大唐寶應元年，天下初定卻仍有流離之苦，汝南出了一位士子，姓岑名順，字孝伯。

這岑順生得眉目清朗，身量挺拔，頜下兩縷長髯飄拂，自帶一股儒將之氣。

他打小就嗜書如命，經史子集、詩詞歌賦無所不讀，筆下文章清麗雋永，年少時在鄉(xiāng)里便是有名的才子，人人都夸他將來必成大器。

奈何家道中落，又逢亂世浮沉，空有滿肚子錦繡才華，卻遲遲尋不到施展抱負的門路，日子過得頗為清寒。

歲月催人老，岑順轉眼年近不惑，仕途依舊黯淡無光，可他半點沒有消沉頹喪，反倒在逆境里另辟蹊徑，一頭扎進了兵法韜略之中。

他常對著空蕩的屋舍慨嘆：“文能安邦，武能定國，眼下這世道，光有筆墨才情不夠，若不懂行軍布陣、攻守之道，別說報國濟世，怕是連自身都難保全?！?/p>

往后數(shù)年，他日夜鉆研《孫子兵法》《吳子》諸書，不僅吃透了書中精髓，更勤練刀劍拳腳，尋常三五壯漢近不了他的身，一身武藝搭配滿腹謀略，成了個文武雙全的奇才，只恨沒有戰(zhàn)場讓他一展鋒芒。

為謀生計，也為尋一絲機遇，岑順辭別鄉(xiāng)里，輾轉旅居陜州。

陜州地處要道，商旅云集，本是繁華地界，可岑順囊中羞澀，既無背景依仗，又無銀錢打點，只能在城郊租了一間狹小破舊的民房，暫且安身度日。

平日里，他靠替人抄抄寫寫、寫信代筆換些米糧，余下的時間盡數(shù)用在讀書習武上，日子清苦卻過得充實，心中那股壯志豪情，半點沒被柴米油鹽磨平。

一天，岑順正對著兵書推演陣法，門外忽然傳來輕輕的敲門聲。

開門一看，竟是遠房親戚呂老漢，一個老實巴交的莊稼人，肩上還扛著半袋粗糧。

“孝伯賢弟，在家忙活呢？”呂老漢臉上帶著幾分憨厚的笑意，語氣卻有些局促。

“呂兄快請進，一路辛苦，快屋里坐！”岑順連忙側身迎客，接過他肩上的粗糧，又麻利地倒了一碗粗茶遞過去，“今日怎么得空過來，可是有什么事？”

呂老漢喝了口熱茶暖了暖身子，才嘆了口氣說道：“嗨，不瞞賢弟說，我是來給你送個落腳的去處。我在城外山里有一處祖?zhèn)骼险?，年代久了，常年沒人住，早就荒廢了，院里雜草長得比人還高，屋頂也漏了，我本來尋思著拆了賣木料換些錢。可一想到你在城里住得憋屈，那老宅雖說破舊，卻勝在地方寬敞，又靠山傍水的，安靜得很，最適合你讀書習武。我琢磨著，不如讓你搬過去住，也省了房租，還能給那宅子添點人氣，你看咋樣？”

岑順聞言，心里當即一動。

他如今住的屋子狹小逼仄，隔壁是鐵匠鋪，白日里叮叮當當吵得人心煩，夜里也難得清凈，確實沒法安心鉆研兵法。

山里老宅雖說荒廢，但若能修整一番，定是個靜心治學的好地方。

可他也聽人說過，久無人居的老宅，多半有些說不清道不明的怪事，鄉(xiāng)里不少人都忌諱住這種宅子。

“呂兄這份心意，小弟實在感激不盡。”岑順沉吟片刻，坦誠說道，“只是那老宅荒廢多年，怕是有些偏僻冷清，旁人都說這類宅子不大干凈，我倒不怕吃苦，就怕給你添麻煩。”

呂老漢擺了擺手，爽朗一笑：“賢弟這是說的哪里話，那些不干凈的說法，都是鄉(xiāng)下人瞎傳的迷信，當不得真！那宅子的墻是石頭砌的，結實著呢，就是屋頂漏點、院里草多，你稍微拾掇拾掇就能住。離城里也不算遠，下山買東西半個時辰就到，多方便。你就答應了吧，也算幫我個忙，省得我費心費力去拆它?！?/p>

