1949年5月初，安徽和江蘇交界的山地里傳來(lái)夾雜著硝煙的腳步聲，一支衣衫不整的國(guó)民黨部隊(duì)匆忙北上，尾隨追兵的槍聲在山谷間回蕩。三天后，他們抵達(dá)駐扎在嘉山縣附近的華東野戰(zhàn)軍某支隊(duì)防區(qū)，舉白旗請(qǐng)降——人數(shù)八百三十六人，帶隊(duì)軍官自報(bào)姓名：方步舟。負(fù)責(zé)接應(yīng)的王建安旅長(zhǎng)沒(méi)想到，眼前這個(gè)消瘦軍官，竟是十二年前的紅十六師師長(zhǎng)。此刻，雙方都明白，這件事遠(yuǎn)非單純的投誠(chéng)那么簡(jiǎn)單。

方步舟生于1904年，湖北通城人，黃埔四期炮科，1928年秋在湘鄂贛邊區(qū)加入中國(guó)共產(chǎn)黨。長(zhǎng)征開(kāi)始前，他已是紅十六師的主要將領(lǐng)，作戰(zhàn)風(fēng)格勇猛，常在沖鋒時(shí)親自壓陣。1935年，中央紅軍主力北上，他奉命留在鄂南堅(jiān)持游擊，一度被稱(chēng)為“通城之虎”。熟悉他的老戰(zhàn)友回憶，當(dāng)時(shí)方步舟說(shuō)得最多的三個(gè)字就是“跟得上”，既是對(duì)部隊(duì)的要求，也是他自己對(duì)黨的承諾。

1937年3月，一封匿名急件打破了這種堅(jiān)守。來(lái)信只有寥寥十幾字，卻擊中了他的軟肋：“你妻在我手，識(shí)相則降?！甭淇钍菄?guó)民黨鄂南保安司令部。妻子周玉貞當(dāng)時(shí)正在通城農(nóng)村養(yǎng)病，鮮有人知。方步舟反復(fù)核實(shí)，確定威脅非空穴來(lái)風(fēng)。抉擇擺在眼前：如果拒絕，家人性命難保；如果妥協(xié)，自己將成為叛徒。那個(gè)雨夜，他在山洞里點(diǎn)著馬燈，只留下一句“去勘察地形”，便悄然離開(kāi)根據(jù)地，從此踏進(jìn)另一條道路。

到達(dá)崇陽(yáng)城時(shí)，國(guó)民黨軍人奉命出迎，笑意掩不住試探。方步舟提出底線——不帶兵攻紅軍。對(duì)方滿(mǎn)口答應(yīng)，實(shí)則需要的是他掌握的行軍路線。結(jié)果不出所料，十六師之后在崇陽(yáng)—通城間遭伏擊，千余名紅軍犧牲。對(duì)此役幸存的傅秋濤后來(lái)談及往事，仍難掩痛惜，他說(shuō)：“有人給敵人拿燈籠，我們才走進(jìn)了死胡同?！?/p>

國(guó)民黨軍事委員會(huì)對(duì)“投誠(chéng)師長(zhǎng)”授以游擊司令銜，但待遇再高，也難洗身上的“紅色底子”。蔣介石歷來(lái)猜疑黨的舊將，對(duì)方步舟更是暗中監(jiān)控。為了保住妻子安全，他被迫在防區(qū)里來(lái)回奔波，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后亦率部出擊，殲敵千余，仍換不來(lái)充分信任。1944年長(zhǎng)衡會(huì)戰(zhàn)，他申請(qǐng)?jiān)鲈簧戏寰芙^，僅因一句“你的資格還得觀察”，可見(jiàn)處境尷尬。

抗戰(zhàn)勝利后進(jìn)入內(nèi)戰(zhàn)，蔣介石的排斥心理有增無(wú)減。方步舟先任湖北第九綏靖總隊(duì)副總隊(duì)長(zhǎng)，后轉(zhuǎn)浙江北部保安司令，但手中兵力始終被層層分割。1949年春天，國(guó)民黨潰敗已成定局?！按藭r(shí)不反，待何時(shí)？”他對(duì)心腹說(shuō)。計(jì)劃很直接——直取奉化溪口，擒蔣氏父子，為自己“戴罪立功”，也為昔日損紅軍之過(guò)贖罪。

4月14日深夜，方步舟帶八百余人秘密東行，臨出發(fā)前，他寫(xiě)下簡(jiǎn)短命令：“槍口向北，不準(zhǔn)向同胞放冷箭?！笨上閳?bào)外泄，兩千余名胡宗南部下提前據(jù)守溪口。交火不到三小時(shí)，起義部潰散。劉培初隔著陣地喊話(huà)：“方司令，你一次向共產(chǎn)黨，一次打委員長(zhǎng)，你的算盤(pán)究竟在哪兒？”槍聲、叫嚷聲混作一團(tuán)，最后仍是方步舟帶著殘余部隊(duì)突圍，趁夜色折回皖南，直接投向解放軍控制區(qū)。

