天文18年（1549年）3月6日，松平廣忠死了。

關于廣忠的死，有好幾個版本，不過流傳最廣的一種說法是遇襲說，也即廣忠是被近臣巖松八彌用插在腰間的“脇差”所殺。

“脇差”是一種介于長刀和短刀之間的中等長度的日本刀，刃長大約在30-60厘米之間。古代的日本武士一般腰間都會插上一長一短兩把刀，長的那把是“太刀”或“打刀”，作為主戰(zhàn)武器使用，而長度略短的那把刀就是“脇差”，也稱“脅指”，適用于狹窄環(huán)境和近身纏斗，主要作為武士的備用武器使用。

巖村八彌用來殺死廣忠的那把刀，正是他所攜帶的一把“脇差”，當然這把“脇差”也同樣是一把“村正”，“村正”后來成為讓松平家談之色變的一把“妖刀”，廣忠的父親清康就是被“村正”所弒，而現(xiàn)在又輪到了廣忠。

巖松八彌為什么要去刺殺廣忠呢？一種說法是巖松八彌本來就是織田家派來的刺客，他有目的地接近廣忠，逐漸取得了廣忠的信賴，并最終成功的刺殺了廣忠。還有種說法是情殺，據(jù)說巖松八彌原本對廣忠忠心耿耿，甚至在小豆坂之戰(zhàn)中還因英勇作戰(zhàn)而被射瞎了一只眼睛，由此巖松八彌也被稱為是“片目八彌”�！捌俊币簿褪恰耙恢谎劬Α钡囊馑�，換成地道中文就是“獨眼龍”。按說付出這么大犧牲的“獨眼龍八彌”應該深受廣忠重用才是，但事實卻是廣忠卻并不怎么信任他，而且還強娶了巖村八彌的表妹“阿春”，而“阿春”的另一個身份則是巖村八彌的未婚妻……，所以后來巖村八彌就找機會刺殺了廣忠。

廣忠死時，竹千代（德川家康）還在尾張的織田家為質，所以他并沒能見上自己父親最后一面。竹千代從6歲時就被拐賣至織田家，現(xiàn)在他已經8歲，也就是說此時的竹千代已經在織田家度過了整整2年的人質生活。

如果不出什么意外的話，竹千代或許會一輩子都被扣押在尾張，大概率會成為一個難以見諸于歷史的寂寂無名的普通人。當然，竹千代也有可能憑借和織田信長的兒時友誼，在長大后成為信長的一名仆從或是家臣，但絕無可能成為后來叱咤風云的德川家康。

所以，無論是當時的竹千代還是后來的德川家康，都應該感謝一個人，這個人叫今川義元。

因為，正是今川義元改變了當時在織田家為人質的竹千代的命運，也是今川義元為后來的德川家康奠定了崛起之路。

今川義元是竹千代的父親松平廣忠名義上的“主君”。

雖然當時的西三河依然保持著一定的獨立地位，而嚴格意義上來說，廣忠也并非今川義元的家臣，但無可否認的是，廣忠是憑借今川家的支持才得以重返岡崎城，并成功繼承了家督之位�？傊�，不管是出于感恩還是出于無奈，無力抵御尾張織田氏侵襲的松平廣忠，最終選擇倒向了今川家，成為今川義元麾下的一個附屬勢力。

今川氏家大業(yè)大，實力雄厚，不僅坐擁駿河和遠江兩個令制國，還實際控制著東三河地區(qū)，是當時東海道的霸主。而今川義元正是今川家的家督。

今川義元有個諢名，叫作“東海道第一弓取（海道一の弓取り）”，弓取是日文“弓取り”的直譯， “弓”是個名詞，和漢語的意思一樣，為“弓箭”之意，“取”是個動詞，意為“拿”，翻譯過來就是“拿弓箭的人”，代指“武士”。所以“東海道第一弓取”的意思就是“東海道第一武士”，也即，今川義元是公認的東海道最強王者。當然這里的最強應該不是指今川義元個人的武力值，而是指他麾下的今川軍。

