這是宇宙中本不該存在的結構，它既不是恒星集群，也不是星系團，而是一個仿佛直接刻在宇宙 “肌膚” 上、規(guī)模大到超乎想象的宏偉構造。

科學家將其命名為“大圓環(huán)”，它的尺寸與形狀，足以讓所有人瞠目結舌：這個圓環(huán)的直徑竟然長達 13 億光年，輪廓更是接近完美的圓形，仿佛有人用一把巨大的圓規(guī)，在宇宙空間中畫下了一道圈。

大圓環(huán)完全無法被納入現(xiàn)有的任何宇宙模型，它就像某位 “未知建筑師” 留在宇宙邊緣的手印，既令人心生敬畏，又讓人忍不住為之著迷。

這個顛覆性的發(fā)現(xiàn)，出自“斯隆數(shù)字巡天計劃” 的類星體觀測數(shù)據(jù)，類星體被譽為 “宇宙的燈塔”，它們發(fā)出的光線在穿越氣體云或星系時，會在光譜中留下特定元素的吸收線，尤其是電離鎂的痕跡，科學家可以通過這些痕跡，推算出宇宙中物質(zhì)的聚集位置。

當天文學家將數(shù)千個這類結構的數(shù)據(jù)標注在宇宙地圖上時，一個反常的圖形逐漸顯現(xiàn)：星系排列成一道弧形，最終連接成一個近乎閉合的圓，計算結果顯示，這個圓的直徑超過了 10 億光年，最終，這項發(fā)現(xiàn)于 2024年1月10日，在美國天文學會的年會上正式對外公布，就這樣，“大圓環(huán)” 被永久標記在了人類可觀測的宇宙地圖中。

所謂 “大圓環(huán)”，是由星系和星系團聚集形成的超巨型宇宙結構，它的直徑超過 13 億光年，換算成周長約為 40 億光年，作為對比，我們身處的銀河系直徑僅約 10 萬光年，也就是說，大圓環(huán)的大小是銀河系的1.3 萬倍，如果要打個比方，兩者的差距就好比火柴頭與十層高樓，或是一根頭發(fā)絲與門框。

大圓環(huán)位于夜空中的牧夫座方向，距離地球約 90 億光年，這意味著我們現(xiàn)在觀測到的，是宇宙年齡僅為當前一半時的模樣，這個大圓環(huán)最令人震驚的地方，在于它的形狀是近乎完美的圓形，又或是像彈簧一樣的螺旋，恰好正對著我們的視線方向，經(jīng)過計算，它并非簡單的星系團排列，而是一個包含數(shù)千個星系、穩(wěn)定存在的三維結構。

有趣的是，在同一片天區(qū)中，還存在另一個“巨弧”，這個弧形結構長度達 33 億光年，寬度也有 2 億光年，同樣是超乎想象的龐然大物。

但這次發(fā)現(xiàn)的 “大圓環(huán)” 截然不同：它的結構太過規(guī)則、太過對稱，幾乎不可能是偶然形成的結果，更關鍵的是它與 “巨弧” 出現(xiàn)在同一片天區(qū)，距離地球也同為 90 億光年，如此高的重合度，很難讓人相信這只是巧合。

如果這兩個結構之間真的存在關聯(lián)，那么我們面對的就不只是某一區(qū)域的物質(zhì)密集，而是整個宇宙的 “均勻性” 本身出現(xiàn)了破綻，在 “大圓環(huán)” 的觀測數(shù)據(jù)公開后，研究人員立刻嘗試用現(xiàn)有的理論模型來解釋它的存在。

最先被拿出來討論的，是一種叫作“重子聲波振蕩”的現(xiàn)象，簡單來說，重子聲波振蕩是宇宙大爆炸之后，物質(zhì)與光還處于緊密耦合狀態(tài)時，在早期宇宙中傳播的 “聲波” 所留下的痕跡，但目前已知的重子聲波振蕩規(guī)模從未超過 10 億光年，而且理論上它們的形狀應該是球狀，而非閉合的圓形。因此，“大圓環(huán)” 完全不符合這個模型的特征。

另一種假說則涉及“宇宙弦”，這是一種理論上可能存在于宇宙誕生初期、在空間中留下的極細微缺陷結構，如果宇宙弦真的存在，并且扭曲了空間結構，那么星系分布中出現(xiàn)環(huán)狀異常似乎也能說得通，但到目前為止，這依舊只是紙上談兵的理論推測，沒有任何直接證據(jù)能證明宇宙弦的存在。

還有部分研究人員提出，“大圓環(huán)” 其實只是一種視覺錯覺，是多個結構恰巧在我們的視線方向上重疊造成的，不過從它極高的形狀對稱性和距離一致性來看，這種說法實在太過牽強，最終的結論是：目前沒有任何一種理論模型，能夠解釋星系為何會形成如此龐大、如此完美的結構。

有些研究者認為，這些結構其實是 “星系尚未形成之前” 留下的原始波動或密度起伏的痕跡，如果這個假說成立，那么這些構造就可以看作是早期宇宙 “被凍結” 下來的樣貌，是一種如同化石般的遺跡。

“大圓環(huán)” 的發(fā)現(xiàn)，讓天文學家們不得不重新思考那些原本以為早已蓋棺定論的基本問題：所謂的 “宇宙大尺度結構”，到底是什么？星系的隨機分布與有規(guī)律的排列模式之間，界限究竟在哪里？我們的宇宙真的是均勻的嗎？還是說，它只是 “看起來” 均勻？

如今，在可觀測宇宙中發(fā)現(xiàn)了遠超理論極限的巨型結構，這意味著我們手中的宇宙地圖其實并不完整，斯隆數(shù)字巡天計劃、延展重子振蕩光譜巡天、暗能量光譜儀等大型天文項目，已經(jīng)開始系統(tǒng)性地重新檢視觀測數(shù)據(jù)，尋找是否還遺漏了其他異?，F(xiàn)象。

初步分析結果甚至顯示，這類巨型結構可能比我們原本以為的要常見得多，如果這是真的，我們可能就得重新審視整個宇宙學的核心，也就是 “宇宙學原理” 本身。

宇宙或許并非在所有方向上都完全相同，也根本不是完美的各向同性空間，說不定在更宏大的尺度上，宇宙其實具有某種波狀、螺旋狀，甚至是循環(huán)的幾何結構。

畢竟光速與宇宙年齡設定的觀測邊界，注定讓我們永遠無法看到那個 “之外” 的世界，而對某個未知的存在來說，說不定我們整個宇宙，也不過就像 “大圓環(huán)” 一樣，只是一個龐大的局部結構而已。

我們的宇宙，有可能只是時間與空間這張網(wǎng)格中的一個小小 “區(qū)塊”，而所謂的 “大爆炸”，或許根本不是宇宙的起點，只是整個龐大現(xiàn)實中，無數(shù)次局部事件中的其中一次，每當那樣的事件發(fā)生，就會誕生一個新的宇宙，有星系、有環(huán)狀結構、有觀測者。

然后，這些觀測者又會開始提出同樣的問題：為什么世界會變成現(xiàn)在這樣？