一九四六年一月十號，國共雙方簽訂了停戰(zhàn)協(xié)定，槍炮聲停了下來。延安很快給各個解放區(qū)發(fā)電報，要求部隊開始精簡整編，為以后的整編做準備。這份命令先傳到晉察冀軍區(qū)，接著又傳到了下面的各個縱隊。

整編工作說動手就動手。按照重慶談妥的方案，八路軍、新四軍要縮減規(guī)模。晉察冀軍區(qū)下面有九個縱隊，加起來超過三十萬人，但上級計劃只保留四個縱隊，滿打滿算二十萬人左右。

那時全國整個形勢看起來正走向和平。這次大規(guī)模復(fù)員，是我黨方面為表示誠意、履行協(xié)議而決心推動的，牽扯到很多人。

冀察縱隊司令部當時設(shè)在張家口東邊的一個鎮(zhèn)子上。縱隊政委劉道生是湖南茶陵人，辦事一向干脆。他一接到文件，馬上召集干部開會。會上成立工作組，決定先把部隊里年紀大、身體不好的官兵安排回家。

此時縱隊司令員郭天民坐在桌子另一邊，手里夾著煙，沒怎么說話。等會開完、人都離開后，郭天民才對作戰(zhàn)科長低聲交代了一句：“注意著點，沈陽、錦州那邊，國民黨有幾個軍正在下火車?！?/p>

隨后劉道生讓政治部的人點起燈，連夜查看花名冊。確定的原則很清楚：能打仗的骨干盡量留住，參軍時間長、家里確實困難的，可以優(yōu)先復(fù)員。屋子里算盤聲噼啪作響，名單越寫越長。

到二月底，初步定下要復(fù)員的人有一萬三千多。這些人能領(lǐng)到一筆安家用的錢糧、一套新棉衣，然后坐上大車或徒步返回家鄉(xiāng)。

郭天民那段時間經(jīng)常往城外靶場跑，看部隊訓(xùn)練。他是個老革命，一九二七年就參加了紅軍，打過許多硬仗。他得到的情報透露，全國形勢并沒有真正緩和，國民黨軍隊向北平、天津方向的調(diào)兵行動一直沒有停止。

回到司令部院里，他看到幾個正在捆鋪蓋卷的老兵，轉(zhuǎn)頭對參謀長說：“現(xiàn)在咱們自己把拳頭收回來，萬一別人一拳打過來，咱們再想伸出去，可能就來不及了?！?/p>

三月初，軍區(qū)發(fā)來通報，表揚冀察縱隊復(fù)員工作推進得快、也扎實。劉道生把通報鎖進抽屜，覺得這個任務(wù)總算完成了。從上報的統(tǒng)計數(shù)字看，縱隊人數(shù)已經(jīng)符合規(guī)定。

但很快，一件小事讓問題露了出來。三月下旬，傅作義的一小股騎兵竄到宣化附近活動，和我軍一支部隊遭遇。戰(zhàn)斗規(guī)模不大，很快結(jié)束。

但下面報上來的戰(zhàn)報里，有一行字讓劉道生皺起眉頭：“參戰(zhàn)兵力約九千二百人”。他記得那個防區(qū)整編后滿額才八千人。多出來的一千多人是從哪來的？

劉道生馬上叫來組織科長，讓他去查各個團實際有多少人。查了三天，結(jié)果報了上來：原來名單上該走的一萬三千人里，有將近一萬人根本沒有離開部隊。他們?nèi)栽跔I房住著，照常出操訓(xùn)練，只是名字從正式花名冊上被劃掉了。

劉道生覺得這事不簡單。他找來保衛(wèi)部一位可靠的老干事，讓他換上便衣，到下面幾個團去實地察看。干事去了一個多星期，回來時帶回一個新名字：“新編了補充團”。

在宣化城外幾個不起眼的小村莊，干事看到許多老兵在挖戰(zhàn)壕、練刺殺。他們胳膊上沒戴正規(guī)部隊的臂章，手里拿的也是老套筒、漢陽造這類舊槍。一位叫王大友的排長告訴干事，他們是接到“保存力量”的通知，暫時不歸大部隊管。干事還抄回幾張批條，上面有司令員郭天民親筆寫的“照發(fā)”二字，批準給這個“補充團”發(fā)放糧食和棉被衣物。

事情就這樣清楚了。郭天民用變通的做法，把近萬名戰(zhàn)斗骨干藏了起來，沒有向上級報告。

劉道生拿著那幾張批條和調(diào)查報告，直接去了郭天民的房間。他把紙放在桌上，開門見山地問：“司令員，這一萬人的‘補充團’，軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)知道嗎？”

郭天民看了一眼那些紙，沒有否認。他站起來走到窗邊，望著外面說：“現(xiàn)在要是真讓這么多老兵都回家，仗突然打起來，誰頂上去？傅作義的騎兵就在北邊盯著。把這些打過百團大戰(zhàn)、跟日本鬼子拼過刺刀的人都放走，張家口咱們還要不要？將來要是出了差錯，我郭天民一個人負責?！?/p>

劉道生指著批條說：“可這是瞞著上級。一萬人的吃穿用度、彈藥補給，都不在計劃之內(nèi)。真打大仗的時候，后勤全亂套，部隊要吃虧的。紀律不能這樣繞開走?！?/p>

兩人誰也沒有說服對方。這次談話之后，司令員和政委之間工作照常配合，但話變少了。有些重要事情，常常是各自拿定主意，才向?qū)Ψ酵▓蟆?/p>

到了五月，關(guān)內(nèi)地面看似平靜，但這里調(diào)兵、那里遣將的消息一直沒斷。劉道生前思后想，還是把相關(guān)材料，補充團的名冊、訓(xùn)練記錄，以及郭天民批的條子，全部整理好。他寫了一封信，把情況說清楚，然后派一名可靠的騎兵通訊員，送往設(shè)在阜平的晉察冀軍區(qū)司令部。