岑順看著呂老漢真誠的眼神，再想起自己滿腔壯志卻無處安放的處境，心頭的顧慮漸漸消散。

他挺直腰桿，眼底閃過一絲堅定：“呂兄所言極是，天命有常，禍福皆由己定，我岑順行得正坐得端，光明磊落做人，有什么好怕的，多謝呂兄成全，我這就收拾東西，明日便搬過去！”

呂老漢見他應了，臉上頓時笑開了花，連忙掏出老宅鑰匙遞給他：“太好了！鑰匙你拿著，屋里有啥能用的你盡管用，缺啥少啥下山跟我說，咱鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，不用見外……”

隨后又叮囑了幾句山里注意安全、夜里關好門窗的話，才放心告辭離去。

送走呂老漢，岑順握著那把銹跡斑斑的鑰匙，心頭百感交集，既有對安穩(wěn)居所的期盼，也有對未來的憧憬，他暗暗發(fā)誓，定要在這老宅里沉下心來，以待來日厚積薄發(fā)。

第二天一早，天剛蒙蒙亮，岑順便收拾好簡單的行囊，背著滿滿一箱兵書典籍，提著筆墨紙硯，踏上了去往山中老宅的路。

陜州的山連綿起伏，林木蔥郁，山路崎嶇不平，碎石遍地，走起來格外費勁，岑順深一腳淺一腳，足足走了一個時辰，才望見那座藏在山林間的老宅。

遠遠看去，老宅坐落在半山腰，四周被濃密的樹木環(huán)繞，石砌的院墻爬滿青苔，斑駁不堪，兩扇木門朽壞變形，上面掛滿蛛網灰塵，一看就知荒廢了許多年頭。

岑順走到門前，用袖子擦去鎖孔上的銹跡，把鑰匙插進去，使勁一轉，鎖芯發(fā)出“嘎吱嘎吱”的刺耳聲響，費了九牛二虎之力才打開大門。

一股濃重的霉味和灰塵味撲面而來，嗆得他連連咳嗽，院子里雜草叢生，半人多高，墻角堆著破舊的木料、斷了柄的農具，一派荒蕪破敗之景。

正屋對著大門，兩邊各有一間廂房，岑順先走進正屋，里面更是慘不忍睹：墻壁上的石灰大片脫落，露出里面青黑的磚塊，屋頂木梁積著厚厚的灰塵，幾只老鼠受驚，“吱吱”叫著竄進墻洞，屋里空蕩蕩的，只有一張斷了腿的木板床，一張掉漆開裂的舊桌子，再無他物。

岑順嘆了口氣，苦笑著自語：“這宅子，還真是破敗到了極點了，看來往后幾日，有的忙活咯……”

接下來的幾天里，岑順便一頭扎進了老宅的修整中。他先揮著鋤頭清理院里的雜草，累得滿頭大汗，手上磨出了血泡也不歇息；

又上山砍了些木料，修補好斷腿的床和桌子；找了些破舊瓦片，苫好屋頂?shù)穆┒?；再和著泥巴石灰，把脫落的墻壁簡單粉刷了一遍?/p>

一番折騰下來，老宅雖說依舊簡陋，卻總算有了人居住的模樣，不再是那般死氣沉沉。

岑順選了正屋當書房兼臥室，把帶來的典籍整齊碼在桌上，鋪好被褥，點燃一盞油燈，看著眼前的小天地，心里滿是踏實。

自從搬來老宅，他便過上了深居簡出的日子，每日天不亮就起床，在院里練一套拳腳，活動筋骨，而后回屋讀書，一讀便是一整天，常常讀到深夜。

窗外月光透過破舊的窗欞，灑在他專注的臉上，油燈跳動的火苗映著他的身影，滿室皆是墨香與書卷氣。

城里的家人親友得知他搬去了山中廢宅，都急壞了，輪番上山勸他：“孝伯，那老宅荒了這么多年，又偏又遠，萬一出點啥事可咋辦？快搬回城里來，哪怕咱們擠一擠，也比住那地方強?！?/p>

