在全面抗戰(zhàn)期間，八路軍第129師386旅772團營級以上指揮員犧牲很多，連級干部也頻繁更換。但這支隊伍不僅沒被打散，反而在華北越戰(zhàn)越強，成為日軍眼中一塊難啃的骨頭。

772團最初的基礎(chǔ)，許多來自紅四方面軍93師的老兵。他們經(jīng)歷過鄂豫皖蘇區(qū)的反“圍剿”，又走完長征，都是在槍林彈雨中成長起來的。

1937年8月紅軍改編為八路軍時，全團步槍還不到編制數(shù)的一半，輕機槍更是寥寥無幾。就是這樣一支裝備簡陋的隊伍，在1937年10月進(jìn)入山西參加抗戰(zhàn)，此時團長葉成煥只有23歲，卻已是一位經(jīng)驗豐富的指揮員。

改編之后的部隊，補充了許多新兵，他們聽說日軍武器厲害，心里有些緊張。為了穩(wěn)定軍心，也為了尋找戰(zhàn)機，葉成煥把部隊部署在日軍運輸線附近，同時派人仔細(xì)偵察。

部隊來到平定縣七亙村一帶后，葉成煥把干部叫到一條山溝里開會。他撿起樹枝，在地上畫了起來。“你們看，山西到處都是山溝。日軍的汽車、大炮在這種地方很難轉(zhuǎn)動。我們靠兩條腿，專挑這種地形走，專打他們施展不開的時候?！?/p>

這個道理，很快得到了驗證。團里一個營在長生口附近行軍時，正好撞上一小股日軍運輸隊。戰(zhàn)士們馬上搶占路邊小山頭，用機槍向下掃射，日軍的騾馬頓時驚亂。

這場戰(zhàn)斗規(guī)模不大，但繳獲了一些物資。新兵們親眼看到日軍同樣會流血，心里的緊張漸漸消散。

長生口的小勝鼓舞了士氣，更大的機會緊接著到來。情報透露，日軍第20師團的一支運輸隊伍將經(jīng)過七亙村。葉成煥帶人反復(fù)勘察地形，最終選中村邊一條又長又窄的深溝。

1937年10月26日拂曉前，全團悄悄進(jìn)入伏擊位置。上午九點左右，日軍隊伍進(jìn)入溝內(nèi)。他們完全沒有料到頭頂有埋伏，隊形松散。戰(zhàn)斗信號一響，子彈和手榴彈從兩側(cè)山崖傾瀉而下。

日軍頓時大亂，許多馱著物資的騾馬跌入深溝。這一仗，772團殲敵三百余人，繳獲騾馬三百多匹及大批物資。按照常規(guī)，打完伏擊應(yīng)馬上轉(zhuǎn)移，以防日軍報復(fù)。但葉成煥卻沒有這樣做。他判斷，日軍急于向前方運送物資，很可能還會硬著頭皮走這條路。

于是他提出一個大膽計劃，三天之后，在同一地點再打一次伏擊。許多人都覺得這太冒險，但葉成煥堅持己見。果然，10月28日，日軍真的再次到來，這次護(hù)送兵力增多不少。當(dāng)他們又一次走進(jìn)那條山溝，772團的槍聲再次響起。

日軍完全沒想到八路軍還會在原地設(shè)伏，再度受到重創(chuàng)。三天之內(nèi)，在同一地點連續(xù)兩次伏擊成功，這一戰(zhàn)例后來成為軍事院校的經(jīng)典。

七亙村戰(zhàn)斗的勝利，提高了八路軍在太行山的威望。幾個月后，為打擊進(jìn)犯根據(jù)地的日軍，772團再次受領(lǐng)伏擊任務(wù)。1938年3月，386旅計劃在潞城附近的神頭嶺設(shè)伏。葉成煥先派干部察看地形。大家一看，心都涼了半截，山梁光禿禿的，草木稀疏，只有一些早年國民黨軍隊留下的舊戰(zhàn)壕，早已坍塌。這樣的地方，似乎根本藏不住部隊。

葉成煥沒有馬上做出決定。他夜里又帶人摸上去仔細(xì)察看。月光下，他跳進(jìn)一段破戰(zhàn)壕，對旁邊的人說，“這些舊工事，挖一挖就能用。地方越不起眼，日軍越容易大意?！?/p>

他最終拍板，就在這里設(shè)伏。戰(zhàn)斗前夜，部隊悄然進(jìn)入陣地。葉成煥要求所有人必須隱蔽徹底，不準(zhǔn)發(fā)出任何聲響。他沿著陣地逐一檢查戰(zhàn)士們的偽裝。

1938年3月16日上午，日軍一支一千多人的隊伍大搖大擺走入伏擊圈。待其全部進(jìn)入后，寂靜的山梁突然開火。此戰(zhàn)成果明顯，殲滅大量日軍。最重要的是，部隊把“隱蔽”做到了極致，把一個人人都認(rèn)為無法藏兵的地方，變成了絕佳的埋伏場。