王建安面對(duì)這位“舊同事”極其謹(jǐn)慎，他立即電請(qǐng)華東軍區(qū)請(qǐng)示，并把起義部編入戰(zhàn)俘管理隊(duì)列，等待調(diào)查。新四軍時(shí)期的將領(lǐng)多半聽(tīng)說(shuō)過(guò)方步舟“泄密事件”，對(duì)他評(píng)價(jià)不一。有人痛罵叛徒，有人強(qiáng)調(diào)其受脅無(wú)奈，更多人則觀望——畢竟，此人曾與毛澤東同行、與陳毅并肩。是敵是友，需要中央拍板。

1949年10月，南京解放已半年，華東野戰(zhàn)軍隨即進(jìn)駐市區(qū)籌建地方政權(quán)。第三野戰(zhàn)軍司令員陳毅親自審問(wèn)方步舟。陳毅語(yǔ)調(diào)平緩：“對(duì)黨失節(jié)，不等于永無(wú)翻身。關(guān)鍵是你怎么對(duì)待過(guò)去。”方步舟直挺挺立著，答得很輕：“一切聽(tīng)組織?！睂?duì)話(huà)不過(guò)數(shù)語(yǔ)，卻讓在場(chǎng)的警衛(wèi)都覺(jué)語(yǔ)氣復(fù)雜——既有惋惜，也含警示。

中共中央最終裁定：既往功過(guò)一并記錄，免予法律追究，但不恢復(fù)黨籍。南京市軍管會(huì)安排他擔(dān)任市郊農(nóng)場(chǎng)副場(chǎng)長(zhǎng)，負(fù)責(zé)戰(zhàn)俘勞動(dòng)改造生產(chǎn)。檔案中注明，“其人辦事干練，對(duì)政策尊重，暫予觀察”，可見(jiàn)組織對(duì)其能力認(rèn)可，對(duì)其歷史仍存芥蒂。

1952年土地改革進(jìn)入攻堅(jiān)階段，江蘇部分試點(diǎn)需要懂軍事又熟悉農(nóng)村的人，方步舟被抽調(diào)協(xié)助。他謹(jǐn)言慎行，行事低調(diào)，經(jīng)常騎著老式28寸自行車(chē)往返鄉(xiāng)鎮(zhèn)，帶著調(diào)查本逐戶(hù)核實(shí)土地?cái)?shù)。他的舊部偶爾在鎮(zhèn)上見(jiàn)到，感慨“方司令如今只剩一桿鋼筆”。有人問(wèn)他是否后悔，他搖了搖頭：“后悔沒(méi)早回頭?！?/p>

晚年檔案寫(xiě)道，方步舟始終拒絕再次申請(qǐng)入黨，只說(shuō)“從前欠黨太多，還是多干事”。1966年“文革”初起，江蘇省清查檔案，他被拉去審查數(shù)月，最終以“歷史問(wèn)題已結(jié)”結(jié)案。1970年春，他因病去世，終年六十六歲。告別儀式簡(jiǎn)單，南京市民政部門(mén)派人宣讀悼詞，肯定他的解放后表現(xiàn)，同時(shí)按干部身份安葬。沒(méi)有勛章，也沒(méi)有高調(diào)宣傳，一切都像他后半生的風(fēng)格——平靜而收斂。

方步舟的經(jīng)歷常被軍事院校列作“立場(chǎng)教育”教材：一封挾持家屬的恐嚇信，讓優(yōu)秀指揮員跌入背叛旋渦；一次自發(fā)反蔣的舉動(dòng)，又把他推向八百余人的起義。正是這種反復(fù)，注定了他在黨史中尷尬的注腳。值得一提的是，他雖兩度轉(zhuǎn)換立場(chǎng)，卻始終恪守“不對(duì)紅軍舉槍”原則；同樣無(wú)法回避的是，1937年泄露行軍路線，導(dǎo)致十六師血戰(zhàn)崇陽(yáng)的慘烈后果。

戰(zhàn)爭(zhēng)年代，忠誠(chéng)與私情、信念與威脅常常交錯(cuò)。方步舟的命運(yùn)提示后人：個(gè)人抉擇可以被環(huán)境逼迫，卻終究要承擔(dān)歷史責(zé)任。八百多名國(guó)軍官兵隨他起義，得以免于無(wú)謂犧牲；千余紅軍因泄密而蒙難，血債也永遠(yuǎn)寫(xiě)在史冊(cè)上。評(píng)價(jià)這樣的人，沒(méi)有絕對(duì)的黑白，只有復(fù)雜而沉重的記錄。