布里亞特蒙古是歷史上眾多蒙古部族之一，現在已經成為俄羅斯的布里亞特共和國，包括貝加爾湖地區(qū)，不過歷史上的布里亞人分布區(qū)面積更大。布里亞特蒙古南部和蒙古國接壤，蒙古國歷史上屬于外蒙古的一部分。外蒙古是中國歷史故土地名，不僅包括現在的蒙古國，還包括唐努烏梁海，也就是現在俄羅斯的圖瓦共和國。歷史上蒙古部族之間沒有正式的邊界，那么布里亞特蒙古和外蒙古的邊界是如何確定的呢？

第一，蒙古的統(tǒng)一。蒙古族是我國少數民族，我國歷史上的元朝就是由蒙古族建立。蒙古族是一個傳統(tǒng)的游牧民族，逐水草而居，歷史上的分布非常分散。到了遼金時期，蒙古存在70多個分支，后來隨著逐漸整合，形成了很多蒙古部族。當時這些蒙古部族各自為戰(zhàn)，沒有形成統(tǒng)一的力量，受到遼金的控制。

遼國對蒙古的統(tǒng)治比較薄弱，主要是建立了軍事機構，比如統(tǒng)軍司，招討司等機構，采取分化瓦解，維持原有部族的方式，防止蒙古的統(tǒng)一。在遼國時期，一旦哪個蒙古部族崛起，就會受到遼國的打壓。到了金國時期，延續(xù)了遼國時期的統(tǒng)治政策，采取招撫措施，優(yōu)待各部落的首領。但這些蒙古部族首領并不甘心聽命于金國，已經有了統(tǒng)一整個蒙古的想法。到了金國后期，已經無力控制蒙古的統(tǒng)一。

12世紀時期，蒙古乞顏部崛起，乞顏部的首領鐵木真帶領族人東征西討，控制了很多蒙古部族，包括生活在貝加爾湖地區(qū)的蒙古布里亞特部。布里亞特部屬于厄魯特蒙古近支，當時被稱為布里牙惕，被生活在漠北草原地區(qū)的蒙古部族稱為“槐因亦爾堅”，意思就是“林中的百姓”。

布里亞特人原本分布在貝加爾湖地區(qū)，后來隨著不斷遷徙，分布在勒拿河到葉尼塞河之間的廣闊地區(qū)。成吉思汗所在的乞顏部統(tǒng)一蒙古草原各部后，派遣長子術赤向北進攻，征服了“林中的百姓”，此后布里亞特部并入了統(tǒng)一的蒙古帝國。

第二，元朝的建立和滅亡。1259年，蒙古大汗蒙哥進攻南宋釣魚城時突然去世，蒙哥的兩個弟弟忽必烈和阿里不哥開始爭奪汗位。當時阿里不哥坐鎮(zhèn)哈拉和林，擁有一定的優(yōu)勢，阿里不哥召開“忽里勒臺”大會，宣布繼承汗位。忽必烈出征在外，得到了部分蒙古宗王和很多軍事將領的支持，1260年，忽必烈也宣布即位稱汗。此后忽必烈和阿里不哥爆發(fā)了戰(zhàn)爭，1264年，忽必烈擊敗了阿里不哥。1271年，忽必烈建立元朝，在漠北地區(qū)設置了嶺北行省，布里亞特蒙古地區(qū)歸屬嶺北行省管轄。1368年，明軍攻占大都，元順帝北逃，繼續(xù)控制漠北地區(qū)。

1402年，北元分裂為瓦剌和韃靼兩部分，此后蒙古各部逐漸分裂，達延汗在位時期一度統(tǒng)一，但達延汗去世后，各部落再次分裂，各自為政。清朝崛起后，漠南蒙古臣服了清朝。當時沙俄已經侵入了西伯利亞，1631年，沙俄侵入貝加爾湖地區(qū)，在貝加爾湖沿岸各處設立城堡，同時沙俄不斷派出使團前往布里亞特部游說，勸說布里亞特部投降沙俄。布里亞特部拒絕了沙俄，雙方爆發(fā)了長期的戰(zhàn)爭。經過大約25年的戰(zhàn)爭，布里亞特部被迫臣服沙俄。

第三，劃定邊境。沙俄控制布里亞特部之后，繼續(xù)向東擴張，侵入勒拿河流域，建立了雅庫茨克城堡。然后沙俄征服了雅庫特人，向南侵入黑龍江流域，建立雅克薩城堡和尼布楚城堡。沙俄步步為營，每到一地，都會建立城堡。當時清朝已經入關，無暇顧及沙俄入侵。直到清朝平定三藩之亂后，才開始解決沙俄問題。當時沙俄已經侵入黑龍江流域四十年。1689年，沙俄和清朝簽訂《尼布楚條約》，劃定了中俄東段邊界，以格爾必齊河、額爾古納河及外興安嶺為界，此后尼布楚地區(qū)正式成為沙俄領土。

1691年，康熙前往多倫諾爾與蒙古各部貴族進行的會盟，喀爾喀蒙古正式臣服清朝，但喀爾喀蒙古和沙俄控制布里亞特蒙古的邊界一直沒有劃定。1727年，清朝和沙俄簽署《布連斯奇條約》，規(guī)定中俄中段以額爾古納河到沙畢納依嶺為界，北部歸屬俄國，南部歸屬中國。就這樣，布里亞特蒙古和外蒙古的邊界確定，布里亞特人聚居的貝加爾湖地區(qū)正式納入沙俄版圖。后來在沙俄的統(tǒng)治下，布里亞特人多次起義反抗，部分逃往外蒙古，現在蒙古國也有少量布里亞特人。