信息來源于Invasive Species Council、National Museum of Australia、BBC、Royal Society。

可怕的小蟾蜍

20世紀(jì)30年代初，澳大利亞科學(xué)家們的信心十足，他們不久前通過引入了仙人掌蛾成功消滅了一個入侵的仙人掌品種，這讓他們堅(jiān)信生物防治是對付外來物種的良方！眼下他們急需更多的機(jī)會來證實(shí)。

剛好澳大利亞的甘蔗種植戶非?？鄲涝趺唇鉀Q甘蔗赭色鳥喙象（Otidognathus rubriceps Chevrolat），這是一種會蛀食蔗莖導(dǎo)致甘蔗枯死的害蟲。

科學(xué)家們于是開始尋找解決方案，很快原產(chǎn)于中南美洲熱帶地區(qū)的甘蔗蟾蜍（Rhinella marina）被盯上了，你就聽這個名字，妥妥甘蔗守護(hù)神?。∵@玩意兒吃掉那些危害甘蔗的害蟲豈不是信手拈來？

科學(xué)家們很嚴(yán)謹(jǐn)，他們擔(dān)心甘蔗蟾蜍活得不好，并沒有直接進(jìn)口一批來投放，而是在1935年先引入了101只甘蔗蟾蜍，讓它們適應(yīng)了環(huán)境后，再進(jìn)行了繁殖實(shí)驗(yàn)，很快就解決了它們在人工飼養(yǎng)環(huán)境下的繁殖技術(shù)。同年就把繁育出來的2400只小甘蔗蟾蜍投放到了戈登維爾西南部的利特爾穆爾格雷夫附近。

但這些科學(xué)家們可謂是“細(xì)中有粗”，他們忘記提前去論證一個非常關(guān)鍵的點(diǎn)：這個甘蔗蟾蜍，它真的吃甘蔗害蟲嗎？

聽著非常搞笑，但是甘蔗蟾蜍還真就懶得去吃那些害蟲！是的，它們是會吃甘蔗赭色鳥喙象的，但只是菜單上的邊角料而已，它們幾乎會吃能被吞下去的東西！包括各種昆蟲、嚙齒動物、鳥類甚至是散落在屋外的寵物食物。

貪吃是一回事，問題是澳大利亞對甘蔗蟾蜍來說簡直就是天堂！這里氣候適宜，食物充足，沒有天敵，那就狠狠生?。「收狍蛤軓?935年從凱恩斯附近出發(fā)，花了30年時間才到達(dá)昆士蘭州的諾曼頓；然后又用了22年后抵達(dá)卡奔塔利亞灣西岸；接著又用了18年穿越北領(lǐng)地，最終到達(dá)達(dá)爾文郊區(qū)；2009年，它們到達(dá)了西澳大利亞州；2020年，它們已經(jīng)遍布達(dá)菲茨羅伊克羅辛以西50公里處。

你可能對澳大利亞的地理不了解，總之就是這些家伙的擴(kuò)張速度越來越快，說明這么些年來，澳大利亞對甘蔗蟾蜍束手無策！

更難受的是，這些擴(kuò)散開的甘蔗蟾蜍都是精銳中的精銳，只有那些速度最快、體能最強(qiáng)的甘蔗蟾蜍會走在擴(kuò)散的第一線，而這些精銳只跟同樣精銳的同伴交配，于是快速的優(yōu)化了基因。

如今澳大利亞超過130萬平方公里的土地都遍布了甘蔗蟾蜍，科學(xué)家們估計(jì)澳大利亞整個國土上有超過15億只甘蔗蟾蜍！

何以至此？

怎么能放任甘蔗蟾蜍這么肆意的擴(kuò)張呢？難道澳大利亞官方就沒想過要解決嗎？

是的，完全沒想過！

當(dāng)時的科學(xué)家如此急功近利，其實(shí)是政治推動的。當(dāng)時的澳大利亞各大政黨都在爭相捍衛(wèi)澳大利亞甘蔗產(chǎn)業(yè)，希望發(fā)展農(nóng)業(yè)的功勞落在自己的黨派頭上，于是根本什么都不管，從1935年后依然投放了好幾次甘蔗蟾蜍。

早期關(guān)于甘蔗蟾蜍在甘蔗田里的作用的數(shù)據(jù)被夸大了，搞得這些政治家很興奮，還以為自己要立功了，當(dāng)政治壓力凌駕于科學(xué)謹(jǐn)慎之上，這個事情就開始暴走了。盡管開始有科學(xué)家報(bào)道甘蔗蟾蜍不但屁用沒有，還繁殖賊快，但昆士蘭州政府仍然堅(jiān)持引進(jìn)蟾蜍。

昆蟲學(xué)家沃爾特·弗羅加特很有先見之明，他認(rèn)為甘蔗蟾蜍很可能會變成致命的入侵物種，造成巨大的毀滅性后果，不過他的說法壓根沒人在意。

你敢信嗎？直到2005年，聯(lián)邦政府才正式認(rèn)定甘蔗蟾蜍是威脅巨大的外來入侵物種，然后開始想辦法要解決這個問題。更離譜的是，直到2011年，一項(xiàng)名為“威脅消除計(jì)劃”的管理方案才終于制定完成。