岑順每次都笑著婉拒：“多謝諸位掛念，我在這里住得極好，山靜人稀，正合我讀書習武。你們放心，我身子骨結實，又懂些武藝，出不了岔子?！?/p>

這次數(shù)多了，親友們見他態(tài)度堅決，也不再強求，只是時常托人給他捎些米糧布匹。

日子一天天過去，岑順在老宅的生活愈發(fā)規(guī)律，心無旁騖地鉆研兵法，只覺渾身有使不完的勁，滿心盼著有朝一日能得遇明主，施展平生所學。

可誰也沒料到，平靜的日子沒過半年，一樁怪事，毫無征兆地闖了進來。

那是一個深秋的夜晚，月色晦暗，寒風呼嘯著刮過窗欞，發(fā)出“嗚嗚”的聲響。

岑順正在燈下推演陣法，忽然聽到窗外傳來一陣“咚咚咚”的戰(zhàn)鼓聲，那鼓聲沉悶有力，忽遠忽近，卻又異常清晰，仿佛就響在耳邊，還夾雜著隱約的號角聲、士兵吶喊聲，甚至兵器碰撞的脆響。

岑順心頭猛地一震，手里的筆“啪嗒”掉在桌上。

“奇怪，這深山老林里，深更半夜的，哪來的戰(zhàn)鼓之聲？”

他滿心疑惑，起身走到窗邊，撩起破舊的窗簾，凝神細聽，那聲音愈發(fā)真切，像是千軍萬馬正在附近廝殺，聲勢浩大。

“難不成是山下鬧了兵亂？” 岑順心里犯嘀咕，他來陜州這些時日，聽聞此地還算太平，并無戰(zhàn)事傳聞啊。

他按捺不住心中的詫異，抓起墻上的長劍防身，小心翼翼地打開房門，走到院子里。

可剛踏出門檻，所有的聲音瞬間消失得無影無蹤，天地間只剩寒風刮過樹葉的“沙沙”聲，還有遠處幾聲貓頭鷹的怪啼，四下里漆黑一片，連半點人影都沒有。

“這……這是怎么回事？” 岑順站在院子里，渾身一僵，剛才聽得清清楚楚，怎么一出門就沒了動靜？

他在院里轉了一圈，犄角旮旯都看了個遍，連一絲異常都沒有，只能滿腹狐疑地回了屋，閂好房門，心里突突直跳，一夜都沒睡安穩(wěn)。

本以為這只是偶然，可往后幾日夜里，只要岑順獨坐書房，那戰(zhàn)鼓號角之聲必定準時響起，激昂又急促，可他一出門查看，聲音就戛然而止。

起初他還有些惶恐，不知是自己聽岔了，還是老宅真的藏著什么古怪，可次數(shù)多了，他非但不怕了，反倒生出幾分異樣的欣喜。

他想起史書里記載的石勒，發(fā)跡之前也曾遇過奇聲異兆，后來才成就一番霸業(yè)。

岑順摩挲著兵書封面，眼底泛起熱切的光芒，暗自思忖：“難不成這不是兇兆，反是吉兆？是上天在暗示我，我岑順的機遇要來了？這定是陰兵顯靈，要助我成就大事??！”

這份念想一旦扎根，便愈發(fā)強烈了。

這天夜里，戰(zhàn)鼓聲再次響起，岑順沒有出門，反而對著窗外深深拱手，語氣虔誠又帶著迫切的期盼，祝禱道：“若真有陰兵助我岑順，還請明示我富貴之期，我半生懷才不遇，空有壯志難酬，若能得諸位相助，他日必有厚報！”

祝禱完畢，他端坐桌前，滿心期待著回應，可直到天快亮，也沒再發(fā)生別的事，唯有那股執(zhí)念，在他心里愈發(fā)深重。

這般過了數(shù)個晚上，岑順夜里讀書時，倦意陣陣襲來，趴在桌上不知不覺就睡著了。

睡夢中，忽有一人身披亮甲，頭戴鐵盔，手持長槍，身姿挺拔，大步走到他面前，單膝跪地行禮，聲音洪亮如鐘：“岑君安好，吾乃金象將軍麾下小校，將軍特遣我前來傳信?！?/p>

岑順猛然驚醒了大半，連忙起身還禮，又驚又喜：“將軍差人前來，不知有何見教？前日夜里聽聞鼓角之聲，想來便是將軍麾下將士吧？”