今川義元的個人武力值其實在后來頗為研究者們所質疑。

一方面是因為他4歲時就被送去寺廟當了和尚，一直到18歲成年后才被迎回今川家，接替暴斃的哥哥今川氏輝擔任了今川家的家主，而寺廟內的修習應該基本以文化課為主，所以今川義元應該沒有太多的機會和時間去磨礪自己的武技。

另一方面則是因為今川義元非常推崇公家文化，熱衷于結交京都的公卿，生活的比較萎靡和奢侈，義元本人不僅喜歡吟詩作賦，而且還喜歡和朝廷公卿一樣身穿直衣、戴高聳的烏帽子、描眉敷粉，甚至于是追求潮流，將自己的牙齒給涂成黑色……，這些行為，讓他看起來并不像一個武將，而是更像是一個公卿。

而后來的桶狹間之戰(zhàn)中義元作為一軍主帥，更是被織田信長麾下的武士當場斬殺，并割掉了頭顱，這似乎更加坐實了他的孱弱和無能。

但事實上，今川義元并非真的是個繡花枕頭，而是日本戰(zhàn)國時期少有的一名文武兼?zhèn)涞娜鍖�，今川義元曾多次親自上陣指揮戰(zhàn)斗，而且一手促成了甲相駿（甲斐*相模*駿河）三國同盟，讓今川家的勢力達到巔峰，一度領有駿河，遠江，三河三國以及尾張之一部，成為近70萬石的“大大名”。

唯一令人詬病的是，今川義元這人實在太過高調和張揚，比如他平時出門要坐12人抬的轎子，他的隨從最重要的是要走的齊整和拉風，簡直堪比后世的儀仗隊，他的盔甲華麗無比，辨識度極高。而且義元還非常懂生活和會享受，甚至在后來的上洛途中也不忘帶上自己經常彈奏的七弦琴，還有從茶壺、茶托到茶碗的全套茶具，以及一眾歌姬舞女，甚至于還一度想要將家里泡澡用的溫泉浴缸也帶上，而這些最終在上洛途中害死了他自己。

在整個戰(zhàn)國時期都極少有主帥被人于陣中當場斬殺的案例，至于還被割了腦袋一事，更是有且僅有今川義元一人。

廣忠死后，今川義元深恐松平家臣團會倒向織田一邊，于是立馬決定從織田家要回竹千代。

對于今川家的這個要求，織田信秀沒怎么考慮就非常痛快的就答應了下來。

為什么信秀會答應的如此痛快呢？這是因為今川義元的手上有一個讓織田新秀不得不答應的重要籌碼。這個籌碼不是別的，而是一個人，當然這個人并不是一個普通人，而織田信秀的長子。

當然這個長子并不是織田信長，信長是嫡長子，而這個“長子”是“庶長子”，名叫“織田信廣”。信廣是織田信秀與側室所生，原本被信秀安排駐守在三河的“安詳城”，只可惜在天文17年（公元1548年）末，今川家的軍師，著名的雪齋和尚（太原雪斎）帶兵攻陷了“安詳城”，并且生俘了信廣。

于是今川義元沒費什么力氣就用織田信廣換回了在尾張為人質的“松平少主”竹千代。

不過竹千代并沒有被直接送回松平家的居城岡崎城，而是以岡崎城主的身份被直接送到了今川家的居城駿府城下町，名義上的說法是做“「政務見習生（政務見習い）」”，實際上還是去當人質。至于岡崎城，既然“少主”不在，那就由今川家的家臣暫且作為代理城主進行管理吧。

由此，整個三河國在實質上都淪為了今川家的領地。

而竹千代在失去父母之后，又失去了原本的居城。相當于是成為了一個無家可歸的“浪人”，一個剛剛8歲的“浪人”。

不過，在今川家做人質時，竹千代的處境顯然要遠好于織田家。首先他不再是孤零零一個人，而是專門有一個人負責照顧他，這個人不是別人，正是竹千代的祖母“源應尼”。

說“源應尼”是竹千代的祖母，是因為她是竹千代祖父松平清康的妻子，不過“源應尼”并不是廣忠的親身母親，也即她并不是竹千代的親奶奶。雖然如此，竹千代的身上卻依然流著她的血？

