1978年11月的一次軍委會(huì)議上，鄧公合上情報(bào)文件，只簡(jiǎn)單說(shuō)了一句：“時(shí)間不多了，部隊(duì)得動(dòng)起來(lái)?！闭l(shuí)也沒(méi)料到，三個(gè)多月后，中越邊境炮聲驟起，歷時(shí)28天的自衛(wèi)反擊戰(zhàn)拉開(kāi)帷幕。戰(zhàn)事結(jié)束時(shí)，總后勤部衛(wèi)生部統(tǒng)計(jì)，陣亡七千八百余人，傷亡總數(shù)逼近三萬(wàn)。與1962年的對(duì)印作戰(zhàn)相比，這個(gè)數(shù)字偏高，原因錯(cuò)綜復(fù)雜，以下六點(diǎn)尤為醒目。

開(kāi)戰(zhàn)前三日傷亡呈爆發(fā)式增長(zhǎng)。東線(xiàn)、西線(xiàn)的前沿團(tuán)營(yíng)幾乎在同一時(shí)間撞上越軍第一道防線(xiàn)，火力點(diǎn)密如雨林里攀藤而生的樹(shù)根。17日、18日兩天，兩線(xiàn)總傷亡突破四千。第37師突擊營(yíng)不到半天減員近半，第163師頭一周損失超過(guò)六成。有指戰(zhàn)員回憶，那兩夜抬擔(dān)架的人“列成了長(zhǎng)蛇，一眼望不到頭”。

癥結(jié)首先在兵員素質(zhì)斷檔。十年動(dòng)蕩造成訓(xùn)練普遍中斷，新兵驟增。29個(gè)步兵師里，新兵比例過(guò)半，像128師，三個(gè)團(tuán)大部分官兵已經(jīng)兩年沒(méi)摸過(guò)實(shí)彈。老兵稀少，指導(dǎo)員、連長(zhǎng)的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)靠口述而來(lái)?！岸藰寗e露肩”，叮囑到位，卻難敵真刀真槍的洗禮。越軍被俘排長(zhǎng)搖頭感慨：“你們?nèi)撕芏?，卻不懂怎么低頭走路。”

第二道隱患是戰(zhàn)術(shù)停滯。炮兵、坦克數(shù)量占優(yōu)，卻缺乏聯(lián)合協(xié)同。17日清晨，某坦克營(yíng)猛插敵后十余公里，步兵未跟上，回撤時(shí)遭火箭彈伏擊，16輛主戰(zhàn)坦克變成焦殼。這種“鋼鐵裸奔”并非孤例。密集沖鋒、人海奪壕的身影又一次出現(xiàn)在翠綠密林，43軍統(tǒng)計(jì)，僅因隊(duì)形過(guò)密，某團(tuán)3連在諒山街角被三發(fā)炮彈炸傷33人。

裝備老化同樣要命。連隊(duì)里還能見(jiàn)到抗美援朝時(shí)期的老式步槍?zhuān)糠质至駨椛踔烈蚶坠芾匣鸩徽?。?zhàn)后清點(diǎn)，僅武器故障造成的非計(jì)劃減員就超過(guò)五百例。十?dāng)?shù)年沒(méi)有系統(tǒng)更新，部隊(duì)臨行前緊急發(fā)的新槍新炮來(lái)不及完全配發(fā)，加劇問(wèn)題。

情報(bào)準(zhǔn)備不足，使開(kāi)戰(zhàn)伊始帶有盲撞性質(zhì)。越南統(tǒng)一后迅速重組部隊(duì)，蘇制火箭筒、無(wú)座力炮大量列裝，叢林地形被布滿(mǎn)交叉火力網(wǎng)。偵察分隊(duì)事前摸排有限，對(duì)敵縱深火力點(diǎn)與地堡分布不清。前線(xiàn)某救護(hù)所甚至因誤判傷員規(guī)模，藥品、血漿兩晝夜耗空，醫(yī)護(hù)被迫把安慰劑當(dāng)作止痛針。

第五點(diǎn)與準(zhǔn)備時(shí)間短直接相關(guān)。從拍板到炮響，不到百日。叢林行軍、夜戰(zhàn)指北、車(chē)輛濕熱保養(yǎng)等專(zhuān)項(xiàng)訓(xùn)練來(lái)不及展開(kāi)，后勤也匆忙到位。有人形容那段時(shí)間：“行軍包還熱著，背包卷已經(jīng)在卡車(chē)上搖到邊境。”

最后不得不提越軍的頑強(qiáng)。長(zhǎng)期的抗法、抗美戰(zhàn)爭(zhēng)，使其對(duì)山地叢林作戰(zhàn)駕輕就熟。越軍第316A師在高平地區(qū)的阻擊戰(zhàn)中，前仆后繼，中方戰(zhàn)士事后發(fā)現(xiàn)倒地的越軍大多保持前沖姿勢(shì)。越軍排長(zhǎng)阮文強(qiáng)被俘前，仍高喊“向前！向前！”令人側(cè)目。戰(zhàn)意之堅(jiān)，無(wú)疑增加了攻堅(jiān)難度。

此外，無(wú)軍銜制導(dǎo)致的指揮交接混亂、野戰(zhàn)通信落后等問(wèn)題，也在不同場(chǎng)合放大傷亡。43軍一個(gè)連隊(duì)的連長(zhǎng)犧牲后，上級(jí)一度不知道由誰(shuí)接手，電臺(tái)里干脆利落的“有人能說(shuō)話(huà)嗎？”在火網(wǎng)中回蕩了整整三分鐘。

28天的對(duì)越自衛(wèi)反擊戰(zhàn)，為隨后的老山輪戰(zhàn)埋下序章。高烈度對(duì)抗將部隊(duì)重新拉回戰(zhàn)場(chǎng)標(biāo)準(zhǔn)，也逼迫各軍區(qū)痛定思痛。傷亡數(shù)字寫(xiě)在公報(bào)上只是冰冷的統(tǒng)計(jì)，但埋在諒山、老街、同登密林里的每一座無(wú)名墓碑，都在提醒后人：訓(xùn)練、戰(zhàn)術(shù)、裝備、情報(bào)、準(zhǔn)備、意志，缺一項(xiàng)，都要用鮮血去補(bǔ)。