好家伙，拖延了76年才開始控制，難怪甘蔗蟾蜍數(shù)量增加到這種級別。

2019 年，參議院就如何控制甘蔗蟾蜍的擴(kuò)散進(jìn)行了調(diào)查。政府表示，已撥款超過 1200 萬美元用于資助旨在控制甘蔗蟾蜍的項(xiàng)目——盡管結(jié)果充其量也只能說是喜憂參半。

對自然的代價

甘蔗蟾蜍擁有超強(qiáng)的繁殖能力，雌性在適應(yīng)條件下一年可生產(chǎn)2次，每次產(chǎn)卵量在8000~30000左右。卵只需2~3天便可孵化，蝌蚪2個月就能變成幼蟾，然后最快6個月，最晚一年半就能性成熟。

它們的破壞性并不是因?yàn)樗鼈兌嘭澇裕且驗(yàn)樗鼈兡芏舅来蟛糠衷噲D吃掉它們的動物。其毒素來源于耳后的大型腮腺和皮膚，是一種乳白色的膏狀物質(zhì)，成分包括致幻強(qiáng)度是嗎啡30倍的蟾毒色胺和5-甲氧基二甲基色胺、影響心臟與神經(jīng)的蟾毒素及其衍生物、類似腎上腺素的兒茶酚胺類。

這些毒素能導(dǎo)致動物嘔吐、抽搐、癲癇甚至直接心臟驟停死亡，包括人類！不過這是大劑量的情況下才會導(dǎo)致。

澳大利亞的野生動物此前沒有跟甘蔗蟾蜍共同生活過，它們非常容易被這些毒素影響。很多以本土兩棲動物為食的獵食者吃了甘蔗蟾蜍后就死了。在澳大利亞北部的某些地區(qū)，超過90%的北方袋鼬、淡水鱷、藍(lán)舌蜥蜴和一些巨蜥物種開始瀕臨滅絕。

而這些動物的消失產(chǎn)生了連鎖反應(yīng)，使得以這些獵食者為食的更高階獵食者的數(shù)量下降。

更雪上加霜的是，甘蔗蟾蜍還會把寄生蟲和病原體傳播給本地野生動物。

有些本土動物適應(yīng)力比較強(qiáng)，它們被甘蔗蟾蜍逼得進(jìn)行了快速演化。比如昆士蘭州的紅腹黑蛇，它們?yōu)榱吮苊庹`食甘蔗蟾蜍，居然頭部變小了，這樣就吞不下伸開腿可達(dá)40厘米的甘蔗蟾蜍，并且它們對蟾蜍毒素的抵抗力也更強(qiáng)了。

同樣，在昆士蘭州少數(shù)殘存種群中幸存下來的北方袋鼬看到甘蔗蟾蜍就會跟看到瘟神一樣，躲得非常遠(yuǎn)。

如何解決這個問題？

官方動員各地的部門和一些民間組織，通過設(shè)立一些獎勵機(jī)制的方式去鼓勵民間參與捕殺甘蔗蟾蜍，雖然沒有查到具體會給什么獎勵，但有些人居然將這個事情當(dāng)成了工作，想必還是有些收益的，他們被稱為“滅蟾民兵”。

這些志愿者堪稱暴力，他們用鋼叉收集甘蔗蟾蜍，然后一把火燒掉；甚至?xí)_著卡車直接去碾壓甘蔗蟾蜍，效率還算高，但實(shí)在太臟了！事后清理起來更麻煩，而且相比于15億只的數(shù)量，這么做完全是杯水車薪。

最糟糕的是，很多老百姓是認(rèn)不出本土的蛙類跟甘蔗蟾蜍差別的，有些本土蛙類因此遭殃被誤殺。

有一個非常損的招式，澳大利亞科學(xué)家能通過改變甘蔗蟾蜍自身信息素，引導(dǎo)它們?nèi)メ鳙C自己的蝌蚪。這個方法超級狠，但是不好推廣。

為了阻止甘蔗蟾蜍進(jìn)一步擴(kuò)散，研究者嘗試在一些地區(qū)建立“無水屏障”，阻止蟾蜍接觸水壩和水槽等人工水源。如果無法獲得水源，它們會在幾天內(nèi)死亡。

另一個創(chuàng)新方法是培育本土狩獵者對甘蔗蟾蜍的厭惡，就是給它們投喂消除了大部分毒素的甘蔗蟾蜍，使本土狩獵者對甘蔗蟾蜍產(chǎn)生惡心反應(yīng)，從而訓(xùn)練它們避開甘蔗蟾蜍。據(jù)說這種方法對淡水鱷和巨蜥被證明是有效。

實(shí)施下去的成果需要時間來驗(yàn)證。

要是早點(diǎn)想辦法控制，而不是放任76年，這個問題就算沒解決也不至于這么嚴(yán)重。