小校起身，神色恭敬卻不失威嚴：“岑君所言極是，那是我軍夜間警戒操練之聲，承蒙君上贊許，視作吉兆，將軍感念君上心意，特命我前來致意。君上本有厚祿前程，還望善自珍重，莫負天命。聽聞君上胸懷壯志，精通武略，不知 可否屈顧我金象小國？如今敵國來犯，我軍將士疲敝，君王日夜憂思，廣求賢才，久慕君上芳名，愿奉君上為軍師，執(zhí)掌旌鉞，共退強敵！”

岑順聞言，只覺熱血翻涌，半生的壯志終于有了寄托之處，他激動得聲音都有些顫抖，連忙拱手謝道：“將軍英明神武，麾下將士軍紀嚴明，承蒙將軍不棄，屈尊垂顧我這凡夫俗子，我岑順感激不盡！我此生最大的心愿，便是能施展胸中謀略，建功立業(yè)，今日得將軍垂青，愿效犬馬之勞，萬死不辭！”

小校聞言，面露喜色：“君上應允，實乃我金象國之幸！某這就回去向將軍復命，他日再與君上議事！”

說罷，轉身大步離去，身影漸漸消散。

岑順正想再問幾句，忽覺一陣天旋地轉，猛地從夢中驚醒，桌上的油燈還在跳動，窗外天色依舊漆黑，可夢中的場景歷歷在目，小校的話語猶在耳邊，他悵然若失，坐在椅上久久回神，反復琢磨著這場夢的征兆，滿心都是期待，哪里還有半點睡意。

就在他沉思之際，院外忽然鼓角四起，聲浪滔天，比往日任何一次都要振聾發(fā)聵，仿佛千軍萬馬已經沖破了屏障，就在屋舍之外。

岑順又驚又喜，連忙整了整衣衫頭巾，下床走到屋中，對著門外深深再拜，祝禱道：“岑順在此，恭迎將軍麾下，愿聽調遣！”

話音剛落，忽覺一陣陰風從門窗縫隙中鉆了進來，屋里頓時風聲大作，帷簾飛揚，油燈的火苗劇烈晃動，映得滿室光影斑駁。

緊接著，燈下忽然出現(xiàn)數(shù)百鐵騎，個個身披堅甲，手持利刃，戰(zhàn)馬嘶鳴，氣勢洶洶，可奇怪的是，這些鐵騎和戰(zhàn)馬都只有數(shù)寸之高，卻神態(tài)威猛，轉瞬之間便星散遍地，而后陣型變幻，云陣四合，將小小的屋子圍得水泄不通。

岑順嚇得渾身一僵，往后退了半步，強壓下心頭的驚駭，定了定神仔細觀望，只覺眼前景象奇幻無比，讓人不敢置信。

片刻之后，一個寸許高的小卒捧著一卷文書，快步走到他面前，躬身道：“將軍有檄文傳與岑君?！?/p>

岑順小心翼翼地接過檄文，只覺紙張輕薄，字跡工整，上面寫道：我金象國地連獯虜，戎馬不息，紛爭已近數(shù)十年。如今將士年邁，兵卒困乏，常年披霜臥甲，苦守疆土，奈何天設勁敵，攻勢愈發(fā)猛烈，勢不可 擋。

明公養(yǎng)素蓄德，胸有丘壑，正值進取之時，我軍屢承君上嘉許，愿與君上結為神契，共御外敵。

然明公乃陽間正官，本當在圣世享大祿、登高位，我小小陰國，本不敢奢望君上屈尊相助。只因天那國北山賊眾合縱來犯，約定子夜會戰(zhàn)，此戰(zhàn)吉兇難料，存亡未期，舉國上下惶惶不安，萬望君上施以援手！

岑順讀完檄文，心中已然明了，連忙對著鐵騎方向拱手道謝：“將軍厚愛，岑順銘記于心，此戰(zhàn)定當盡我所能，相助將軍退敵！”

