2025年12月27日，青島海牛足球俱樂部官宣，塞爾維亞人米蘭·里斯蒂奇正式擔(dān)任青島海牛一線隊主教練，這也就標(biāo)志著原球隊主教練李霄鵬和海牛已經(jīng)沒有任何業(yè)務(wù)關(guān)系。事實上早在12月22日，海牛俱樂部也官宣了李霄鵬的離任，其團隊成員阮行、蒿俊閔和曲文博一同離開。自那時起，關(guān)于李霄鵬下一站的猜測便不絕于耳。

有球迷認(rèn)為，李霄鵬率領(lǐng)青島海牛隊完成保級任務(wù)，在這個過程中背負(fù)了不小的精神壓力，可能會選擇休息一段時間，到新賽季的下半期，有需要保級的球隊需要時再出山。也有球迷認(rèn)為，李霄鵬說的暫時休息，只是客套話，他的能力并不僅僅是帶領(lǐng)球隊保級。對于李霄鵬接下來的規(guī)劃，有媒體指出他并不愁落腳之處，在其離任消息傳出后，已有多家俱樂部聯(lián)系他執(zhí)教的問題。據(jù)知情媒體透露，李霄鵬有可能去中甲球隊，開始執(zhí)教生涯的新篇章。

寧波隊的前身是上海嘉定匯龍，上賽季在中甲聯(lián)賽中排名第12位。本賽季投資方換主，主場遷移到寧波并更名寧波隊。盡管身處次級聯(lián)賽，但是管理層對這支球隊非常有信心，定下了新賽季直指沖超的目標(biāo)，與之配套的肯定是要有一位經(jīng)驗豐富的教練，李小鵬作為曾經(jīng)的國家隊主教練，又有著多年的中超執(zhí)教經(jīng)驗，正好有付賢在家，他進入了寧波隊管理層的視野，也是水到渠成的事情。據(jù)媒體透露，雙方已經(jīng)無限接近簽約。

縱觀李霄鵬的執(zhí)教歷程，豐富的戰(zhàn)術(shù)經(jīng)驗和厚重的更衣室管理能力，是他的最大優(yōu)勢。寧波隊聘請李霄鵬作為球隊主教練，很大程度上是因為他在豐厚的資歷和廣泛的人脈關(guān)系，這些軟實力其實就是能力，在關(guān)鍵時刻往往勝過排兵布陣的戰(zhàn)術(shù)作用。李霄鵬在球員引進、內(nèi)部協(xié)調(diào)以及與各方面溝通上的優(yōu)勢，都能為一支沖超球隊提供無法替代的幫助。有消息顯示，蒿俊閔也將一同隨之加盟，繼續(xù)兄弟二人的搭檔。