為什么會這樣呢？這是因為“源應尼”雖然不是廣忠的親媽，但他卻是廣忠正室 “于大”的親媽，也即“源應尼”除了是竹千代的祖母之外，還同時是竹千代的姥姥。

是不是聽起來有點亂？其實我也覺得亂。而之所以會這么“亂”，完全是因為竹千代的那位“三河戰(zhàn)神”爺爺——松平清康。這個清康有個不太好的癖好，這個癖好三國時的曹操也有，也即“好人妻”。“源應尼”原本是三河國刈谷城城主水野忠政的妻子，她為水野家生下了女兒“于大”。后來松平清康在統(tǒng)一三河的過程中擊敗了水野氏，不知怎么就正好撞見了“源應尼”，并瞬間被這位“人妻”的美色所吸引……，于是，清康就強行從水野忠政手里搶走了“源應尼”，帶回岡崎城作為了自己的妻子。而后來清康死后，為了拉攏水野家，廣忠又娶了水野忠政的女兒“于大”為正室。

這就是為什么“源應尼”既是竹千代的祖母，同時也是他的外祖母的原因所在。

不得不說 “源應尼”是一位非常了不得的女性，因為她除了照顧竹千代的生活起居之外，還成功讓竹千代求學于智源院的智短和尚和大巖臨濟寺的雪齋和尚（今川家軍師）。正是因為得到這樣的名師指導，后來的德川家康才能最終創(chuàng)出一番大事業(yè)吧？

而今川義元這個人，其實對家康的影響也非常之大。今川義元的母親是壽桂尼，是京都的權大納言中御門宣胤的女兒，出身于妥妥的公卿之家，所以今川義元在母親的影響下，從小就喜好公家文化，后來他又長期在京都的寺院修行，與公卿貴族們交好，深受上層文化的熏陶。所以，在他擔任家督之后，其居城駿府城下町的文化氛圍也因此而變的頗為濃厚，甚至一度被稱為是“東海的小京都”。

竹千代從8歲到19歲，也即相當于是從小學2年級直到大學2年級的這段時間，都是在駿河度過的，他在今川義元所創(chuàng)造出的這樣擁有濃郁文化氣息的環(huán)境中一路成長，在求知欲最為強烈的年齡非常幸運地接受到了當時日本最優(yōu)秀的知識氛圍的熏陶，這無論如何都不能說是一件壞事。

而今川義元對竹千代其實也非常不錯，在竹千代14歲時，今川義元親自主持了他的元服禮，并將自己的偏諱“元”字，賜給了竹千代，為他起名為松平元信。

在竹千代16歲時，今川義元又做主將自己的外甥女瀬名姫（筑山殿）嫁給了他為妻。

18歲時，竹千代又從自己的爺爺“松平清康”的名字里取走了一字“康”，給自己改名為松平元康，并在今川義元的指導下成功完成了自己的“初陣”。這時的松平元康與其說是“人質”，其實深受義元的信賴，與義元的子侄們并沒有什么太大的不同，基本可被歸類為是“今川一門”。

如果沒有意外的話，松平元康（竹千代）應該會成為今川家的一名核心家老。

不過意外還是發(fā)生了，日本永祿三年（1560年），號稱“東海道第一弓取”、“日本最可能上洛成功的男人”今川義元正式決定率軍上洛，義元任命松平元康擔任“上洛”的先鋒大將。

而今川義元的“上洛”改變了很多事情，包括丟掉了自己的性命，也包括導致今川家就此一蹶不振，也包括讓原本“忠心耿耿”的松平家康找機會回到了西三河的岡崎城，并就此脫離今川家并自立為一方獨立的勢力。