說罷，他點亮屋里所有的油燈，添足燈油，端坐桌前，凝神靜待戰(zhàn)事開啟，心中既有緊張，更有一腔躍躍欲試的豪情。

夜半時分，鼓角聲再次轟然響起，比之前更為急促激昂。

岑順定睛望去，忽然發(fā)現(xiàn)屋子東面墻壁下原本的一個鼠洞，竟在光影變幻中慢慢擴大，轉瞬之間化作一座巍峨城門。

城墻高聳崔嵬，上面旌旗招展，緊接著，三通金革之聲響起，東西南北四座城門齊開，無數(shù)寸許高的士兵策馬而出，旌旗連片，不計其數(shù)，風馳云走，轉瞬之間便在屋中列下陣型。

東墻下的是天那國的兵馬，西墻下的正是金象將軍的麾下，兩軍對壘，氣勢凜然，劍拔弩張。

待兩軍陣腳站穩(wěn)，金象軍陣中走出一位軍師模樣的將士，高聲誦道：“天馬斜飛度三止，上將橫行系四方。輜車直入無回翔，六甲次第不乖行?！?/p>

陣中金象將軍身姿偉岸，聲如洪鐘，朗聲道：“善！傳令下去，按陣出擊！”

隨著將軍一聲令下，戰(zhàn)鼓擂動，兩軍陣中各有一馬斜馳而出，前行三尺之地，穩(wěn)穩(wěn)停下；

鼓聲再響，兩軍各出一步卒，橫行一尺，蓄勢待發(fā)；鼓聲第三次響起，雙方輜車徑直向前，毫無迂回。而后鼓聲愈發(fā)急促，兩軍將士輪番出擊，或策馬，或徒步，或驅車，寸許身影往來奔突，箭矢石塊亂飛，兵器碰撞之聲清脆刺耳，吶喊聲此起彼伏，小小的屋中，竟似有千軍萬馬廝殺，場面驚心動魄。

岑順屏氣凝神，俯身觀望，連大氣都不敢喘，只覺眼前景象既奇幻又震撼，他看著兩軍進退攻守，不自覺地推演起陣法，心中暗暗叫好。

不過片刻功夫，天那軍漸漸不支，陣型大亂，被金象軍殺得大敗奔 潰，死傷遍地，尸橫遍野。

天那國君王單人匹馬向南奔逃，數(shù)百殘兵慌不擇路，紛紛投向屋中西南角，才算僥幸脫身。

而那西南角原本放著一個藥臼，殘兵涌入之后，藥臼竟瞬間化作一座小小城堡，成了他們的藏身之所。

金象軍大獲全勝，將士們歡呼雀躍，收編殘兵，清理戰(zhàn)場，屋中到處都是丟棄的甲胄和“尸體”。

岑順看得心神激蕩，尚未回神，一騎鐵騎徑直來到他面前，高聲頒令道：“陰陽有規(guī)，順之者昌，逆之者亡。今日仰仗天威，風驅電激，一戰(zhàn)而勝，明公以為何如？”

岑順連忙拱手，語氣滿是欽佩：“將軍英明蓋世，氣貫白日，順應天時，用兵如神，此番大捷，實至名歸！岑順得觀這般神異戰(zhàn)事，又得聞軍師妙語，心中不勝慶快！”

自那以后，每日夜半，金象軍與天那軍都會如期會戰(zhàn)，勝敗無常，有時金象軍高歌凱旋，有時也會損兵折將，岑順日日端坐觀戰(zhàn)，時而為大捷歡呼，時而為失利憂心，漸漸沉浸在這場奇幻的陰兵之戰(zhàn)中。

金象將軍身姿雄偉，氣度不凡，雄姿罕有匹敵，感念岑順觀戰(zhàn)助威，時常設宴相邀，宴席之上皆是珍饈美味，還贈予他無數(shù)寶貝明珠、珠玉璣貝，件件精巧奪目。

岑順沉溺在這份虛幻的榮華之中，心中的壯志豪情漸漸被眼前的奢靡沖淡，他想要的一切，在這場幻夢中都能得到滿足。

日子久了，便漸漸疏遠了城里的親友，終日閉門不出，守在老宅里，只盼著夜半的戰(zhàn)事開啟。

城里的親友許久不見岑順下山，心中十分掛念，幾次上山探望，都被他婉言拒絕，偶爾見上一面，也發(fā)現(xiàn)他神色怪異，眼神恍惚，面色愈發(fā)憔悴，眼窩深陷，毫無往日的清朗之氣，身上還帶著一股說不出的陰冷之氣，整個人都透著一股病態(tài)。