通訊員騎馬出城時，天剛蒙蒙亮。劉道生站在司令部院子里，聽著馬蹄聲逐漸遠去，這才轉(zhuǎn)身回屋。他心里明白，這份報告一送上去，縱隊眼前的局面，還有他和司令員之間多年共事的情分，恐怕再也回不到從前了。

晉察冀軍區(qū)司令員聶榮臻幾天后看到了這份報告。他沒有馬上批示，而是先把報告放在一邊。那時軍區(qū)壓力不小。重慶的談判還沒有完全結(jié)束，但北平、歸綏方向的國民黨軍調(diào)動越來越頻繁。一邊是中央反復(fù)強調(diào)的整軍紀律，必須遵守，另一邊，一線指揮員擔心防務(wù)、怕手中無兵的心情，也不是沒有道理。

聶榮臻需要仔細權(quán)衡。他找來參謀長趙爾陸等幾個人，讓他們以檢查工作的名義，去冀察縱隊實地看看，特別是張家口北邊的布防是否吃緊。聶榮臻需要一點時間，也需要了解更多情況，才能做出判斷。

可是，時間不等人。那年九月二十九日，國民黨北平行轅集結(jié)了第十一戰(zhàn)區(qū)和第十二戰(zhàn)區(qū)的部隊，分東、西兩路向張家口發(fā)起進攻。東路是李文率領(lǐng)的兵團，西路是傅作義的主力。槍炮一響，陣勢就拉得很大。

郭天民負責指揮平綏鐵路東段的防守。他手頭能靈活調(diào)動的野戰(zhàn)部隊不多，那個“新編補充團”被緊急拉上一線。這些老兵確實能打，在延慶、懷來一帶的山地上守得很穩(wěn)。但是，麻煩也隨之而來。

補充團不在正規(guī)后勤名單里。發(fā)給他們的彈藥，還是按照戰(zhàn)前留守部隊的老標準，數(shù)量很少。激烈戰(zhàn)斗才打了三天，很多老兵身上的子彈袋就空了?？v隊后勤倉庫里不是沒有彈藥，但調(diào)撥手續(xù)復(fù)雜，一時根本送不上去。

十月初，傅作義的部隊利用騎兵機動快的優(yōu)勢，繞道突襲，占領(lǐng)了張家口西北方向的張北縣城。張北一丟，張家口的西北大門就敞開了。防守狼窩溝險要地形的部隊，一下子打得很艱苦。

原來補充團的那個排長王大友，奉命帶一個班往一處高地運送彈藥箱，途中遭遇密集炮火。后來戰(zhàn)友打掃戰(zhàn)場時看到，他們抬的木頭彈藥箱，還壓在身子下面。

十月十日，狼窩溝失守。張家口北邊已無險可守，形勢危急。晉察冀軍區(qū)領(lǐng)導(dǎo)決定，部隊和機關(guān)主動撤離。十月十一日，最后一批守城部隊離開張家口。傅作義的部隊隨后開進這座空城。

戰(zhàn)斗結(jié)束，總要總結(jié)。開會時，編制混亂、后備兵力與后勤保障銜接不上的問題，被擺到桌面上。大家都認為，這影響了指揮效率和作戰(zhàn)連續(xù)性。沒過多久，晉察冀軍區(qū)進行統(tǒng)一整編，組建了野戰(zhàn)軍。郭天民和劉道生都接到新的調(diào)動命令，離開了他們一同帶領(lǐng)過的冀察縱隊。

那些被悄悄保留下來的老兵，并沒有就此散去。這些人都是抗戰(zhàn)烽火中錘煉出來的骨干，十分寶貴。后來晉察冀野戰(zhàn)軍組建第二縱隊（后改編為華北軍區(qū)第二兵團），他們中的大部分人融入這支隊伍，繼續(xù)在華北作戰(zhàn)。還有一些經(jīng)驗特別豐富的，在一九四七年被抽調(diào)到東北，補充進正在擴大的東北民主聯(lián)軍。

一九四八年秋天，遼沈戰(zhàn)役打到錦州時，一支以關(guān)內(nèi)老戰(zhàn)士為主的連隊，奉命死守配水池核心陣地。戰(zhàn)斗最激烈時，他們打退了國民黨軍幾十次沖鋒。全連最后只剩幾個人，但陣地始終沒丟。這些戰(zhàn)士，就是當年從冀察縱隊補充團走出來的人。

郭天民后來調(diào)至晉冀魯豫軍區(qū)，協(xié)助劉、鄧工作。劉道生則前往東北，任縱隊政委等職務(wù)。兩人這一別，多年未曾再見。

一九五五年，中國人民解放軍實行軍銜制。郭天民被授予上將軍銜。劉道生被授予海軍中將軍銜，后來擔任海軍副司令員。他們在不同軍種和崗位上，繼續(xù)為軍隊建設(shè)貢獻力量。

藏兵這件事，在當時和后來都沒有定論。郭天民的選擇，是一位從槍林彈雨中走出來的軍事將領(lǐng)，對最壞情況的本能防備。而劉道生則是作為一位政工干部，對組織紀律和制度規(guī)定的堅決維護。

后來，軍隊在正規(guī)化道路上，制度日益完善，那些在特殊年代里，因左右為難而發(fā)生的故事，漸漸留在了檔案與舊紙堆中，成為后人理解那段復(fù)雜艱難歲月的一扇特別的窗。