哈嘍，大家好，今天小墨這篇評論，主要來分析英偉達(dá)200億美元"假收購"背后的新套路，以及硅谷巨頭如何規(guī)避監(jiān)管瘋狂挖人。

平安夜當(dāng)天，一條消息在科技圈炸了鍋。英偉達(dá)官宣以200億美元現(xiàn)金跟AI芯片公司Groq達(dá)成交易，這個金額是英偉達(dá)歷史上最大的一筆，比2019年收購Mellanox的70億美元翻了快三倍。

但就在幾個小時后，劇情突然反轉(zhuǎn)了。英偉達(dá)和Groq雙雙發(fā)聲明說，這不是收購，只是技術(shù)授權(quán)協(xié)議。

Groq在官方博客里寫得很清楚，我們跟英偉達(dá)簽的是非排他性技術(shù)許可。英偉達(dá)那邊也說了，我們不是在買這家公司，只是拿到技術(shù)授權(quán)，把Groq的產(chǎn)品整合進(jìn)我們未來的東西里。

這操作看著挺復(fù)雜，其實就是老黃學(xué)會了一招新玩法，花重金把一家公司的核心人才和技術(shù)掏空，但公司還留著，這樣就不會觸發(fā)反壟斷調(diào)查。

說是技術(shù)授權(quán)，但實際內(nèi)容可不止這些。Groq的主要投資方Disruptive公司CEO最早爆料說，英偉達(dá)確實同意用200億現(xiàn)金買Groq的資產(chǎn)。從2016年Groq成立到現(xiàn)在，Disruptive往這家公司砸了超過5億美元。

根據(jù)協(xié)議內(nèi)容，Groq的創(chuàng)始人兼CEO Jonathan Ross，總裁Sunny Madra，還有其他高管都會加入英偉達(dá)，名義上是"共同推進(jìn)授權(quán)技術(shù)的應(yīng)用"。

而Groq這家公司呢，繼續(xù)作為獨立公司運營，原來的首席財務(wù)官Simon Edwards接任CEO，他們的云服務(wù)平臺GroqCloud也照常提供服務(wù)。

這種操作在硅谷已經(jīng)有個專門的名字了，叫Acqui-hire，翻譯過來就是"人才收購"。好處很明顯，既能快速拿到頂尖人才和核心技術(shù)，又能繞開傳統(tǒng)并購會面臨的監(jiān)管審查。幾乎所有科技巨頭都玩過這招。

今年3月，微軟花6.5億美元挖走了Inflection的創(chuàng)始人Mustafa Suleyman和核心團(tuán)隊。6月份，亞馬遜用4億美元挖走Adept創(chuàng)始人David Luan和大部分團(tuán)隊成員，順便拿到技術(shù)授權(quán)。

8月谷歌砸了約27億美元挖走Character.AI創(chuàng)始人Noam Shazeer和30多個核心研究人員。

更夸張的是今年6月Meta的操作，他們花了約150億美元挖走Scale AI創(chuàng)始人亞歷山大王和核心工程師團(tuán)隊。交易完成后，Scale AI還裁了一部分員工，調(diào)整了業(yè)務(wù)方向。

7月份谷歌又來一次，約24億美元挖走Windsurf創(chuàng)始人Varun Mohan和Douglas Chen及研發(fā)團(tuán)隊。10月蘋果也加入戰(zhàn)局，把Prompt AI核心團(tuán)隊吸收了，這個還是從馬斯克手里截胡來的，具體金額沒公開。

有時候又是技術(shù)轉(zhuǎn)讓為主，谷歌挖走Windsurf團(tuán)隊后，沒幾個月就推出了自己的AI編程工具Antigravity。

Groq這家公司是2016年成立的，創(chuàng)始人是一群前谷歌工程師，具體說是TPU的核心班底。他們專門做高性能AI加速器芯片。今年9月，Groq剛完成一輪7.5億美元融資，估值達(dá)到約69億美元。

投資方Disruptive的CEO透露了個細(xì)節(jié)，英偉達(dá)來接洽的時候，Groq其實根本沒打算賣。他們今年的營收目標(biāo)是5億美元，正在高速增長期，完全沒必要出售。

英偉達(dá)CEO黃仁勛后來給員工發(fā)了封內(nèi)部郵件，被CNBC拿到并曝光了。郵件里老黃說得很直接，我們打算把Groq的低延遲處理器整合進(jìn)英偉達(dá)的AI工廠架構(gòu)，用來服務(wù)更廣泛的AI推理和實時工作負(fù)載。

這里有個背景得說一下。隨著大模型越來越普及，AI的工作重心正在從模型訓(xùn)練轉(zhuǎn)向推理。Groq的技術(shù)專長就在推理這塊，他們自研的語言處理單元LPU，特點是超低延遲加高能效。官方說法是運行大模型的速度比傳統(tǒng)方案快10倍，能耗只有十分之一。

更關(guān)鍵的是創(chuàng)始人Jonathan Ross的履歷。他以前是谷歌張量處理單元TPU的核心研發(fā)者之一，而TPU恰好是英偉達(dá)GPU在AI領(lǐng)域的主要競爭對手。英偉達(dá)這次操作，既拿到了關(guān)鍵技術(shù)，又把對手陣營里最懂芯片的人直接挖過來了。

截至今年10月底，英偉達(dá)賬上躺著606億美元現(xiàn)金和短期投資，對比2023年初的133億美元，翻了快5倍。

有錢就是任性，除了Groq，英偉達(dá)近期還投資了AI與能源基礎(chǔ)設(shè)施公司Crusoe，AI模型開發(fā)商Cohere，還追加了對云服務(wù)商CoreWeave的投資。今年9月，英偉達(dá)還宣布計劃向OpenAI投資最高1000億美元，同時向英特爾投資50億美元。

Groq不是唯一一家在AI浪潮里崛起的芯片初創(chuàng)公司。英特爾現(xiàn)在正在跟AI芯片公司SambaNova深入談判，已經(jīng)簽了不具約束力的意向書。

巧的是，英特爾現(xiàn)任CEO陳立武以前擔(dān)任過SambaNova的執(zhí)行董事長，他的創(chuàng)投公司華登國際也是SambaNova的早期投資者。

另一家明星企業(yè)Cerebras本來計劃今年上市，結(jié)果10月份突然撤回了IPO申請，轉(zhuǎn)而完成了一輪超過10億美元的融資。

Cerebras發(fā)言人說公司還是希望盡快上市，但沒說為什么撤回IPO。不過按照現(xiàn)在這個趨勢，Cerebras最后被某個巨頭收購也不是沒可能。

Groq，SambaNova和Cerebras這三家公司，當(dāng)初成立的時候都是打著GPU顛覆者的旗號。但現(xiàn)在看來，當(dāng)巨頭開始用資本手段吸收這些潛在的顛覆者，留給其他玩家的窗口期確實在變窄。