家人們又驚又疑，私下里議論：“孝伯這是咋了？住到老宅之后就跟變了個人似的，莫不是那宅子真的不干凈，他被鬼氣纏身了？”

親戚們都覺得事有蹊蹺，輪番追問岑順到底發(fā)生了什么事，可他要么閉口不言，要么含糊其辭，半點不肯透露實情。

眾人實在沒辦法，只得想了個主意，這天特意備了上好的醇醪美酒，專程上山探望岑順，席間輪番勸酒，好言寬慰。

岑順這些時日沉浸在幻夢之中，心神本就不寧，幾杯烈酒下肚，很快便酩酊大醉，神志不清，架不住眾人再三追問，終于將夜半聽聞鼓角、夢遇金象將軍、觀陰兵交戰(zhàn)的事，一五一十地說了出來，言語間還帶著對那份榮華的眷戀。

親友們聽罷，驚恐不已，當即斷定岑順是被老宅中的邪祟所迷，當下合計一番，決定徹底查清此事，救岑順脫身。他們暗中準備了鐵鍬、鋤頭之類的工具，次日一早便上山，趁岑順起身如廁、與他隔離開來的空 檔，眾人扛起工具，沖進正屋，循著岑順所說的交戰(zhàn)之地，奮力挖掘起來。

屋里的地面本就破舊，幾人挖得十分迅猛，不多時便挖了八九尺深，忽然“咔嚓”一聲，鐵鍬挖到了硬物，再往下挖，竟是一處塌陷的地穴，眾人俯身一看，赫然是一座古墓。

墓中有青磚砌成的墓室，里面擺滿了陪葬的盟器，一眼望不到頭，還有數(shù)百副小巧的甲胄，整整齊齊地堆放在一旁。墓室中央，放著一張金床模樣的棋盤，正是傳說中的象戲棋局，棋盤上擺滿了金銅鑄成的兵馬、輜車，個個栩栩如生，車馬炮卒、將士將帥一應俱全，分明就是岑順夢中所見的兩軍陣列。

眾人這才恍然大悟，原來岑順夢中軍師所誦的口訣，根本不是什么行軍號令，竟是象戲的行棋規(guī)則；

那些夜半廝殺的陰兵、奇幻的戰(zhàn)事，不過是古墓中象戲棋子引動的幻象，岑順沉迷其中，被陰氣侵體，才日漸憔悴。

事不宜遲，眾人不敢耽擱，將墓中的甲胄、棋子等陪葬之物盡數(shù)搬出，一把火焚燒干凈，又填土將古墓徹底填平，把老宅里的陰邪之氣驅散殆盡。

那些從墓中取出的寶貝明珠，正是金象將軍“贈予”岑順的珍寶，盡數(shù)歸攏起來，交到了岑順手中。

此時岑順如廁回來，看到屋里的景象，又看著眾人手中的寶貝和燒焦的殘骸，再聯(lián)想到連日來的奇遇，如遭雷擊，恍然大夢初醒，只覺得胸口翻江倒海，猛地俯身大吐起來，吐得昏天黑地，將體內淤積的陰氣盡數(shù)吐了出來。

吐過之后，岑順只覺渾身輕松，神志清明，之前的癡迷與恍惚一掃而空，眼神重新恢復了往日的清朗。

他看著被填平的地面，想起自己連日來的荒唐，心中滿是羞愧與后怕，若非親友及時施救，自己恐怕要沉溺幻象，丟了性命。

自那以后，岑順的氣色日漸好轉，精神愈發(fā)飽滿，老宅里再也沒有出現(xiàn)過鼓角廝殺之聲，不復往日的兇險之氣。

他變賣了墓中所得的寶貝，換了一筆銀錢，離開了深山老宅，在陜州城里置了一處宅院。

重拾初心，依舊勤讀兵法、苦練武藝，只是再也不執(zhí)著于虛幻的吉兆，一心踏實修行。

后來，他憑借一身文武才學，終得機遇，施展了胸中抱負，成了一方名士，這段奇遇，也成了陜州一帶流傳許久的志怪奇談。

選自《玄怪錄》聲明：本故事內容皆為虛構，文學創(chuàng)作旨在豐富讀者業(yè)余生活，切勿信以為真。