編者按：即日起，本報(bào)連載茅盾文學(xué)獎(jiǎng)得主張煒的最新長(zhǎng)篇小說(shuō)《去老萬(wàn)玉家》?！度ダ先f(wàn)玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬(wàn)玉家的驚險(xiǎn)奇遇，生動(dòng)展現(xiàn)了近代中國(guó)的社會(huì)生活圖景。

舒莞屏為了讓氣息流通，把窗子打開。老山姆說(shuō)：“不可，咱說(shuō)的是機(jī)密大事?！彼汛白雨P(guān)嚴(yán)?！拔沂鞘娓?，廣州同文館生員七年，再有一年結(jié)業(yè)?！彼幌胝f(shuō)下去。老山姆拍腿：“得，同文館與清廷正是一伙。何時(shí)做了探子？”舒莞屏跳起來(lái)：“我不是探子！我受院公之托，來(lái)見萬(wàn)玉！”

老山姆鼻子歪著，攤著手：“你的意思是，不用本總兵送鍘刀鋪了？那就從頭說(shuō)來(lái)，不用慌急?？葱∧槂悍坂洁?，一條大滋油辮兒。說(shuō)吧，趕在天明把案子結(jié)了，我從來(lái)不愿拖堂?！笔孑钙量粗巴庖股?，發(fā)出一聲嘆息。他取來(lái)箱包，打開樟木盒，將圓筒放在床上。老山姆想去撫弄，舒莞屏擋過(guò)，將畫幅一點(diǎn)點(diǎn)展開。老山姆一臉驚懼，雙手合十：“啊呀大公，果真是寶像在此?？焓艽蟛轄I(yíng)總管兼界河副總兵老山姆一拜吧！”她退開一步，深鞠一躬，瞇上眼睛。

老山姆不再哈欠連天，神情亢奮，長(zhǎng)筒皮靴嗵嗵跺地：“我保你前程遠(yuǎn)大，從今兒個(gè)起黃金鋪路！大公封你個(gè)爵位也說(shuō)不定。先好生歇下，半晌再用早膳，海參魚肚羹，外加小豇豆龍眼肉糜粥，半個(gè)小蕎麥花卷兒。天一亮再泡大水池子，開一場(chǎng)大宴，我讓仨倆童兒為你唱一曲漁鼓辭兒。第三天領(lǐng)你去看營(yíng)兵上操，見識(shí)一番勾連槍比武、洋槍打鵪鶉。等你喝好玩好，打足精神，咱就送你拜見萬(wàn)玉大公。”

他聽過(guò)這一通啰唆，再次懇求：“謝天謝地，讓我天明就拜見大公吧。我實(shí)在等不及，真的沒有時(shí)間了，再有五六天就該開船?！崩仙侥俘b著黑紫牙齦：“老天爺，要見大公的人，還記掛一條破船？你真是小肚腆著白長(zhǎng)了一副好眉眼，可憐見的！”“讓我早日拜見萬(wàn)玉大公吧！快領(lǐng)我去吧！”他發(fā)出了哀求。老山姆拍腿：“她住老營(yíng)帥府，那是沙堡島大城池！你剛?cè)氲亟?，離那里還遠(yuǎn)著哩！”

舒莞屏聽得清晰，頓生悔疚。這次遠(yuǎn)行實(shí)在莽撞，險(xiǎn)遭河?xùn)|客棧殺身之禍，又在河西苦苦羈留。他暗自盤算：既然前路遙遙，那就不如再做打算，待同文館年考之后，一切自可從容?！袄仙侥房偣?，在下萬(wàn)不可誤了船期。這就返回河?xùn)|了?！?/p>

老山姆臉色陰沉，右手摸著懸掛的短刀，兩只大眼睜睜閉閉，長(zhǎng)嘆一聲：“嗯哼，只要進(jìn)了大草營(yíng)，就不再是自由身了。我不攔你，你跑出大營(yíng)試試，不怕中箭、中刀、中鏢、中火銃，那就好。”舒莞屏想從她臉上看出破綻，沒有。一陣沮喪，還有痛惜。他望著透亮的窗子，仿佛看到了天水一色中，那冒著濃煙的客輪煙囪。

三

老山姆讓舒莞屏乘坐一輛舒適的驢轎。這種車子有寬大的轎廂，內(nèi)設(shè)軟座和臥榻。共有四頭健壯的驢子，前后各二，行路平穩(wěn)。啟程前他被告知：從大草營(yíng)到下個(gè)大營(yíng)，要經(jīng)過(guò)三大村鎮(zhèn)和一座漁場(chǎng)；每一程都有人按照上面?zhèn)飨碌碾毫钏涂停橈L(fēng)順?biāo)?，半天工夫就能把人送進(jìn)沙堡島。

（未完待續(xù)）

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責(zé) 編 | 高思佳

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