1950年8月15日，柳州車站的月臺(tái)上人影綽綽。陶鑄剛下火車，迎面是一輛裝著三挺輕機(jī)槍的大卡車。沿途匪患兇猛，柳州市委特意派出一個(gè)加強(qiáng)排護(hù)送?？ㄜ噯?dòng)時(shí)，他沖身旁的新秘書(shū)關(guān)相生笑道：“我是機(jī)關(guān)槍押送來(lái)的?！标P(guān)相生緊張地點(diǎn)頭，這一路的顛簸，讓他第一次真切體會(huì)到建國(guó)初年的危機(jī)。

南寧距離柳州還有數(shù)百公里山路。車隊(duì)行進(jìn)間，槍口始終對(duì)準(zhǔn)路邊密林。關(guān)相生從夜色里看見(jiàn)陶鑄的側(cè)臉，45歲的他眼神平靜。抵達(dá)南寧已是凌晨，陶鑄沒(méi)有休息，徑直走進(jìn)臨時(shí)指揮部研究剿匪計(jì)劃。關(guān)相生這才明白，護(hù)送只是序幕，更艱難的在后面。

三天后，南寧市區(qū)開(kāi)第一次剿匪會(huì)議。陶鑄讓關(guān)相生準(zhǔn)備材料，凌晨一點(diǎn)還在翻電報(bào)。秘書(shū)困得直打盹，撐不過(guò)去便回房睡覺(jué)。不到半小時(shí)，陶鑄推門進(jìn)來(lái)，見(jiàn)關(guān)相生熟睡，輕聲把人叫醒。他沒(méi)有發(fā)火，只丟下一句：“我不睡，你也別睡?！倍潭淌郑热魏斡?xùn)斥都管用。

雷厲風(fēng)行是常態(tài)。一次赴十萬(wàn)大山，陶鑄提前通知軍區(qū)八點(diǎn)出發(fā)。到點(diǎn)車沒(méi)到，他站在門口來(lái)回踱步。九點(diǎn)整，汽車才晃到，陶鑄脫口而出：“這么松垮，怎么剿匪？”尷尬在空氣里凝固，參謀們低頭不語(yǔ)。隨后幾個(gè)科室的日常調(diào)度，被他一口氣改掉。

生活上卻極簡(jiǎn)。機(jī)關(guān)食堂四菜一湯，他只要兩菜一椒。關(guān)相生曾悄悄去廚房，看見(jiàn)灶臺(tái)上擺著一罐泡海椒，再無(wú)多余油水。行軍途中，他常把省下的糧票遞給隨員，“你們長(zhǎng)身體，多吃點(diǎn)?！闭f(shuō)完轉(zhuǎn)身，背影干脆。

1951年春，他結(jié)束公事，順道回湖南祁陽(yáng)探母。陶鑄吩咐關(guān)相生只買些水果，不準(zhǔn)驚動(dòng)地方政府?；疖囃Ｔ诰嗫h城三十華里的小站，兩人雇馬車進(jìn)城，再乘小船進(jìn)村。沒(méi)想到哥哥陶自強(qiáng)提前泄了底，村口鑼鼓喧天。陶鑄皺眉，讓人勸散隊(duì)伍才肯進(jìn)村。

探親期間，隨員分頭在親戚家用餐。按部隊(duì)規(guī)定不能白吃，關(guān)相生各留五十萬(wàn)元舊幣，折合新幣五十元。返程后，他把票據(jù)報(bào)給財(cái)務(wù)。不料數(shù)日后，陶鑄半夜拎著一百萬(wàn)元舊幣來(lái)到秘書(shū)房間，僅說(shuō)一句“快把條子拿來(lái)！”隨后撕個(gè)粉碎。原來(lái)私人開(kāi)支不準(zhǔn)走公賬，哪怕金額不大。關(guān)相生無(wú)言，只得自掏腰包補(bǔ)上。

對(duì)下屬提意見(jiàn)，陶鑄反而高興。剿匪案卷堆成山，他忙不過(guò)來(lái)，讓關(guān)相生先篩。秘書(shū)發(fā)現(xiàn)幾宗同案不同判，當(dāng)面提出。陶鑄點(diǎn)頭：“就該這樣，不要唯唯諾諾?！辈痪盟狡綐?lè)地委了解鎮(zhèn)反，書(shū)記夸口兩小時(shí)批了一百二十份死刑卷宗。關(guān)相生暗自疑惑，事后匯報(bào)。幾天后，廣西省委常委會(huì)上，陶鑄直陳問(wèn)題：“五萬(wàn)多處決里，約三分之一草率?！边@份電報(bào)傳到北京，毛澤東批示肯定廣西糾偏及時(shí)。

安全隱患接二連三。南寧駐地深夜槍聲驟起，警衛(wèi)說(shuō)是特務(wù)闖營(yíng)。調(diào)查后卻發(fā)現(xiàn)，一名戰(zhàn)士為逃剿匪巡邏，自傷左腿，謊報(bào)襲擊。事件澄清，警衛(wèi)連整編，制度隨即加嚴(yán)。1952年，陶鑄與吳法憲等人乘機(jī)赴京。雨幕封鎖西郊機(jī)場(chǎng)，油料不足，差點(diǎn)迫降河北平原。飛機(jī)幾乎擦著電線桿掠過(guò)，南苑落地時(shí)，機(jī)長(zhǎng)說(shuō)油箱僅夠五分鐘。關(guān)相生手心滲汗，陶鑄轉(zhuǎn)身已在問(wèn)會(huì)議日程。

同年夏，他奉命調(diào)廣州市。軍區(qū)管理處趁他外出，把老舊宿舍翻修，花費(fèi)一萬(wàn)五千元。陶鑄歸來(lái)立即付款，并在干部大會(huì)上解釋緣由。多年后，軍區(qū)想把錢退給遺屬，夫人曾志婉拒：“決定已下，不必更改?！币患∈拢瑓s流傳在南方機(jī)關(guān)多年。

兩年相隨，關(guān)相生記下厚厚一摞筆記：行事果斷，做人儉樸，律己甚嚴(yán)。1952年7月，他調(diào)任華南分局秘書(shū)處副處長(zhǎng)。臨行前，陶鑄送了本《共產(chǎn)黨宣言》，無(wú)題詞，只有一行日期。關(guān)相生將其珍藏許久，每逢新人求教，便指著那行字說(shuō)：真正的領(lǐng)導(dǎo)，不靠?jī)x式感，而靠原則。