元和十二年十月十五日，這絕對是大唐歷史上最冷的一個晚上。

氣溫低到什么程度？

史書上說“旌旗裂”，連軍旗都被凍裂了。

就在這鬼都不出門的深夜，九千個唐軍士兵卻在雪地里硬扛著走。

隨軍的那個監(jiān)軍太監(jiān)，看著漫天大雪，當時就崩潰了大哭，覺得這哪是去打仗，純粹就是去送死。

沒人相信他們能活過今晚，更別提那個坐在帳篷里、大家都覺得軟弱無能的“書生”李愬了。

誰能想到，所謂奇跡，就是把瘋子都不敢想的事做成了。

這一夜，后來叫“雪夜下蔡州”，是中國軍事史上再也無法復制的孤本。

這事兒得從頭捋。

在李愬來之前，大唐為了搞定淮西這個爛攤子，已經(jīng)折騰了整整三年。

為了對付叛將吳元濟，唐憲宗把國庫都要掏空了，調了八個鎮(zhèn)九萬多正規(guī)軍去圍剿。

結果呢？

錢燒了，人死了，連個響聲都沒聽見。

這三年里，前線的將軍們不是在那“養(yǎng)寇自重”騙經(jīng)費，就是被淮西軍打得找不著北。

最離譜的是唐鄧節(jié)度使高霞寓，全軍覆沒不敢報，還想瞞著皇帝。

那時候的大唐，就像個生了重病的老人，看著淮西這塊爛肉，想割又割不掉，疼得直哆嗦。

很多人可能不理解，不就一個淮西嗎，怎么就這么難打？

這真不是朝廷軍太廢，是淮西這地界太“要命”。

它不像河朔三鎮(zhèn)是在邊上鬧騰，淮西是在大唐的心窩子上捅刀子。

它卡在中原腹地，往西能威脅長安，往南切斷長江，最狠的是它掐住了汴河運河。

安史之亂后，長安那幫權貴全靠江南的米糧養(yǎng)著，運河一斷，皇帝連稀飯都喝不上。

再說了，淮西這地方的人，那是出了名的“彪悍”。

早年間這里安置了一堆歸降的突厥人，幾代混血下來，民風那是相當野。

這里的人平時打獵，戰(zhàn)時玩命。

因為缺戰(zhàn)馬，他們就騎騾子沖鋒，號稱“騾子軍”。

你別笑，這幫騎騾子的真把正規(guī)軍打出了心理陰影。

吳元濟就是仗著這幫不要命的兵，把朝廷大軍當猴耍。

就在大家都絕望的時候，唐憲宗做了一個讓所有人都“破防”的決定：換帥。

新來的這個李愬，雖然是名將李晟的兒子，但他四十三歲前連一次兵都沒帶過。

在大家眼里，這就是個典型的“官二代”，文質彬彬的，說話都不敢大聲。

朝廷派他來，大家私底下都說這是死馬當活馬醫(yī)，準備破罐子破摔了。

李愬到了前線，干的事兒更是讓人大跌眼鏡。

他不搞訓練，也不修工事，先把警戒全撤了。

有時候他就在普通士兵的破帳篷里睡覺，跟大頭兵嘮嗑，整天一副“我是來混日子”的德行。

他還到處跟人說：“皇上知道我膽小，不會打仗，派我來就是安撫一下大家，咱們不拼命哈?！?/p>

這操作把唐軍搞蒙了，把對面的吳元濟也給整樂了。

淮西的探子回去一報，吳元濟直接笑出了聲，心想朝廷是真沒人了，派個軟蛋來送菜。

于是，緊繃了三年的淮西防線，徹底松了。

但這恰恰是李愬最陰的地方。

最鋒利的刀，往往藏在最軟的鞘里。

他很清楚，跟那群亡命徒硬碰硬，再打十年也是白搭。

他表面上在那“擺爛”，背地里卻在搞“攻心”。

當時唐軍抓了個淮西猛將叫丁士良，大家都喊著要殺，李愬卻親自給他松綁，好酒好肉招待。

丁士良這種硬漢，你不殺他，他反而服你，當場就跪了。

接著，李愬又用這招收服了吳秀琳和李祐。

特別是這個李祐，他是吳元濟手下的特種兵隊長，對蔡州城里的防務門兒清。

李愬不僅不殺他，還天天跟他睡一個屋，甚至把自己親兵都交給他帶。

當時軍營里謠言滿天飛，都說李祐是詐降，李愬早晚得死他手里。

李愬根本不理這茬，因為他從這些降將嘴里套出了一個驚天秘密：吳元濟以為官軍不敢來，把主力全調到外圍去了，老巢蔡州其實就是個空殼子。

萬事俱備，就差那場雪了。

元和十二年十月十五，李愬看準了天氣，帶著九千精銳出發(fā)了。

直到走出六十里，拿下了叛軍的一個據(jù)點，他才拔出劍，冷冷地甩出一句讓全軍炸鍋的命令：“入蔡州，取吳元濟！”

這時候士兵們才反應過來，主帥是個瘋子。

但軍令如山，退也是死，只能硬著頭皮上。

那晚的風雪大得嚇人，正好掩蓋了行軍的聲音。

到了蔡州城外，正好有個鵝鴨池，李愬讓人拼命驚擾那些鴨子和鵝。

幾千只鴨鵝的叫聲混著風雪聲，完美蓋住了唐軍的腳步聲。

等到李愬的先鋒爬上城墻，砍翻了還在做夢的守衛(wèi)，打開城門的時候，吳元濟還在被窩里睡得正香。

天快亮的時候，有人連滾帶爬地跑來報信說官軍進城了，吳元濟還笑著擺手，說別鬧了，肯定是哪幫囚犯在鬧事，李愬那個軟蛋敢來這？

直到一支箭射在他窗戶上，外邊全是唐軍的號衣，這位“土皇帝”才嚇癱在地上。

他最倚重的守將董重質，因為老婆孩子都在城里，被李愬幾句話就勸降了。

你看，真正的高手博弈，往往勝負就在那一瞬間的認知差。

吳元濟被裝進囚車押往長安的那一刻，整個大唐都震動了。

這場仗打得太漂亮，太不可思議了。

消息傳出去，原本那些想搞事情的藩鎮(zhèn)，像淄青、成德那些節(jié)度使，一個個嚇得魂飛魄散，趕緊寫信給皇帝認錯，表示以后絕對聽話。

唐憲宗借著這股勁，終于實現(xiàn)了短暫的“元和中興”。

這事兒過去四年后，長慶元年，李愬在徐州病逝，終年四十九歲。

那個雪夜，成了他留給大唐最后的高光時刻。