神頭嶺戰(zhàn)斗后不久，日軍發(fā)動了規(guī)?？涨暗木怕穱?，準(zhǔn)備一舉摧毀晉東南根據(jù)地。1938年4月，日軍調(diào)集三萬多人，從九個方向壓來。為打破圍攻，772團奉命在武鄉(xiāng)縣長樂村一帶堵截東撤的日軍。

此時，團長葉成煥的肺病已非常嚴(yán)重，經(jīng)?？妊?。旅長陳賡勸他下去休養(yǎng)，葉成煥堅決不肯。他說這是一場硬仗，自己放心不下，一定要打完。

4月16日清晨，戰(zhàn)斗在濁漳河河谷打響。772團和兄弟部隊一起，把日軍長隊分割成數(shù)段，牢牢壓制在狹窄河灘上。

戰(zhàn)斗最激烈的是戴家垴陣地。日軍援兵試圖從這里打開缺口，防守此處的是772團十連。面對十倍于己的敵人，他們死死堅守四個多小時。

子彈打光了就拼刺刀，刺刀彎了就用石頭砸，最后全連官兵幾乎全部犧牲。他們的頑強阻擊，為整個戰(zhàn)斗贏得了最重要的時間。此役共殲滅日軍兩千兩百余人。

部隊奉命撤離時，葉成煥登上高坡，用望遠(yuǎn)鏡觀察后方情況。一顆子彈突然飛來，擊中他的頭部。

戰(zhàn)士們用擔(dān)架抬著他后撤，途中他曾醒來一次，開口第一句話就問，“隊伍呢？”得知部隊已安全轉(zhuǎn)移，他才閉上眼睛。

4月18日，葉成煥犧牲，只有24歲。朱老總專門從總部趕來，送別這位年輕的愛將。葉成煥雖然犧牲了，但772團的旗幟沒有倒下。副團長王近山暫時接過了指揮重任。

1939年7月，接任團長丁思林在云簇鎮(zhèn)反“掃蕩”中犧牲。1942年，續(xù)任團長郭國言在太岳區(qū)犧牲。同年，曾任團政委的易良品也在冀南突圍時犧牲。

指揮員接連倒在崗位上，但隊伍的魂沒有散，戰(zhàn)斗力也沒有垮。每次戰(zhàn)斗結(jié)束后，無論多累多晚，從班排長到連營干部都要集中起來“過戰(zhàn)術(shù)”，哪里打?qū)α?，哪里吃虧了，日軍?zhàn)術(shù)有什么變化，一點一點分析透徹。

這些用鮮血換來的經(jīng)驗，就這樣口傳心授，刻進(jìn)每個戰(zhàn)士的心里。正因如此，到了1943年10月，已升任旅長的王近山帶隊在韓略村設(shè)伏，才能干凈利落地全殲日軍一個“戰(zhàn)地觀戰(zhàn)團”。

772團能在晉東南扎根，犧牲重大卻能源源不斷補充兵員，僅靠善戰(zhàn)是不夠的。老百姓心里有桿秤。772團有鐵一般的紀(jì)律，用了老百姓的柴米，必須留下足夠的銀元或欠條，打了欠條事后一定歸還。不管借住誰家，離開前必須挑滿水缸、打掃院子。

1942年，根據(jù)地遭遇災(zāi)荒，團里主動縮減口糧，省下糧食分給斷炊的鄉(xiāng)親。行軍路上，炊事班總是把鍋里稠的留給傷員和遇見的百姓家孩子，戰(zhàn)士們喝點稀的。

這些事，老鄉(xiāng)都看在眼里。他們知道，這是自己的隊伍。所以，日軍來“掃蕩”時，老大娘敢把傷員認(rèn)作“兒子”藏進(jìn)地窖。隊伍需要過河，打魚的漢子就冒著槍林彈雨撐船擺渡。一封緊急的雞毛信，能通過一個又一個可靠的老鄉(xiāng)，穿越封鎖線準(zhǔn)時送達(dá)。

八年抗戰(zhàn)，772團付出了巨大代價。到勝利時，全團累計犧牲四千七百多人，而殲滅的日偽軍超過一萬。許多像戴家垴十連那樣的英雄集體，是整個班、整個排戰(zhàn)死在陣地上的。

這支隊伍猶如一顆火種，在戰(zhàn)火中為整個太行山區(qū)乃至更遠(yuǎn)的根據(jù)地，培養(yǎng)并輸送了八百多名能打仗、會帶兵的骨干。這些骨干就像種子，撒到哪里，就能在哪里帶出一支能打硬仗的隊伍。

1949年，全軍準(zhǔn)備渡江作戰(zhàn)。此時已成為高級指揮員的王近山，特意讓人制作了一面旗幟，上面繡著醒目的數(shù)字“772”。

他親手把這面旗幟插上香山主峰，然后面向北方，端端正正敬了一個軍禮。北方，是太行山的方向，是長樂村、神頭嶺的方向，是葉成煥和無數(shù)老戰(zhàn)友長眠的地方。