一級階地，河床物質(zhì)以砂礫為主。下游（信陽城區(qū)以下至淮河口）流經(jīng)平原，河道蜿蜒，河面拓寬至80—100米，比降平緩，泥沙沉積明顯，局部形成邊灘。歷史上河道曾多次自然改道，尤其信陽城區(qū)段在20世紀后半葉經(jīng)人工裁彎取直和堤防建設(shè)，河道形態(tài)趨于固定。