1952年，時任空軍司令的劉亞樓抱著一摞報表來到中南海，在西廂房里面見了毛主席。毛主席和劉亞樓是老相識了，彼此之間并不陌生，匯報工作這種事情也是常有的事，劉亞樓對此早已經(jīng)習以為常。

毛主席對劉亞樓非常器重，也非常信任，當年親自選了劉亞樓出任我國空間首任司令員，就是對他最大的肯定。一直以來，劉亞樓為了不辜負毛主席的這份沉甸甸的信任，為了空軍的建設和發(fā)展，幾乎是沒日沒夜的干，如今兩年時間過去了，空軍發(fā)展總算是上了軌道。

但這時候出現(xiàn)了新問題，1952年的中國仍然處于百廢待興的狀態(tài)，經(jīng)濟發(fā)展緩慢，支持空軍發(fā)展很吃力。

空軍發(fā)展建設，一方面是人才的培養(yǎng)，劉亞樓在這方面已經(jīng)做的非常好了，當年一個月時間建起六所航校，期間劉亞樓所耗費的精力，以及承受的巨大壓力可想而知。另一方面是戰(zhàn)機的研發(fā)和采購，畢竟巧婦難為無米之炊，即便培養(yǎng)出再頂尖的飛行員，駕駛的戰(zhàn)機性能落后，也還是實現(xiàn)不了強軍的目標。

對此，劉亞樓非常清楚，也做好了兩手抓的準備。只不過，籌辦航校相對容易，但研發(fā)戰(zhàn)機和維持空軍運轉(zhuǎn)難，這需要太多的軍費了。劉亞樓按照手里的報表顯示的數(shù)據(jù)，將空軍一年所需的費用報了出來，整整需要三千多億舊幣。

這個數(shù)字從劉亞樓口中說出來，直接讓現(xiàn)場的空氣凝固了。劉亞樓停止發(fā)言以后，沒有一個人開口講話，全都沉浸在“三千多億”這個數(shù)字的震驚中。對于那個時候的中國，這么一大筆資金，實在太恐怖了，此前都知道空軍費錢，但也沒想到竟然需要如此之巨啊！

最終，還是毛主席打破了沉默，但他開口沒提費用的事情，而是讓劉亞樓給他敬一個軍禮！劉亞樓聽到了毛主席的話，卻直接愣在原地，沒有說話，也沒有敬禮，一時間竟然不知道如何是好了。

劉亞樓為何會有這樣的反應？一來是他當時正在匯報空軍明年的軍費預算問題，滿腦子想的都是軍費，沒想到毛主席突然讓他敬禮；二來是劉亞樓來中南海向毛主席做匯報很多次了，從來沒有敬禮的慣例，這種場合為什么突然讓他敬軍禮？他有點沒明白。

結(jié)果，沒等劉亞樓反應過來，毛主席再次開口：“你給我敬個軍禮！”話的內(nèi)容沒變，口氣卻鄭重了幾分。這一次劉亞樓雖然仍不理解毛主席的用意，但還是敬了一個標準的軍禮。讓劉亞樓略顯尷尬的是，他敬禮時外面軍裝的衣袖滑下去一截，露出了里面打了很多補丁的衣服袖口。

劉亞樓征戰(zhàn)這么多年，從紅軍時期一直打到新中國，早就見慣了各種大場面。劉亞樓無論在多么艱苦的環(huán)境里，一直都很注重自己的形象，這倒不是劉亞樓愛打扮，而是為了維護軍人形象。他的軍裝永遠都是干凈整潔的，軍鞋也都擦的錚亮，卻沒想到一次突然的敬禮命令，露出里面的補丁。

見到這一幕，毛主席表情卻很嚴肅，他一邊起身走向劉亞樓，一邊向周圍的人說了一句話，“經(jīng)手幾千億的人卻穿著打了補丁的衣服，殺劉青山、張子善就是為了守住這些補丁”。

劉青山和張子善，是當時一對大貪官，貪污的金額高達171億舊幣，在那個年代堪稱天文數(shù)字。劉青山、張子善被抓以后，公審被判槍決。這兩個人的罪行，在場眾人都很清楚，自然也瞬間就理解了毛主席此話的用意。

如果都像劉青山和張子善那樣貪污，誰還會在經(jīng)手幾千億時穿著打補丁的衣服？毛主席這番話語重心長，既是表達打擊貪腐的決心，也是對劉亞樓的認可。其實，毛主席今天突然下令讓劉亞樓敬禮，并非是偶然，而是因為毛主席此前在開會時就注意到劉亞樓里面的衣服打滿了補丁，這才故意為之。

劉亞樓生活節(jié)儉，早已經(jīng)深入了骨子里，無論什么時候，節(jié)儉都是第一位。劉亞樓教育子女時經(jīng)常說一句話，“只有良好家風才能抵御歪風”。他不僅用這句話教育子女，也用這句話時刻警醒自己。

劉亞樓出任空軍司令，每年都要經(jīng)手不少軍費。但劉亞樓對空軍的管理非常嚴格，哪怕是軍隊里使用的信封，那也不能亂用。按照劉亞樓的要求，一個信封要用四次，正反面可以使用兩次，拆開再糊上又能用兩次。

很多人不理解劉亞樓，認為信封不值錢，沒必要這么節(jié)省。但劉亞樓卻認為，他們應該懂得積少成多的道理，不能因為信封不值錢就浪費，要理解國家的難處。其實，劉亞樓對他們已經(jīng)很寬容了，他對自己才叫嚴苛，別人用四次的信封，他要用六次，翻過來的信封再用毛筆覆蓋鋼筆繼續(xù)用兩次，一共要用六次才舍得扔。

劉亞樓去蘇聯(lián)期間，在食堂吃的簡單，身上穿的也全是補丁，外面套著一件整潔干凈的舊大衣，就算是體面了。蘇聯(lián)同志笑他的衣服舊，劉亞樓卻不以為意，稱錢要花在刀刃上，個人沒必要講究。

事實也是如此，他和團隊的同志們節(jié)省下來的盧布，全都充公了，一分錢都沒給自己花。有的同志有情緒，認為自己節(jié)省下來的錢給自己花沒問題，但劉亞樓卻說，國家搞點外匯不容易，多替國家考慮考慮。

最后，蘇聯(lián)的同志實在看不下去，送了一件新皮夾克給他。劉亞樓卻沒穿，轉(zhuǎn)手送給了航校里的窮苦教員，自己仍然穿舊衣服，還笑稱這叫傳承！

所以，劉亞樓在節(jié)儉方面始終堅持，卻從不喊口號。毛主席了解劉亞樓，這才用一次敬禮，讓所有人都看一看，經(jīng)手幾千億的人是如何做到節(jié)儉的，這與當時正在開展“三反五反運動”相呼應，既是稱贊，也是給所有人都提一個醒。